“秦小姐，請。”

雖是羁押，衙役們卻并未對她動手，她也頗為配合，一路來到刑部大牢内臨時設立的審訊室。

鄭德厚一案是因禦史彈劾而起，刑部也是奉都察院行文來捉人，此刻将人關押後便先行撤離，待禦史進一步審問。

室内低矮昏暗，磚牆無窗，僅靠火把照明，潮濕的地面混雜着血腥和黴味。

礙于身份，獄卒并未将她桎梏，隻虛虛鎖了牢門，一旁的矮桌上甚至還有新鮮瓜果。

秦悅：……也是沾上謝隅的光了。

她挑了個香梨，在堂内繞圈踱步，不一會兒門外傳來一陣動靜，兩名獄卒拖着身着囚服、蓬頭垢面的男人押進隔壁牢房。

“老實點！”獄卒猛踹他一腳，那人就地滾了幾圈，灰頭土臉根本看不清樣貌。

牢房一邊是悠閑啃梨的美人，一邊是傷痕累累的囚徒，赫然是雲泥之别。

待人走空，囚犯将面前披散的烏發撥開，秦悅這才發現他是鄭德厚。

“鄭大人，好巧啊，你也在這？”

鄭德厚無語凝噎。

同樣是羁押聽候發落，憑什麼她一個醫女如此光鮮亮麗，而他堂堂從六品署正卻要遭此酷刑！

“你……”他剛想問她怎會在此，恍然想起才簽不久的契約，便道：“你也是因契約一事被抓來？”

“是啊。”秦悅撿了塊軟墊靠着木隔牆坐下，“大人不是說萬無一失、太後壽宴無人敢查、上頭有人嗎？”

她說的每一個字都像利刺紮進他心髒。鄭德厚蓦然明白什麼叫搬起石頭砸自己的腳。

看他一臉意外，又受了幾道酷刑，秦悅推翻了之前的猜測。

來的路上她以為是韓時殊故意派他來做戲，現在看來，鄭德厚并不知曉自己被人當槍使了。

“鄭大人甭着急，你為韓少卿排憂解難多年，他一定會保你平安出獄的。”

提及韓時殊，鄭德厚眼中總算彙聚起一絲亮光，他重燃希望，“對。韓少卿……我是奉他安排才找上明月醫館的。”

他發狂似的拍打牢門：“來人！我要見韓少卿！”

韓時殊來了。

鄭德厚沒想到救星來的這麼快，怔然片刻，一股自信油然而生。

可很快這股自信便被打消了。

韓時殊隔着牢門傾身，啧啧歎道：“鄭德厚，這幾年我自認不曾虧待你，沒想到你貪欲無度，竟中飽私囊，與人暗通款曲。”

鄭德厚聽見這番話眼睛都直了。

他哆嗦着開口：“不是韓少卿您……”

“鄭德厚，說話做事要三思啊。想想你的家人，想想你有幾個腦袋夠掉？為官之道你應當很明白吧？”

秦悅在一旁默默吃瓜，原以為韓時殊隻是個成天泡在花樓的纨绔子弟，沒成想背刺起下屬來也是一把好手。

“我……”他說不出話，沒想到自己盡心盡力哄這官二代這麼些年，到頭來卻被棄如敝履。

他整個人癱坐在地，無聲攥緊了地面上髒污的稻草。

韓時殊挑了挑眉，視線又落在秦悅身上，見她悠然自得倒也不算意外。

他揚揚手，獄卒便應聲打開了牢門。

“秦小姐好生自在，半點看不出在受牢獄之災。”

秦悅咬了口蘋果，“托韓公子的福。”

韓時殊蹲下身，自上而下俯視她，仿佛在看一隻渺小的蝼蟻。他曾于韓相口中了解過此人信息，而他與韓相一緻，有意将她收編麾下。

“秦小姐是聰明人，我們不妨打開天窗說亮話。數月以前，你曾給攝政王下過一味奇毒。”

秦悅：“所以？”

“據線人所言，暗閣三司曾下過一道殺令，目标是你，想必你正是在那時與攝政王結怨。而你與徐小侯爺兩情相悅，他為一己私欲讓聖上改旨，你如今應當恨極了他罷。”

秦悅：“……”原來外人看來是這樣的嗎？

哇哦。

韓時殊見她啞然，以為戳中她内心，繼續道：“你有制毒之才，不若與我們聯手，定能達成夙願。”

既然謝隅對她有情，那她下毒可謂天時地利人和，此招陰險，勝算卻極大。

病弱的皇帝一直吊着一口氣，不好控制，太後正思量着扶太子上位，林晔臣這個阻礙已被除去，隻差謝隅這最後一步。

秦悅微掀眼簾，唇角勾起一抹淡淡的笑：“韓公子這是想策反我？”

韓時殊額角跳了跳，策反？

難道說……？

“你找錯人了。我與他莫逆于心，并非韓相所想那般。”

秦悅拍幹淨裙角草梗起身，轉換視線垂眸看他，“徐若庭說我與他兩情相悅，不過是說服皇帝下旨賜婚的謊言罷了，我從始至終，都隻喜歡謝隅一人。”

她眼底堅定得不似這個年紀少女該有的決絕，有那麼一瞬間，他甚至感受到些微的不屑。

韓時殊穩住身形，“既如此，那我也不自作多情拉攏秦小姐了。”

他将狀書抛至秦悅腳下，“認罪吧。”

“我何罪之有？契約一事，王爺是知曉的。”

韓時殊報臂看她，不難知曉，謝隅定會傾盡全力保她出獄。暗閣在蕪州調查的東西足以威脅韓相，秦悅此時在後黨手上，他們便有了跟謝隅談判的籌碼。

他猛然攥住她手腕：“秦小姐這雙纖纖玉手，倒是絲毫不遜于鸢玉樓的樂妓。”

秦悅壓低了眉，冷聲道：“你想做什麼？”

他擡手虛遮她下半張臉，忽然恍然大悟般陰笑起來：“端陽宴上我便覺得眼熟，原來那日在鸢玉樓彈奏琵琶的花娘是你。”

害他出了那麼大一個糗，如今在京都徹底淪為世家笑柄。

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“秦小姐嬌嫩，就用拶刑吧。”

他朝門外跟随的獄卒做了個手勢，幾名獄卒面面相觑，誰都不敢動手。

“怎麼？還要請侍郎大人來才喚得動你們？”

刑部侍郎曾是韓相的學生，算是後黨一派，這也是韓時殊能這麼快趕來的緣故。韓相那邊一直掌握着刑部的消息。

有攝政王的名号在，他們自然沒膽子對秦悅動刑，可若是違逆韓時殊，便是與韓相作對。

兩面為難的情況下，誰都不敢上前。

他視線落在秦悅腰間，眼疾手快将短劍卸下。秦悅伸手去攔反被擒住肩臂。

“韓時殊，你得想清楚後果！”

韓時殊嗤笑：“你們幾個，押犯人進來竟連身也不搜？”

眼見時局一發不可收拾，兩個膽大的獄卒上前一左一右按住她的肩膀，迫使她跪在地磚上。

韓時殊蹲下身來，拽過她的雙手，将十指一根一根塞進拶子的孔洞裡。

那拶子是用硬木做的，邊緣磨得發亮，顯然已不知夾斷過多少人的骨頭。