這質子殿下是十年前被南國送來燕國的，平日裡住在冷宮外的一處院落，因南國早已将其視作棄子，宮中人對其态度也極盡懈怠。

更甚者，還叫質子自己掃院子做差事，喂些在泔水裡滾過的發黴白面饅頭。

分明是南國的皇子殿下，到此處卻成了下人的下人。

五年前受寒受凍，宮人不管不顧，任其連日高燒，最終将一雙明目燒壞，成了個瞎子。

燕栖棠松開了捏着質子的手，在小愛驚叫前，率先止話：【玩笑。】

他雖然算不得什麼問心無愧的好人，但也沒到見人就殺的程度。

那蠢貴人還抖着手，緊抱着質子的腿，拽着衣袍，見他掃眼過來，又莫名大了膽子：“燕七瑭！”

“我是陛下的妃子，這位是南國的殿下，你再怎麼發瘋，都不該冒犯到我們頭上來！”

“你若是對質子殿下動手，引兩國紛争，你你你你該當何罪？”

南國怕是早忘了這号人物了，也就看着燕栖棠傻，椿貴人還自以為能糊弄他。

但任務對象出現，燕栖棠對蠢貴人更是耐心告罄，他乖乖“哦”了一聲。

“你還敢……等等，”椿貴人呆了呆：“你說什麼？”

燕栖棠懶得再理會，他問小愛：【名字。】

【唔，呃，你問他的名字？雲祈鶴。】

雲祈鶴……

他睨着雲祈鶴微垂的眼，長睫掩蓋眸色。對外界一切都有些事不關己的意味。

對椿貴人的求救，對他冒犯的舉止，似乎都并不在意。

燕栖棠伸手便抓上雲祈鶴的手腕，後者有一瞬怔愣，燕栖棠将他往自己這處一拽，徒留椿貴人撲倒在原地。

他對上椿貴人狼狽不堪的眼，隐秘一笑。

“滾。”

他向來是想一出是一出的類型，既然任務對象自己送到了他眼前，哪有不從“情敵”那搶過來的道理？

小愛在靈識海中“欸”了幾聲，燕栖棠嫌他作用已盡，勒令小愛沒有自己的允許，不得擅自說話。

平白吵得他頭疼。

轉眼看雲祈鶴，似乎對自己動手“搶人”的舉動毫不在意，他依舊沉郁着一張臉，視線渙散，盯着一處便再也沒移過。

椿貴人見燕栖棠沒再注意他，又拉上了雲祈鶴，一瞬間警鈴大作，隻當燕栖棠是換了人去殺，他一時躊躇，就連逃跑也磕磕絆絆。

左一腳右一腳跑得亂七八糟，在地上滾了好幾圈。

燕栖棠懶得管蠢貴人，就算他要去告狀，燕栖棠也覺得無所謂。

——當然，像蠢貴人這等貪生怕死的人，根本不敢去找皇帝。

燕國民風開放，一時興起好男風的風氣，他便是男風開放後，入宮的第一批男妃，但皇帝對宮中男妃都沒有什麼興趣。

反而還多出幾分厭惡之意。

像蠢貴人這類男妃，在宮裡能明哲保身好好活着的技巧，就是——不去皇帝面前晃悠，降低自己在皇帝那的存在感。

燕栖棠拽着雲祈鶴往自己院裡走，他走得快，雲祈鶴踉跄幾步，還任由他拉着，仍舊一語不發。

燕栖棠将那扔地上的鐵鍬往他手上一塞，自來熟又惜字如金道：“挖。”

