林芷芯猶豫片刻，開口說道：“我叫……服部希，我是新選組八番隊隊長藤堂平助的小姓。”

看見老人有些訝異，這在林芷芯意料之中，也想着自己在此異世的經曆，要不要對他言明。

這也隻是短暫驚訝，老人家再問時，倒是波瀾不驚：

“哦，原來你的主人竟與我同名，還與我都是新選組的隊長，那他現在在哪？”

林芷芯自是不瞞着，張口即說：“在新選組屯所，我還有兩個朋友，是小姓雪村千鶴與隊醫雪見。”

等她說完，老人竟頗為困惑。

他在嘟囔着：“不應該是……”

老人沒再說什麼，而是就這麼趴在桌上睡着，怎麼都叫不醒，萬幸還有呼吸。

林芷芯與雪村淩兩人合力，将他扶到榻上歇息，再離開茗返林。

年後，因為薩長結盟的消息，幕府的優勢大為減弱。

如今形勢逆轉，幕府開始陷入被動，對此更加不能放過主張倒幕的那些人，尤其是坂本龍馬。

這位仁兄極力促成薩長聯盟，有現在這局面，幕府自然是全城通緝，再是全力搜捕。

而新選組，同樣不太平！

在此接到命令，執行加強京都戒嚴，屯所裡的人們盡皆忙碌，每個人分身乏術。

某天傍晚，傳來消息：

隊醫雪見被風間劫走，同行護衛的兩名隊士，手皆是被其廢掉，這輩子都不能拿刀作戰！

因為此事，齋藤與沖田更是沒日沒夜，拼命去參與巡查。

沖田身患重病，由此實在支撐不住，病倒後急需卧榻休息。

林芷芯知道，經過報恩看病這件事，沖田早已心儀雪見。

此番雪見遭劫，沖田拼命巡查後病倒，昏迷時始終喊着她名字。

雪見出事前，為着沖田經常整蠱自己，林芷芯耿耿于懷，早就想逮着機會反擊回去。

可是，如今看到沖田這副模樣，她也覺得實在可憐。

再說雪見都被劫走，生死未蔔，林芷芯要幫着沖田，為雪見報仇都來不及，哪有時間計較這些？

至于齋藤，他确實一貫勤勤懇懇，不管什麼任務，隻要是為新選組的将來，在執行時絕不拖沓。

如今這反應，貌似與往常無異，沒準是更甚從前，就連對待千鶴也逐漸疏遠。

近些時間，兩人沒怎麼往來。

千鶴的擔子也不輕，因為隊醫失蹤不明，雪見負責的活計或者雜務，少不得她要跟着承擔。

是夜，林芷芯與雪村千鶴再次忙到深夜，彼此回房就寝，兩人之間隔着個床鋪。

燈燭已熄，夜深人靜的時刻，屋裡就寝的兩人都睜着眼，久久無法入睡。

在黑暗的房間，千鶴念叨着：

“希醬……要不是見到雪見，風間也不會出手劫人，就讓她遭到危險，是被我給連累的。”

而對面，則是長久沒有回話。

想着林芷芯是不是睡過去，雪村千鶴唉聲歎氣，再看身邊空空如也的席位，更是自責不已。

林芷芯沒睡，她沒有第一時間回答，是在想着這些事情的關聯：

“這不關你的事……千鶴，千姬姑娘邀你去吃團子，那天你說她覺得雪見似曾相識？是有這回事嗎？”

林芷芯就在此猜想：

沒準，千姬見過風間夕霧，那麼關于風間家的内幕，說不定就能找她打聽，也許有意外收獲。

千鶴對此很是困惑，怎麼林芷芯說的，都是不相關的事：

“這……确實有這回事，當時我沒太在意，希醬是有什麼想法，這件事與雪見有關嗎？”

林芷芯所說，也是讓她苦惱：

“這些事幾乎都離不開鬼族，千姬姑娘或許會知道，這是我的猜測，不好因此勞煩人家。”

再說，那次千鶴與千姬去吃團子，還是原田為解開千鶴心結，特意拜托千姬幫忙。

如今情勢緊急，原田分身乏術，千姬也不知有無空閑，這事實在難以啟齒。

再怎麼說，她與千姬不熟，若是敵非友，在貿然告知的情況下，不就是給敵人遞刀子？

要是這麼做，林芷芯會牽連無辜與摯友，以死謝罪都無法彌補！

因着這些原因，關于這想法能否實現，林芷芯隻能作罷，也不忘安慰千鶴：

“今晚不睡，明天沒力氣幹活，在人家的地盤上接受庇護，懶怠不得。遲早會有消息傳來，且等着！”

