清晨的紅堡彌漫着潮濕的霧霭，瑪格娜攥着薄荷藥包的手指關節泛白。自從跳蚤窩的血漬滲入亞麻布短衣那天起，她總覺得晨露裡混着鐵鏽味。瑪格娜的腳步在石階上掃出細碎的沙沙聲，就像那天戴蒙劍刃劃破空氣的動靜。

??"小怪物在躲貓貓？"戴蒙的聲音裹着酒氣從廊柱後傳來，暗黑姐妹擦過石壁，在晨光裡劃出銀線。瑪格娜僵在原地，看着叔叔用匕首挑起她的玻璃珠手鍊——褪色龍鱗在鍊墜裡搖晃，宛如那天被她殺死的金袍子臨死前渾濁的眼珠。

??"還給我！"她撲過去時發辮掃過對方的黑絲鬥篷，卻被戴蒙輕而易舉拎住後領。24歲的親王将手鍊舉過頭頂，黑絲鬥篷随着動作起伏，"這可是平民送的定情信物？"他突然湊近，鼻尖幾乎觸到瑪格娜泛青的眼尾，"要不叔叔幫你保管到比武大會？"

??瑪格娜的指甲深深掐進掌心。跳蚤窩的血、梅葛轉世的謠言、還有母親日漸沉重的腹部，此刻都化作胸腔裡灼燒的怒火。她抽出龍晶匕首的瞬間，聽見金屬摩擦的脆響——克裡斯頓·科爾的劍鞘正磕在螺旋樓梯上。

??"放開公主殿下。"年輕騎士的炭黑發絲被晨霧打濕，淺綠眼眸映着瑪格娜匕首上的寒光。戴蒙輕蔑地哼笑，手指卻在瑪格娜後頸輕輕一推，将她整個人推搡向科爾。瑪格娜踉跄着撞進對方甲胄，龍晶匕首脫手飛出，在地磚上劃出銀亮的弧線。

??"野狗也配碰坦格利安？"戴蒙将玻璃手鍊收入自己懷中，瑪格娜正要發作，卻見科爾單膝跪地，将匕首遞還給她時指尖微微發顫："殿下，此物太過鋒利。"

??遠處傳來艾瑪王後侍女的呼喚聲。戴蒙轉身時披風掃過瑪格娜發梢，"小怪物來下注？"他将白玫瑰插進她發間，"賭這個鄉下小子能接我幾招？"他的銀金發在陽光下流淌着毒液般的光澤，發出狂傲的笑聲離開這裡。

??瑪格娜攥着匕首目送戴蒙離去，忽然發現科爾仍跪在原地。"起來吧，騎士先生。"她将白玫瑰别在對方胸甲上，一綠一紫的瞳孔映着少年英俊的面龐，"這是我的賭注，請你替我打敗戴蒙叔叔。"

??梅葛樓裡，艾瑪正倚在窗邊安胎。瑪格娜進來時，正撞見她在揉太陽穴。"母親頭疼嗎？"小女孩立刻掏出藥包，"梅羅斯大學士教我配的薄荷茶...…"話沒說完就被艾瑪拉進懷裡，母親身上的龍涎香混着薰衣草味讓瑪格娜感到安心，"我的小月亮最貼心了。"

??艾瑪紫羅蘭色的眼睛映着女兒發梢的晨光，溫柔的問道："我的小月亮，比武大會的号角聲都傳到這兒了，怎麼不去看熱鬧？"瑪格娜把臉埋進母親腰間悶聲說："我想陪母親安胎。"

??瑪格娜餘光瞥見織機上未完成的嬰兒服——淡藍色的衣料上繡着龍鱗紋，針腳細密如發絲，金線在陽光下微微發顫。“母親，我可以幫您縫龍翼。”她忽然開口，手指無意識地撫過嬰兒服，"不過阿莉森小姐說我縫的鸢尾花像被龍焰烤焦的麻雀。"

??艾瑪被瑪格娜的話逗笑了："我們瑪格娜的手該握龍晶匕首，不是縫衣針。"她忽然劇烈咳嗽起來，蒼白的指節抓着窗棂，"但如果你願意，我倒想看看你縫的龍翼能不能讓小龍飛起來。"

??梅葛樓的陽光斜斜照在艾瑪王後蒼白的臉上。瑪格娜跪在織機前，金線在她指間穿梭，但是她的腦海裡卻總想起亞麻布短衣上的血色。"母親，"她突然開口，"如果我變成梅葛那樣的人......"

??瑪格娜欲言又止的樣子讓艾瑪感到心疼，紫羅蘭色的眼睛泛起漣漪，她捧起女兒的臉，拇指輕輕擦過那道幾天前瑪格娜被花刺劃傷的疤痕，聲音像浸了蜜的玫瑰花瓣，"我的小月亮，你是雷霆降生的女兒，比維桑尼亞王後還要勇敢，為什麼要在意别人的看法？”

??瑪格娜把臉埋進艾瑪溫暖的頸窩，忽然想起昨夜在圖書館畫冊看到的内容——維桑尼亞騎在瓦格哈爾的龍背上，銀發在血月中飛舞。她的龍晶匕首還藏在靴筒裡，刀刃上的血漬早已洗去，卻總在月光下泛着暗紅。

??"母親。"瑪格娜擡起頭，異瞳裡流轉着迷茫的光：“如果我真的變成梅葛，父親會把我關進黑牢嗎？”

??艾瑪的笑容突然凝固，指尖死死攥住絲緞。"我的小月亮..…."艾瑪将她摟進散發着薰衣草和龍涎香氣息的懷抱，"在我心裡無論你變成什麼樣，你都是我的女兒，答應母親，永遠不要離開紅堡。"

??瑪格娜在艾瑪懷中點頭，眼淚無聲地浸濕艾瑪衣襟。她又将耳朵貼近艾瑪隆起的腹部，聽見胎兒微弱的心跳。織機上的嬰兒服還差最後一道龍翼，金線在陽光下泛着血樣的光澤。"母親，"瑪格娜輕聲說，"等弟弟出生，我能教他騎馬嗎？"