街上三更鐘剛鳴過不久，“哒哒”的木棍敲擊聲由遠及近。

漆鴉盤旋而叫，黢黑的街上，隻有一身着白衣的男子步履緩慢。

少頃，又不見蹤影。

府内守衛靠柱而眠，白衣人無聲歎了口氣，暢通無阻地進了屋。

床榻之人正酣睡，絲毫不知危險悄然來臨——直到冰冷得有些刺骨的劍刃貼上他脆弱的咽喉。

“太尉大人，在下奉太子殿下之命，來取你性命。”

在昏黑的夜中，雲祈鶴身上的白衣灼目得有些逼人，太尉吓得從床上跌落在地，渾身顫抖不止，妄圖離那無眼的劍刃遠些。

“太、太子殿下為何要殺我？”

他滿心為國，忠誠為君，隻不過是看不慣燕九瑜平日作風，難當儲君之位，便進言規勸幾句，何至于要他性命。

“這我可就不知了。”他滿目冷淡，取出太子玉令，見此令者，如見太子。

玉令在這人身上，太子是真想要他的性命。

太尉怆然癱軟，“怎麼會……”

他為官數十載，不說功勞也有苦勞，更不論他至上至下皆問心無愧，本以為皇帝陛下會是他的伯樂——

“太子殿下屢次殺害本朝重官，太尉大人，當聖上真是一無所知麼。”

太尉粗喘幾口氣：“先前無故暴斃的王大人……”

“王大人、柳大人、張大人、吳大人……還需要在下一一報出名字來麼。”

“怎會……怎會……那，”他駭然上前想抓雲祈鶴衣角，後者輕輕避過，月光一瞬掠過，太尉滞了聲，良久，才喃喃道：“竟是你……”

“怎會是你……”南國質子殿下，怎會為太子殿下效力殺人。

“你、你不是瞧不見麼。”

“是瞧不見。”雲祈鶴盲杖敲地，“但太子有命，我不聽便會死，隻好支着盲杖一點一點尋來了。”

兩相沉默一陣，太尉咬了牙，想賭那萬分之一的可能，他突兀爬起身想逃，雲祈鶴靜待他幾步，沒了耐心，轉瞬便移到了他身前，劍刃又在他命門側。

“太尉大人，垂死掙紮，隻會死得更慘。”

“你六歲來燕國為質，十一歲便雙目已眇，病弱不堪，是從何學來的武功！？”

他劍尖一挑，逼得太尉閉了嘴，這才喟然歎氣：“我隻是想活下來罷了。”

“太尉若是想活，不如聽聽我的。”

太尉驚疑不定地盯着他，咬牙道：“我必不可能投奔南國，另奉新主。”

“并非南國，隻是我。”

雲祈鶴收回劍，微微笑道：“今日如不是我來，明日後日也會有其他人來索你的命。”

“皇帝與太子如何，想必太尉比我更清楚。他二人算不得明君，驕傲自大又盡信讒言，遲早害得民不聊生，太尉大人……”他放輕語調，“你交上去的奏折，早被扔進火盆化作灰了。”

燕國重文輕武久了，軍隊早已是紙老虎。朝上有獻奏重新操練士兵的官員，如今早不知道埋哪了。

“你一腔才華滿腹經綸，卻未逢明主，如今他們又要你的性命，你不想名留青史做個忠臣好官為萬人稱頌麼？”

“我……”

“燕國命數已盡，太尉大人，三日後我會再來找你。若是想好了，就早日收拾細軟，我會派人帶你走。”

“你就不怕我早朝時便禀告聖上麼！？”

“太尉大人，”雲祈鶴走前聞言，有些莫名，“你自求死路，與我何幹。”

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回宮時還不過四更，雲祈鶴心下回轉，突兀想起昨夜裡燕栖棠為他煮長壽面被燙紅的手。

他尚且還沒睡醒，一時分不清是夢還是現實，燕栖棠便直接将那碗熱面燙了他的心。

“睡傻啦？你們凡人過生辰不是要吃長壽面麼。”

“我第一次做面，沒斷，保你長生健康無虞的，吃吧。”

燕栖棠一手燈籠，一手端着面，随便找了個木桌放，又徑直去拉雲祈鶴下床。

他有些踉跄地被推坐在桌前，在昏暗燈籠暖光下，燕栖棠拿筷子挑着面條，遞到他嘴邊，熱氣糊了他的眼，平日裡裝瞎，換這時，他倒是真看不清了。

“我喂你？還是你自己吃。”

雲祈鶴接過筷子，低頭被熱氣又糊了一陣又一陣，他垂着眸，看着湯面上飄着蔥花。

“為什麼。”他問。

他還以為燕栖棠先前是生了氣才走的，連演與裝都不屑了。

……又是看他可憐麼。

燕栖棠單手托着臉，也沒看他。

雲祈鶴想，他真是生得特别漂亮，漂亮到就算那張慣常無情的嘴裡，吐出刀子般冰冷的話語，就算那雙清明未染塵埃的眸中，隻盛裝了他一人，他也會恍然間以為對方是滿腔真情。

漂亮到會有千萬人為他前赴後繼，但雲祈鶴不會。

沒等到燕栖棠的回答，他默然無聲地挑起面，剛塞進嘴裡，就聽得對方一句輕飄飄的：“不知道呀。”

“想對你好，需要理由麼。”

……

早些的風還摻帶冷意，雲祈鶴拗不過自己的别扭心思，他腳下一轉，轉身便往冷宮去。