“嗯。”

“…肉餅難吃死了，鹽放太多。”

“下次換一家。”

沉默蔓延了一會兒，木門突然被踢了一腳：“笨蛋哥哥！”

我望着門上震落的灰塵，突然笑了。水溫确實剛好，加了艾斯從森林裡采的草藥，散發着淡淡的清香。這種香氣能掩蓋最頑固的血腥味，就像艾斯的暴躁總能掩蓋他那些不擅表達的關心。

晚餐時艾斯故意把最大塊的烤肉扔進我碗裡：“難吃死了，給你。”

達旦翻了個白眼：“挑食就别吃！”

我默默把肉分成兩半，一半夾回艾斯碗裡。

他瞪我一眼，卻在我低頭喝湯時悄悄把那塊肉又撥了回來。

深夜的閣樓，艾斯突然鑽進我的被窩，帶着一身熱氣。

“幹嘛？”

“冷。”他理直氣壯地說，手腳卻熱得像小火爐。

我任由他像八爪魚一樣纏上來，這是艾斯特有的安慰方式——用肢體接觸代替語言。月光透過窗縫，在他睫毛上投下細碎的影子。

“奧洛。”他突然開口，“如果…如果你不想回去體檢，我們可以逃。”

我轉頭看他，發現他正盯着我耳後的位置，那裡有昨天任務時留下的淺疤。

“逃去哪？”

“海上！”艾斯的眼睛在黑暗中發亮，“等我做出自己的船，我們就——”

閣樓的門突然被踹開，達旦的怒吼打斷了我們的密謀：“兩個小混蛋！誰又把廚房的肉偷了？！”

艾斯跳起來就往窗外跑，還不忘拽上我。

我們赤腳踩在冰涼的草地上，身後是達旦暴跳如雷的咒罵。跑到河邊時，艾斯突然大笑起來，笑聲驚飛了樹梢的夜枭。

我喘着氣，感受着胸口久違的悸動。這種鮮活的感覺，在實驗室的檢測報告上被歸類為"情感指數提升"，但我知道它遠比數據複雜。

“接着！”艾斯從褲兜掏出個東西扔過來。

是顆橘子糖，包裝紙已經皺巴巴的。這種糖隻在港口鎮的雜貨鋪有賣，要翻過兩座山才能到。

“上次你說好吃。”艾斯别過臉，“…順手買的。”

糖在舌尖化開，甜得發苦。

我突然想起上周處決的那個糖果商人，他死前口袋裡也裝着這種糖，說是要給女兒過生日。

“艾斯。”我輕聲說，“如果有一天我…”

“閉嘴。”艾斯猛地打斷我，黑眼睛在月光下閃爍，“你要敢說'如果我死了'這種話，我就把你埋了再挖出來揍一頓。”

河面泛起漣漪，有魚躍出水面。我咽下糖和未竟的話語，隻是伸手揉了揉艾斯亂糟糟的黑發。

“白癡哥哥。”他嘟囔着，卻沒躲開。

回程時艾斯走在前頭，背影在月光下顯得單薄又倔強。我突然注意到他後頸有道新傷，結痂邊緣還泛着紅。這傷口的位置我很熟悉——是被人從背後扔石頭造成的。

我的手指無意識地抽搐了一下，指甲陷入掌心。

艾斯似乎察覺到什麼，回頭瞪我：“磨蹭什麼？明天還要去抓鳄魚呢！”

“嗯。”

月光把我們的影子拉得很長，兩個影子漸漸變成一個。

我摸了摸袖袋裡的藍水晶手鍊，突然希望艾斯永遠不要知道，那些被我從世界上抹去的人裡，有多少曾用"惡魔之子"稱呼過他。