“母親也還年輕着呢。”

婆媳二人三言兩語地，就将有些冷清的氣氛舒緩了許多。

偏偏就有些個沒有眼力勁地，嘴角一揚，似笑非笑地往斜對面睨了一眼：“祖母喝多了，這兒不是還有個外人在，怎麼就是一家人了。”

瞬間将氣氛壓回冰點。

阿蘿淡着眉眼，瞧不出什麼特殊的情緒。

手中的牙箸卻是輕輕擱了下來，發出了細微輕響。

“三郎，你這說的什麼話！”老太君的聲音裡是少見的嚴厲，“清原侯府的老侯爺是祖母一母同胞的兄長，阿蘿又是咱們看着長大的，如何不是一家人？”

要是換了蕭含珊或是蕭含秋，哪怕是蕭家大爺蕭子年，聽老太君這般說話都是要立時認錯的。

可蕭起淮卻是副不以為然的模樣，單手托腮，側目看向垂着眼不知在想些什麼的阿蘿：“表妹雖在蕭家長大，卻還是姓宋的，來日嫁作他人婦，便是其他家的人了。”

目光轉向蹙着眉頭看着自己的老太君，他嘴角一挑，不緊不慢地低聲道：“祖母既然這麼喜歡宋家表妹，不如……直接娶進蕭家不是更好，二哥就不錯，郎才女貌又是青梅竹馬，算是段佳話了。”

老太君前一刻還在生氣，沒想到下一刻的情形已是急轉直下，她望着蕭起淮眼睛，驚覺自己竟猜不透她的這個孫兒到底在想些什麼。

大太太卻是面色發僵：“三郎玩笑了，阿蘿眼下還未及笄呢，此時談論婚事對姑娘家有失尊重。”瞧了一眼蕭起軒若有所思的眸子，她咬咬牙，強自笑道，“說起來，三郎至今也還未論婚事，也不知這天底下什麼樣的女子才能配得上咱們三郎。”

“不過伯母想着，以三郎的能耐，總要配個像阿蘿這般的女子才是。”

“像表姐這樣的姑娘，哪兒是那麼容易找的。”蕭含秋目光一閃，拉着大太太的衣角裝傻，“隻秋兒瞧着，三哥哥與表姐郎才女貌，可是般配得緊。”

“哐當——”一聲巨響，蕭起淮身前的案幾已被踹翻，碗碟牙箸稀裡嘩啦地碎了一地。

他沒作聲，隻是眯着眸子，視線若有似無地在蕭含秋身上打着轉。

蕭含秋覺得有一桶冰水自頭頂澆下，浸入骨髓，忍不住打了個寒噤。這才想起這個瞧上去總是懶懶散散的三哥，是個曾因自己冒犯了二嬸一句話，便将她按在池子裡讓她說了無數遍對不起才肯松手的閻羅。

她僵着身子，噤若寒蟬。

“夠了！”老太君更是氣得直拍桌子，“是不是要将我送去見老太爺才肯罷休！？”

“祖母，三弟和秋兒都是無心之語，您莫要往心裡去。”蕭起軒忙道，朝紅袖使了個眼色示意她過去幫老太君順氣。

又親自将踢倒的案幾扶起：“三弟醉了，我送三弟去溪雲坊歇息。”又笑道，“三弟雖不在府裡，溪雲坊卻也是時時打掃，隻等三弟回來，随時都能住下。”

蕭起淮緩緩擡眼，正要開口，卻聽到一聲不輕不重地啜泣聲飄入耳中。

阿蘿坐在對面，淚珠如同斷了線一般不住滾落，手中的軟帕緊緊按在櫻唇之上，隻有細細的嗚咽聲間或可聞。

她似乎已經忍耐了許久，雙肩随着啜泣聲，輕輕打着顫。

“表妹……”蕭起軒眼中的疼惜當即撲了出來，隻是礙于長輩們在此，躊躇着不敢上前。

“三表哥說得是，阿蘿自知寄居在此給姑祖母與表嬸添了不少麻煩，雖說姑祖母待阿蘿如若己出，阿蘿卻始終不敢肖想成為蕭家一員。”她緩緩起身，踩着虛弱的步伐走到老太君身前，緩緩行禮，“阿蘿失态，想先行回房，來日再請姑祖母責罰。”

别說責罰了，瞧她哭得梨花帶雨，老太君隻覺自己一顆心都被揪緊了，當即将人拉到自己懷裡輕聲細語地哄着：“别聽你三表哥胡說，在祖母心裡，你就是我們蕭家的人。”

又皺眉看向蕭起淮：“三郎，還不快向你表妹賠禮？”

“阿蘿不敢受三表哥的禮，”阿蘿按着眼角，怆然淚下，“定是阿蘿得罪了三表哥叫三表哥心情不好了，才鬧得大家都不高興，都是阿蘿的不是。”

她淚眼惺忪地望向蕭起淮，捏着帕子的手交疊按在胸前，情真意切般地說道：“表哥有什麼氣，沖着阿蘿來就好了，不要再惹姑祖母生氣了。表哥這幾年不在府裡不知道，姑祖母時常頭疼，大夫交代了過千萬不得讓她受氣。”

回答她的，是蕭起淮不置一詞的冷笑。

老太君險些被他的态度氣了個仰倒：“你再不認錯，便去宗祠列祖列宗的牌位前，跪到知錯為止！”

“多少年前的戲碼，表妹當真是玩不膩。”蕭起淮輕聲道，“許多年沒跪宗祠了，有些不大習慣，還是先行告辭，不礙諸位的眼為好。”

又是将老太君氣得一句話都說不出來。

半晌後才疲倦地擺了擺手：“你且回去吧，來日在回府裡用飯。”竟是沒有再挽留他在家中住下。

蕭起淮輕笑一聲，光在衆人身上掃過，最後落在阿蘿身上。

她正側着身子抽泣，按在眼角的帕子遮住了大半張臉，隻有在帕子晃動間，才隐約可以瞧見她嘴角那絲若有似無的笑意。

啧，果然。