她想馬上彈到江歲安身上，雙手抱住栩栩如生眨着眼的江歲安。但事與願違，江朝還是小時候的模樣，事情重複的還是小時候的故事。
重重的腳步聲漸進，江朝一根根果斷地扒開他的手指，灌木叢重新合攏。
婆婆見丫頭沒找到，水靈靈的又天降一個體貌絕佳的娃娃，欣喜比劃道：“小寶貝，婆婆的孫女偷跑出去不見了，你有沒有見到這麼大小丫頭啊？”
江歲安點了點頭，往北邊指個方向。
“哈哈哈真是個乖孩子。”
誇獎後，婆婆與男人深深對視了一眼，男人往北邊踱步離開，婆婆往南邊離開。
江歲安見人走遠，半蹲下來，幾乎用氣聲說：“我娘親今晚要做糖醋排骨，如果你喜歡的話，你就先跟着我吧，待會兒我再來找我的小貓。”
灌木叢點了點頭，抖落下零星的雪花。
江朝從百根交錯的樹枝裡鑽了出來，遮天蔽日的黑影籠罩江歲安的背影。
“原來是藏這兒呀。”
江歲安被吓得腳不能擡，而衰老的怪味來到江朝身後。
“小寶貝，亂跑今晚可要罰你餓肚子了。”
“救……”
婆婆眼疾手快在江朝發出聲音之前往嘴裡塞進一塊破抹布。
“唔唔！唔唔！”
而男人有江歲安兩個臉大，覆蓋刀口子的掌心形如烏雲籠罩在江歲安臉上。
婆婆得意道：“你手裡的那個好，縣老爺的小公子專好這口，明日就去和小公子講個好價錢。”
說完，喉嚨震動稀稀笑出聲。
男人死死用手掌貼住兩側柔軟的臉頰，指腹掐在耳朵後骨頭上，他回複道：“自然。明早不僅把這隻賣了，還要把咬人的小畜生也一并賣了，賣去匣子，當狗耍哈哈哈。”
“唔唔……”
江朝與江歲安一同在掙紮，可力氣哪裡比得過成年的大人呢。
婆婆手指鑽入江朝背後的腰帶一把将人撈至胯部的位置，雙手雙腿一邊下垂用繩子捆綁，一邊胡亂擺動。反觀男人也從兜裡掏出繩子與抹布，江歲安也要慘遭被關入大牢，被口中的小少爺迫害的命運。
歲安——
歲安——
江朝無望地擡起頭來，舌尖用力向外頂起抹布，但除了舔到一股臭味毫無作用。她居然想不起來她是怎麼遇見的師父，她又是怎麼從人牙子手下逃脫。
江歲安探出舌頭狡猾地舔了舔正執迷于動手男人的掌心，皮膚上一陣瘙癢，微微稀出窄小的縫隙。
但這也足夠了。
他向上一拱咬住食指内側，男人迅速彈開手，手掌轉眼到了江歲安腦後，将他砸到鋪滿顆狀砂礫與雪花的地面上。
來回磨損的鞋履死死踩在江歲安的右臉上，耳朵翻折成兩瓣。
“嘶，都是群野狗生的崽子。”
江朝唔唔地掙紮，可這種聲音伸似蚊蠅。
她好像這時沒力氣了，隻能靜靜地凝望着江歲安，感覺婆婆的雙腳開始走動，她的身體也一搖一擺地離江歲安逐漸遠去。
江歲安的眼睛一直盯着她，那種眼神和江歲安殘影一樣溫柔又痛苦得教人抽筋拔骨，讓她百折欲碎。
江朝最後一幕看見他朝自己方向伸出手臂，嘴唇勢作開合，撕心裂肺的哭嚎覆蓋靜谧的十二月冬。
他們叫他狗崽子，他還真如待宰的狗崽子怏怏大哭起來。
他的悲傷自美麗的眼睛裡流淌，十年的偏愛從此刻發芽。
江朝好像能理解情之所起。
倘若一個人對一個陌路人産生了偏愛，那麼歲月會讓它變成灌溉她/他的養料。
倘若一個人理所當然地接受這份悲憫，那她的終生都會被八歲那年的光芒保護在其中。
江朝就這樣一步步走到江歲安面前，親吻他的臉頰。
她忘記江歲安一直都是個軟弱的孩子。
漫天大雪被這一聲哭催得片片粒粒皆急促，在空中盤旋飛舞。
啪……
啪……
啪……
男人壓低聲音警惕道：“怎麼回事？突然動不了了。還有這什麼聲音，竹鞭？”
“誰吃了熊心豹子膽，拐人都敢拐到我江安竹頭上來。”
利落而洶湧的劍風吹雪斬葉，男人與婆婆的腳下不受控制淩于碧空，老胳膊老腿散架般掀翻栽倒。而淩冽的劍風避開江朝，手腕與腳踝緊緊捆綁一圈的麻繩也不知不覺散了。
江歲安從地上爬起來，哭着喊“阿娘”。
江安竹瞧他臉上跟黑貓似的，髒兮兮的，用帕子在泥臉上糊，江歲安被糊得嗚嗚直叫，“叫你不要跑遠你偏不聽，才搬過來幾天，就盡給我惹禍事。”
江安竹的目光瞥至一旁同樣落魄的江朝身上，蹙了蹙眉：“這就是你找到的小貓？”
“小狗。”江歲安擡起頭，笑吟吟地說。
她以同樣的方式糊了糊江朝的臉，江朝總覺得她的手法有些奇怪，不輕不重，額頭臉頰下巴沾染的污垢全部擦得幹幹淨淨，直到她發現江安竹用濕帕子糊小貓……
江安竹：“有名字嗎？”
江朝搖頭。
“那既然這樣，不如就跟我姓，叫江朝好不好？”
“嗯！朝朝！”
“朝朝？朝朝？”
……
央央與江朝曆經一夜惡戰，身心疲憊不堪，正背靠平坦的石壁相互依偎。
肩頭那顆毛茸茸的腦袋向頸側一聳，央央睡眠淺，江朝一動就清醒得差不多了。
此時洞窟外透露出半圓狀的魚肚白，央央問：“朝朝，你醒了嗎？”
江朝雙眸禁閉，泛白的天光宛若珍珠簾挂在少女鼻梁下，江朝嘴巴一開一合，陷入夢魇的呢喃微乎不可聞。
她湊近江朝唇邊，先是一股溫熱的風……
“歲歲保護朝朝，天經地義。”
“朝朝保護央央，也是天經地義。”
央央震驚萬分地瞪大眼睛。
她眼眸霎時被喜悅惋惜憐憫種種感情攪為渾水，與黑夜時鬼影的顔色融為一體。
她道：“朝朝，你願意為了我去死嗎？”