——

轉眼到了家宴那日，大太太一大早便到了慈安堂，向老太君将今日的安排大略說了說，順道問了一句今晚是否分席的事。

蕭大爺遠在京都，阖府上下除了即将回來的蕭起軒與蕭起淮，剩下的都是女眷。按理說都是一家子，既是家宴一處坐了也無妨。偏生老太君院子裡還住了一位及笄之齡的表姑娘，是該同兩位少爺避嫌的。

“既是家宴，就不要折騰那些了。”老太君略一思量，已有了決斷，“本就是為了一家人團聚，讓他們兄弟倆出去單獨開一席，那不是同咱們平日裡一樣了？何況阿蘿和他們從小一塊長大，青梅竹馬的情分也不必同外人那樣避嫌。就一處吃席罷，讓我也能多同二郎、三郎說說話。”

大太太聽着“青梅竹馬”四個字，眉頭輕輕動了一下，低眉順眼地應了。

又笑道：“說起來，三郎又是打仗又是鏟除奸相的，小小年紀已是勞苦功高，實叫人欽佩。可京都到底不是家裡，他當初獨自離家，身邊也沒帶個知冷暖的人，這些年想必過得十分艱苦，如今好不容易回來，合該在家裡好好休息一陣才是。”

“誰說不是呢。”老太君果然被她的話勾起了歎息，心疼道，“本想着他隻是少年意氣，因着子言的事心中郁結難纾，等到了前線受了苦自然回來了，誰能想這一走就再也沒回來。這些年我每每想到他所處的境遇，便是寝食難安啊……”

回憶起自己這些年的擔憂，老太君長歎了口氣，合眼忍住了盈眶熱淚。

大太太見狀忙勸道：“三郎如今不是平安無事地回來了麼，母親不要難過了，當心傷了身子。”

老太君按了按眼角的淚珠，笑道：“你瞧我，年紀越大，這心裡反倒越來越藏不住事。”

“母親一向心疼幾個孩子，三郎久居在外，母親多惦記着些也是人之常情。”大太太笑着哄道，觑着老太君神色熨帖，小心翼翼地将話題往自己想說的事情上引，“早先母親不是還念叨着三郎在外頭沒個着落，恐耽誤了他的婚事麼？此次祖孫團聚，母親不正好可以了了這樁心事？三郎少年英雄，配個王侯之女想必也是使得的。”

老太君心中一動，目光落在了大太太半是讨好半是試探的笑顔上，眸光微閃：“難為你這做伯母的，還記着三郎的婚事。”

大太太臉上的笑意不由得頓了一下：“二叔走後就留下這麼一點血脈，夫君曾多次叮囑兒媳要兒媳将他當自己親生兒子看待，這不是同母親聊起三郎孤苦，便想到了。”

“正巧前些時候也有幾位太太來探過媳婦的口風，媳婦想着，若是能趁着這個機會将此事定下來，便是再好不過，等他回京，身邊有個貼心人照顧，咱們也能放心些。”

對着老太君的目光，她到底不敢将自己的盤算和盤托出。所幸蕭起淮此次回來的事人盡皆知，對他感興趣的人自然也不少，正好讓她有一個能托口的說辭。

“你想得不無道理，”老太君聞言點了點頭，沉吟道，“三郎的婚事，我一直記着。隻是他如今身份特殊，這種事，還是要先問問他的意思。”

仿佛有些無奈：“他自小就是個有主意的，若他在京中已有合心意的婚事，咱們也不好攪和了不是？”

言下之意，全憑蕭起淮自己做主。

都是孫子，這個什麼都要先問過本人的意思，那個卻是連挑的餘地都不給。

大太太絞着手中的帕子，敢怒不敢言。

好在紅袖進來通傳說三位姑娘來給老太君問安，大太太乍然無言，倒也不覺突兀。

大夏民風雖較前朝開放許多，但兒女親事到底還是不好當着小輩的面說。是以二人都将此事按下不提，隻撿了些無關緊要的話題說了幾句。

家宴定在了晚上，卻不知道蕭起淮何時會過來，老太君這回沒讓大家都在慈安堂候着，而是瞧着時辰打發她們各自回房候着便是。

三位姑娘皆起身應是，輕手輕腳地各自回房去了。