時間仿佛慢慢停滞，倒數像鐘擺錘上心髒，埃塞克在無限拉長的時間中緩緩呼出一口氣，眼睛中清晰倒映出紅色準心，以及紅色準心裡，慢慢将手伸向腰間的九頭蛇。

摩托的速度和艾麗薩保持到一緻——右側摩托位于艾麗薩和後方九頭蛇的車之間——他抓住了别在腰間的抓鈎——那條蛇想扔出抓鈎撞碎艾麗薩的車後窗玻璃——

——他想都别想。

埃塞克扣下了扳機。

子彈破空而出，裹挾着動能和勢能向下尖嘯，宛若閃電劃過艾麗薩的車尾，穿透了九頭蛇握在車把上的手臂。在慘叫中摩托車無可避免向右歪斜，被正後方的車撞到半空，手裡的抓鈎甩脫，勾住中間的摩托，兩輛摩托瞬間被強大的反作用力甩在一起，在令人牙酸的金屬碾碎聲中，埃塞克射出了第二槍。

打碎了最先探頭架槍的九頭蛇的腦袋。

第三槍。

打穿了車胎。

失去平衡的第二輛車瞬間打彎，掀飛了最後一輛摩托，第三輛車立刻左打試圖逃離被卷在一起的金屬碎片和騰空而起的灼熱焰火，第四發子彈已經射出。

路邊的室外消火栓應聲爆炸。

巨大的水流向上噴出，九頭蛇的車正面直接迎上沖擊，左打的車霎時間失去了方向，筆直向牆撞去。

十二人，三輛車，三輛摩托，在金屬一寸寸擰成一團的尖鳴和車窗輪胎接連爆炸的巨響中被大火吞噬，油箱燃燒的火舌沒有一絲一毫舔舐到艾麗薩，不起眼的黑色道奇平穩地駛離埃塞克的視線。

“All Clear。”

埃塞克低聲說。

人的記憶真是可怕。

他進入拳場已有八年，距離上一次開槍更是過了十五年。他以為自己早就抛棄了屬于“桑德森”的一切，抛棄了榮光的過往和平靜的生活，但在不假思索打開教父推過來的武器箱的時候，埃塞克才意識到，他從未忘記。

“......Bravo。”同樣站在高處的約翰·裡瑟親眼見證了鬼工雷斧的四槍，終于明白了為什麼天使阻止了他的支援。

他的确不需要支援。

“所謂人都有故事，eh？”隐藏在人群中的法外者忍不住歎息，“這樣詭谲的槍法，做拳手實在太浪費了。”

埃塞克沒有接話。

埃塞克·桑德森。

曾經的綠色貝雷帽通訊兵，三角洲特種作戰隊員，狙擊手，上等兵。拒絕了提升軍官的機會，進入了一家證券公司，回家陪伴妻女。他本以為這樣的平靜生活能夠一直繼續，女兒卻在十五歲時死在了被抛棄在荒野的車後備箱裡。

他的生活從那一刻開始粉碎，直直跌入了荒誕的地獄喜劇：兇手因為證據不足當庭釋放，妻子襲擊兇手未果在拘禁室自殺，渾噩之時他管理的賬戶資金被突然抽空，不得已将資産全部清算、窮困潦倒之際被友人介紹至賭場，卻遭遇惡意做局欠下巨額債務，被賭場賣到了地下拳場。

他滿心複仇，以血換血，在重拾槍.支、走向毀滅前，是瑪塔拉了他一把，把他帶到了拳場的經營人，卡爾·盧奇安諾面前。

盧奇安諾向他抛出了橄榄枝和複仇明路，埃塞克毫不猶豫地跪了下去，吻上了教父的權力戒指。

從此，他的命運同掌握着拳手資源的瑪塔一樣，再無可能和“吉諾維斯”分開。

“煙花很好看，改天付你門票錢。現在，埃塞克，該離開那裡了。”是天使，曾經埃塞克在證券公司的客戶，現在埃塞克在變種人特殊拳場的顧客，沃倫·沃辛頓提醒，“動靜太大，九頭蛇一窩蜂集聚過來了。”

“好。”

埃塞克閉了閉眼。

但艾麗薩，她不一樣。

他還記得這孩子對他說的話。

“我是個好人啊......”埃塞克的呢喃淹沒在唇齒裡。他摩挲過發熱的槍管，收起狙擊槍，對同樣為這精準到可怕的狙擊震驚的绯紅女巫說。

“走吧。”

艾麗薩和他們這些樂意擁抱灰色的亡命徒不一樣。

這個無意掉進拳場，不清楚地下拳場在紐約的意義，更不清楚“盧奇安諾”和“吉諾維斯”的年輕姑娘就像掉進兔子洞的愛麗絲，惶惑不安，膽怯警惕。很多人都在那張猜測她何時被污染的賭.桌上扔了籌碼，埃塞克也曾對此保持悲觀。可哪怕無時無刻不在與誘惑和黑暗接觸，金發姑娘仍然保持着童話般的純潔和堅定，甚至變得更加韌勁和生機勃勃。

她不該活在地下的兔子洞裡。

在升騰起的紅霧之中，埃塞克·吉諾維斯握緊手裡的槍。

那些貪婪的，不知滿足的，無休無止的，罪惡的——

蛇。

都該死。