白榆見狀，便忙追問道：“是出了什麼事麼？”

“都怪那天殺的九皇叔！”

什麼！楚靈心中一驚，難道張槐竟然還和景行有關？

李老漢脫口而出，随即才意識到自己失言，謹慎看了看四周，這才繼續恨聲道：

“要不是因為九皇叔下令讓各地州縣上貢藥材補身子，張家也不會飛來橫禍呀！”

楚靈如遭雷劈，但還是強自定下心神問：“究竟是怎麼回事？”

“那年朝廷傳下聖旨，說九皇叔身子不好，需集各地珍稀藥材補養身子，到了上郡，便是要那獨有的延齡草。因為是要上貢給九皇叔所用的東西，所以朝廷格外重視，九皇叔還親自派了使臣下來督辦此事，當時縣令就将此事交給了張家去做，首當其沖的可不就是張槐爹了。”

此事，倒也實屬正常。

一般來說，上貢給朝廷的東西，無論是什麼，都會是經過精挑細選之後最好的，但是......

楚靈鮮紅還是生了疑窦，就算是為九皇叔集選藥材，也不過是一次尋常的上貢，又何必将此事做得如此聲勢浩大？

此事，若是放在從前楚靈也許還會懵懂不知，但是到如今，已經徹底知曉了當今聖上究竟是什麼心思之後，也就不難細猜了。

此事與其說是景行的意思，倒更像是皇帝禍水東流的手筆。

“張家按照縣令的要求，從城中的藥鋪裡挑選出上等的延齡草，怕數量不足，又特意去采買了不少上等貨，在縣令限期之内将延齡草如數上交了。”

“誰曾想，縣令典驗都是無事的，但等使臣親自接收典驗之時，卻發現裡面都是些發黴的，更有許多是直接腐爛了的，總共數十斤延齡草，可用之數竟然不足一半！”

“這是為何！”楚靈聽到這裡，眼睛瞪得老大，吃驚不已，“是存放不當還是？”

楚靈這裡在問，卻沒有注意到一旁的白榆早已經紅了眼眶，此刻怔拼命壓抑着胸前的起伏。

“到底是什麼原因，誰又能知道呢！”

說到這裡，李老漢也是憤恨不已：

“官官相護！就沒有一個好東西！這樣子出了事，使臣責問下來，縣令立馬推說他并不知情，也從未典驗過，竟将禍水東流，全都引去了張家！”

“可憐張家爹一把年紀，被捕快押進大佬嚴刑拷打，逼着他承認是他自己以次充好蒙騙君上。這樣的罪，可是會株連全家的死罪啊！張老爹怎麼可能輕易認下呢，但是刑獄裡面的手段何其殘忍，輪番上一遍，張老爹就隻剩下半口氣了。”

也許是因為說起當年的事過于慘痛，李老漢的聲音也開始微微顫抖：

“後來，不知怎麼的，九皇叔的使臣也認定了是張老爹的過失，說九皇叔聽聞此事震怒，傳話從嚴處置。于是縣令二話不說就将整個張家抄了，全家男女老少全部下獄，不出半月，就說證據确鑿，給張家上下幾十口人都判了斬刑。”

“斬刑！”楚靈驚呼一聲，隻覺得荒謬至極，“斬刑怎可如此草率！”

“草率？”李老漢冷笑了一聲，悲憤中隐隐透着無奈，“九皇叔是何等樣人，他想要誰的命，不就像碾死一隻螞蟻一般簡單！”

聽聞此言，楚靈默然了片刻，張了張嘴想要說些什麼，然而終究是無話可辯。

她又能替景行說什麼呢？朝堂秘事，本就是諱莫如深，更何況多年以來，景行的惡名早已是聲名遠揚，百姓心中有此想法，也不足為奇。

忽然，楚靈想到了什麼，便問道：“既然張家全家都被問斬刑，那張槐為何？”

“此事發生時，張槐正在外遊曆，并未趕上，聽聞張老爹臨死前，将所有罪責都攬下了，還将張家僅剩的一些沒有被搜查到的金銀都如數上繳，這才保住了張槐一命。隻是......可憐張槐原本爹親娘愛，仕途平坦的，最後卻落得個罪臣之子，被褫奪了秀才的身份，貶為庶民，此生都不得再科考。”

這樣的慘案，即便是楚靈聽再耳中，也覺難過不已。這樣草菅人命的事，竟是這般輕描淡寫的一筆劃過，但是對于身處浪潮之中的人而言，卻不亞于滔天巨浪。

“後來，張槐遊曆歸來，驚聞家中的慘案，恨得咬牙切齒，幾欲去縣衙尋仇想要同歸于盡，又被衙役打了半死拖出去，可憐那孩子本是個書生啊，哪裡經得住衙門裡的闆子，幾十闆子下去，身後爛成一片，就這麼趴在路邊等死。”

我膝下無兒無女，又是看着他長大的，實在于心不忍，便去照顧勸解，再到後來，便和他一起來了金陵，賣起了豆腐。”

言及此處，楚靈和李老漢都默默不語，而白榆，早已淚流滿面。