“你想進戶部嗎？”

林語棠的咳嗽聲戛然而止，瞳孔微微收縮。她望着蕭姝和側臉，窗外投射進來的陽光落在她的臉上，留下明暗交錯的影子，喉間突然湧上酸澀的疼。

幾個月前還在林府後宅、繼母手中讨生活時，她從未想過會有人，将戶部要職這般輕描淡寫地捧到她面前。

以女子之身入朝為官嗎？

她真的可以嗎？

“殿下……”她聽見自己聲音裡破碎的顫音，“商戶之女，怎配……”

“本宮問的是林語棠。”蕭姝和執起她冰涼的手，指尖撫過她指尖的薄繭，這是入宮後她日日撥動算盤磨出的薄繭，“不是商人之女林語棠。”

初入宮時，蕭姝和讓她跟在青知、夏禅身後學習，她學的最多的、做的最多的，便是與賬冊算盤打交道。

因着商戶出身，幼時見過母親、繼母管賬時的場景，她許是在這上面頗有天賦，看得了賬本，算盤也打的極好，在銀錢數量、采買之事上更是記性極好。

“便是商人之女又如何，那些男子就一定說能勝過你？”

“你并不比他們差，女子也未必比男子差。”

林語棠渾身一震，積年的委屈化作眼底水光，那些被刻意遺忘的記憶突然鮮活起來。

“殿下……我真的，可以嗎？”

不管是前朝還是本朝，女子為官者，少之又少，能在曆史中留下自己名字的女子，更是鳳毛麟角。

“本宮可以，你也可以！”蕭姝和挺直了腰，眼中帶着幾分意氣張揚:“不僅是你，以後隻要是有能力人，不管是男女，皆可入朝為官！”

這話太過驚人，林語棠被驚到，心尖都在劇烈震顫，久久不語。

蕭姝和粲然一笑，拉回話題:“所以，你想進戶部嗎？”

“如今的戶部，上行下效，早已是官官相護，蛀蟲橫生，如同一塊腐肉。”

林語棠一怔，随即明白蕭姝和的用意，眼中泛起光彩:“殿下是想……”

“既然戶部爛了，那便刮骨療毒，就算傷筋動骨，也要拔除這塊毒瘤。”蕭姝和的聲音很輕，卻重若千鈞，“你願意進戶部、幫我重整戶部嗎？”

林語棠眼中異彩連連，她不顧喉間癢意，屈膝行禮:“殿下，我願意！”

沖動過後，她又有些猶豫:“隻是我身為女子，年紀又輕，又無功名、功績，若驟然進入戶部，隻怕會為殿下引來不少人的彈劾。”

“你以為我是要讓你直接進戶部？”蕭姝和莞爾一笑:“我不會這麼蠢，留給他們這麼一個攻擊我地方。”

“莫擔心，我會安排好一切。”

林語堂對眼前人有着盲目的自信，下意識的點了點頭。

窗外傳來零星的鳥鳴，暖光穿透雕花窗棂，在青磚地上烙下斑駁的影。

陳孝領着張雲苓進殿時，正看見林語棠坐在椅子上，神色怔怔得看向蕭姝和。蕭姝和立在暖色陽光裡，就站在離她一米處，朝服上的金線鳳凰振翅欲飛。

“不要命了？”

張雲苓帶着怒氣的聲音傳來，她匆匆向蕭姝和行了一個禮，三兩步走到林語棠身旁。

藥箱被重重地擱在書案上，拉過林語棠的一隻手替她把脈。溫熱的指尖按在她寒涼如玉的皮膚上，雙眼仔細的盯着她臉瞧，還動手擺動了兩下。

“風寒入肺還敢熬夜傷神，當自己是鐵打的？”

蕭姝和開口解釋:“是本宮疏忽。”

林語棠焦急出聲:“是我自己不小心着涼……”

張雲苓指尖顫了顫，偏頭看了一眼林語棠，眼神閃爍想說些什麼還是閉上了嘴巴，仔細為她把脈。

片刻，她收回手，在書桌上鋪開一張紙寫藥方:“不是大病，小風寒，我開個藥方喝上兩天就好。”

似是不放心，她的目光遊移着落在蕭姝和身上一秒，随後又落在林語棠身上，叮囑了一句:“雖隻是風寒，還是要多注意些，若是不好好養着，小小風寒也會化成咳疾，最後傷及肺腑就不好了。”

張雲苓說的語重心長，蕭姝和聞言也跟着點頭:“你開張方子，本宮讓人去拿藥，語棠，這兩日你先養養身體，工部的卷宗……”

“殿下，我可以的！”林語棠突然抓住蕭姝和的衣袖，眼中燒着兩簇幽火，“那些修堤的用料用錢、工時工費、民夫數目，我都算的很好。”