雲祈鶴拿着鐵鍬，緩緩眨了眨眼，朝燕栖棠的方向看去，視線虛虛停在燕栖棠的下巴與脖頸處。

燕栖棠先前打了群架，又挖了會兒坑，還同雲祈鶴拉扯一陣，身上的宮袍早已散亂不堪，領口露出幾分，胸口小痣若隐若現。

他往前走了幾步，伸出一指抵着雲祈鶴的下巴，往上推了推，叫他的視線能落在自己臉上。

“我沒那麼矮，往上看看。”燕栖棠說的話一旦字多了些，便會顯得有些生硬刻闆，冷冰冰硬邦邦的。

雲祈鶴的眼睫微顫，依舊是沒有聚焦的眸光，頓在燕栖棠的眉眼上。

燕栖棠彎了彎眼，抵着他下巴的手轉眼變幻，換了姿勢掐在他脖子上，卡着他的命門。

“聽了我這麼久的院角，殿下，有何貴幹。”

-

鞋上沾的是他院外的泥，衣角的落葉正是來自他這院裡蕭瑟生出院外的樹。

手上幹幹淨淨，瞎子走路莫說要扶着些牆，也總會有些磕絆，他卻渾身幹淨整潔，究竟是真瞎還是裝瞎？

燕栖棠對他沒有殺意，雲祈鶴被掐住命門，也未曾有一分愕然之色。

“何時來的。”

雲祈鶴又咳起來，燕栖棠松開了他。

待他咳得面上充血，連帶唇瓣都紅潤幾分後，他才緩緩道：“在你殺了時乙的時候。”

他聲色透着啞意，個子比燕栖棠略高幾分，脖頸處留下一道顯眼的掌印。

燕栖棠多看了他幾眼。

這麼早，他竟然一直沒發覺有人在偷聽。

兩相沉默，燕栖棠盯着他的眼睛，雲祈鶴的視線一直虛虛地頓在他的下巴處。雖然看着倒是個溫潤沉郁，手無縛雞之力的病秧子。

但這人沒那麼簡單。

能有本事誘得燕七瑭與椿貴人都傾慕他，為他大打出手，他還在時乙将要玷污燕七塘身子的第二日早便守在外查探消息。

這個任務對象……不是什麼好東西啊。

倒是雲祈鶴率先出聲問他：“我要挖哪？”

燕栖棠才應他，故意往東邊一指。

雲祈鶴沒動彈，微微歪頭，似乎有些疑惑，嗓音較之前清亮許多，帶着幾分歉意：“我看不見。”

“就挖你腳下這裡吧。”

“好。”

雲祈鶴費力地拿着鐵鍬鏟土，鏟一下就要停下來咳三下，幹活效率極低，燕栖棠忽然有些後悔，早知道不逗那蠢的椿貴人了。

讓蠢貴人留下來幹活更有用些，但事已至此，燕栖棠也不能跑出冷宮專門去逮人回來。

他對讓病秧子幹苦力的事情毫無羞愧之意，整了整衣服，走到堆成小山的侍衛堆處。

這群侍衛隻是被他稍稍打暈過去，他蹲在一邊，眼見太陽西移，這冷宮也沒有專門的人來送吃食，這群侍衛還沒醒的意思。

他又對雲祈鶴頤指氣使：“打桶水來。”

這落魄的别國皇子，倒還真聽他這落魄廢太子的話，乖乖地又去打水。

等雲祈鶴一步三喘地終于将桶提過來後，燕栖棠站起身，直接将那桶水潑在侍衛堆上，那些個侍衛一個激靈轉醒，見着眼前人仍是燕栖棠，還是未曾粉飾過的臉，頓時吓癱在地。

有幾個機靈些的，拖着身子就跪在燕栖棠面前，“殿下，求殿下饒命。”

“我們隻是聽命于主子行事的下人，實在是迫不得已，求殿下饒命……”

燕栖棠累了一日，還沒怎麼休息過，潑水時用力不準，身上也濺到些。他魂魄受損，還能像如今這樣行動自如，叫外人看不出端倪來，早已是撐着最後一口氣。

“餓了。”

那些侍衛一愣，忙不疊地又磕起了頭：“謝殿下饒命，謝殿下饒命，卑職這就去準備些吃食，謝殿下饒命……”