寒食前一日謂之“炊熟”，用面造棗飛燕，柳條串之，插于門楣，謂之“子推燕”。

介子推抱柳焚身，故百姓以“柳”紀念這位忠臣，教化兒孫盡忠守孝，不忘養育之恩。

如此民俗，倒也清新動人。

兩人剛入内城，見得一群鮮衣怒馬的纨绔富家女轟轟烈烈地策馬疾馳而過，呼朋引伴，好不威風，弄得街上一時之間雞飛狗跳。

謝拂桐和楊玘避在街邊，不住地拍打着身上沾染的飛塵。

楊玘憤憤不已：“這些不學無術的壞胚子纨绔！生來衣食無憂、含金弄玉，多少人求也求不來！她們倒好，不思進取，還成天做些擾民的混賬事！……”

謝拂桐表示疑惑：“剛剛為首的那個是誰？怎麼打扮得……”

這一問就好像不小心打開了楊玘豆子罐頭的蓋子，隻聽得楊玘倒豆子般噼裡啪啦地一頓講。

楊玘：“打扮得這樣光鮮亮麗？這身都快逾制了！還能有誰，不就是那個大名鼎鼎的王家六娘，當今王相的幺孫女。

“她今年才十四歲，向來最得王相的寵愛，在京城裡無法無天慣了。

“也是奇怪，放着嫡支的長孫不愛，偏偏去寵一個次女生的幺女……

“坊間還有傳聞說，三年前王家欲與楚王聯姻之時，家中有兩位适齡的小郎，另一位比現在這位更合适，是王六娘在王相面前替親哥哥求來的親事，讓現在的楚王夫如願以償……”

謝拂桐聽着，若有所思地點點頭。

*

往後幾天居然出乎意料的平靜，謝拂桐忙着籌備春神祭，每天兩眼一睜就是幹，累得沾床就能睡着。

直到春神祭當天，晨光熹微，天子着十二冕旒，伴随吟誦聲與奏樂聲，在地壇上誦讀祭詞。

“土反其宅，水歸其壑，昆蟲毋作，草木歸其澤！……”

朝陽冉冉升起，鼓聲大作。天子朝天神行禮，執禮器完成儀式。

離得近的紫袍官員和宮廷内侍可以清晰地看到聖上的動作似有遲疑。

從祭壇上下來，永慶帝面色萬分不善，招來宮廷女官，退下場來。

不消片刻，幾個頭發花白的欽天監官員跑出來傳陛下口谕，大意是欽天監突然測算出來如今并非吉時，加之天人感應，陛下也察覺此時祭祀不順，已經決定叫停今日的春神祭。

滿場皆驚愕。

從祭祀場上下來，衆人心中各有揣測，一時之間流言四起。

不多時，永慶帝密責有司，相關人員皆杖罰二十下，聽候發落。

當天下午，宰相王庭芳自上辭呈，言輔政無方，春神祭上禮器離奇崩裂，是上天降罪于大齊，是為不詳。

百官上疏挽留，聲勢浩大，隐有逼宮之勢。

王相再次上疏，言君主失德，勸誡天子發布罪己诏，并傳位于胞妹楚王。

朝野俱震，此夜無眠，京城上下，屏息以待！