過去數天，仍無雪見的消息，連帶風間他們三位鬼族，也不再來叨擾千鶴。

此期間，屯所可沒人敢閑着。

也包括某個危險人物，即“已被處決身死”的山南前總長。

在此之前，這兩名隊士護送雪見，卻在她被劫走時，風間廢掉他們的手，由此再無法持刀。

現如今，“已死”的山南就在病床前，正待叫醒他們時刻，就在身後傳來聲響。

頃刻間，房間裡有光亮起，是山崎手持燭火，就站在山南身後：

“總長無需白費力氣，我給他們喝下帶有麻沸散的藥，明天晨起前，他們絕對不會醒來。”

看着山崎凝重的臉色，山南即知曉他來此，是為阻止自己：

“為什麼要阻攔？他們的手被廢掉，除非喝下變若水，否則絕不可能繼續參與戰鬥！”

看在是熟悉面孔，山南說時語氣雖然有惱意，尚能耐住性子，想試試看能否說服來：

“你作為醫生，不是也明白他們的病況嗎？”

山崎不為所動，人杵在這裡，絲毫不肯讓步，大有再不離開的話，就喊人來的架勢：

“很抱歉，我無法交給總長！隻因為我的選擇，就讓他們成為殺人機器，喪失理智，滅絕人性……”

山南渾然不懼：“羅刹們不是沒有理智！我已經改良過變若水，我就是成功的一例。”

這點山南堅信，雖然此刻的變若水不完美，還是無法扼制吸血沖動，但這樣也并不影響戰鬥。

他了解山崎，類似于沖田死忠近藤，山崎也對土方誓死效忠。

若是山崎喊人過來，就有可能招來伊東派的家夥們，再是發現變若水的秘密，以此為把柄要挾。

這不止是對土方，甚至對整個新選組來說，這造成影響有害無益，山崎不會那麼沖動。

據此，山南再說這兩人在未來會遇到的待遇，都是照實說：

“脫隊者切腹，既是無法馳騁戰場，難道當屯所裡的閑人？若是成為暗殺的目标，是山崎君所願？”

對這些話，實在難以反駁。

趁着山崎不發一語，知道他在動搖，山南決定趁熱打鐵，再繼續往裡添一把火，好讓遊說成功：

“不要因為你一念之仁，就斷送他人的前程！”

話都說到這份上，山崎怎麼可能不躊躇，但是他最終不能答應！

因為這是害人的事情，他身為醫者，這是非常排斥的。

況且，被變若水害苦的對象，是與自己朝夕相處的同伴們！

最終，山崎轉身不再看山南：“總長無須再說，你快走吧！你若不走，就先從我身上踏過去！”

見無法說動山崎，山南古怪地笑笑，沉下臉時亦是雙手一拍，窗戶上突現紅光閃耀。

砰的一聲，門就此被撞開，門外羅刹衆遍布，數量甚多。

山南笑着攤牌：“呵呵，山崎君你還是天真，我既然來這裡，怎麼可能任何準備都沒有？”

眼看羅刹們待魚貫而入，山崎見勢不妙，急中生智就想到“擒賊先擒王”，當即朝山南襲去。

怎料山南竟不在原地，山崎迅速反應，随即在後轉時，就勢接住山南這招“攻其不備”。

山南在此出手，原先也是想将山崎打暈，再趁此良機，帶走昏迷中的兩位隊士。

可是沒想到，山崎反應如此神速，這計劃剛實施即落空。

但是這時候，羅刹們不好進來，從壁櫥突然竄出藤堂平助，他就擋着門，朝他們持刀相向。

一夫當關，萬夫莫開。

而門外，也不隻有羅刹在場，還有他們的對手——林芷芯。

帶羅刹離去時，山南依舊忿忿不平，回瞪他們在狠聲說着：

“羅刹隊總會名揚天下，到那時候，你們就會知道我是對的！再為今天的行徑後悔不已。”

等羅刹衆遠離，山崎就問他們：“藤堂隊長，服部，你們怎麼會知道，總長今晚會來？”

山崎不得不問，他來這裡的緣由是例行檢查，可這兩人不是躲在壁櫥，就是守在門外。

若非提前得知消息，實在沒有這麼做的理由。

林芷芯反問：“可還記得，當時山南桑‘宣告死亡’那天，将你打暈的那名女子？”

山崎如何能不記得？他不僅打不過這女子，還知道那女子是長州間諜，更是總長的戀人！

“她已經回長州，說是要盜藥救治山南桑，她說也許這用血族長老煉制的奇藥，能扼制吸血沖動。”

林芷芯如實照說，明裡的消息，是雪村淩帶給她的。

就是因此，雪村淩查覺到貓膩：明裡對她說過，羅刹将會再添兩名新的犧牲品。

“我已知道，這些情況會如實告知副長。”說完，山崎已閃身離去。