無有應答，唯燈火微晃，投下他一身沉影，宛如壓在歲月與山河之間的舊痕，沉重莫名。

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翌日清晨，王署後堂東側小書房内。

旭昉一襲常服坐于主位，眉眼之間沉穩從容，帶給人的隻有安心之意。

子渝抱着一沓卷宗坐在一側，神情散漫，嘴裡含着片果幹，嘟囔着：“王爺昨夜可與蒙将軍相談甚歡了，都說蒙石此人，像塊石頭，不苟言笑，昨夜我可瞧見他面目都舒展了。”

旭昉聞言，忍俊不禁，指尖輕叩案面，擡眼瞥他一眼：“蒙将軍行伍半生，心中所慮繁重難言，如今邊地局勢緊繃，他雖面上冷肅，實則亦盼安穩久矣。孤昨夜之言正合其意，得他初步信任，難道不是個好開局？”

子渝輕笑，眼底浮起一抹揶揄：“怎麼聽起來像是蒙将軍被王爺摸準了心思，直捅他軟肋去了？”

廳内衆人相視而笑，氣氛松弛不少。

“玩笑歸玩笑，”旭昉擡手壓下衆人笑聲，神色漸肅，“如今當務之急，是先将戶籍整頓清楚。”

廳中幾位地方主事立刻聚精會神。

旭昉語速平穩，聲音清晰有力：“如今邊地流民成片，誰住哪兒、誰種哪地，官裡都摸不清。要真想幹實事，就得先把這攤子底細理出來。即日起，各坊鎮逐戶登記造冊，亡籍、失地者重新落籍，務必做到居籍挂賬、糧田入圖。”

他語氣雖不重，卻帶着不容拖延的笃定。

随着他話音剛落，一名主事神色間隐露憂慮，抱拳沉聲道：“殿下，此舉雖善，但舊制已久，坊間隐戶甚多，士紳更是視土地人丁為禁脔，這若動起來，隻怕要得罪不少人……”

子渝慢悠悠地嚼着果幹，似笑非笑地插了句：“京中推行戶籍整頓尚且困難重重，這邊地之士紳，可比京裡還難纏。殿下剛剛抵達，便如此雷厲風行，可得小心被人背後罵‘年紀輕輕，不懂行事’了。”

廳中氣氛微微一緊，有人屏息，有人欲言又止。

旭昉淡然颔首：“此事孤自然有所預料。推新政，總會遇阻。朝中有，邊地亦然。但此為長久之計，不在一時。隻有明晰戶籍，才好細化賦稅和赈濟。”

冠玉聞言，接話道：“殿下，這邊地情況确實不同于京城，土地貧瘠，士紳利益盤根錯節，若一時步子邁得太大，怕是阻力更強，不如稍緩，徐徐圖之。”

旭昉揚唇淡笑：“孤在京時推過的那些民生之策，确實有些在京中難以徹底，但到了邊地，卻更适合一試。何況大甯衛本非富庶之地，貧瘠地上更需把每一分資源用到實處。若連誰住哪、誰種何田地都未厘清，還談什麼赈濟、耕種、興利？就拿當初與工部一起試制的改良水車與翻車來說，從臨城到大甯城就藩路上，卻未見此物，趁此機會，正好可以下鄉實地考察，看看能否解決灌溉難題。孤當初于京暫試行‘問民園’本意便是深入了解民生疾苦，此次一來，卻未曾親自了解，豈不是失職？”

子渝聞言挑眉笑道：“王爺這未雨綢缪，倒是周到得很。不過……您這剛大病初愈沒多久，就想着下鄉種田了？”

旭昉輕咳一聲，含笑搖頭：“種田也是保命法。”

他頓了頓，正色補了一句：

“若倉中糧能穩、地上苗能長、坊裡人能定——哪怕城頭鼓響，也不懼兵至。兵，是保安穩；政，是保民生。二者缺一不可。”

“孤雖名義持兵八萬，卻願能以政安邊。比起軍權，孤更想求得一城百姓不再流離。”

他話音一落，廳中衆人頓時陷入靜默，方才議論之聲悉數沉寂。

旭昉淡然輕笑，唇邊帶了幾分自嘲的溫和：“孤也無大志，隻盼三五年後，大甯境内多些綠野繁田，少些兵戈曠野。”

子渝微微怔住，終于低歎一句：“殿下志向确是不小，隻怕仍有人疑慮深重，短時間難以信服。”

旭昉聞言，卻坦然一笑：“正因此，孤才更要親自下鄉一趟，看清民間疾苦，将那些疑慮一一化解。戶籍新政，孤不求一蹴而就，也不想紙上談兵，但求步步落實。”

旭昉低頭撫袖，不疾不徐道：“用民心解疑心，需耐得住時日，孤等得。”

廳中衆人聞言心中皆是一震，不約而同地抱拳肅聲道：“屬下謹記！”

旭昉微微颔首，轉眼看向窗外晴光漸盛，眉目間浮起一絲輕松之意，語聲和緩：“今日便下鄉走一遭，幾位随孤一道去看看。光說不行，還是得踏實踩幾腳泥地，才知道怎麼改才改得牢不是。”

衆人齊齊稱諾，廳内氣氛頓時一松。

旭昉端起茶盞輕輕抿了一口，唇邊泛起淺笑：“走得慢點沒關系，事做實了，比什麼都強。日後這大甯衛要真能多些綠田少些荒地，我這田啊，種的也值得！”