林晔臣眼角微微抽動。他緩緩轉頭，目光從箭羽移到地上殘扇，最後落在謝隅身上。

山道沙場那句無聲的話，此刻突然清晰起來——功高則危，釋兵則全。

現在這兩支箭便是警告。

扶光等人趕到時，太液池對岸樹林隻剩三具屍體。

他抱拳複命：“禀陛下，刺客已服毒自盡。”頓了頓，繼續道：“看箭路，應是沖着林大将軍來的。”

白玉台上頓時議論紛紛，秦悅看向被箭矢射穿的山河扇，若這一箭射實了，林晔臣必定會命喪當場。

林晔臣突然離席跪地，文武袍與漢白玉地面相撞，發出金戈之聲，“陛下，臣有一事相求。”

他雙手托起青銅虎符，“臣戍邊十載，如今舊傷纏身，夜不能寐。懇請陛下準臣……解甲歸田。”

白玉台上頓時萬籁俱寂。

皇帝遣散護在周身的禁衛，臉色詫異：“大将軍這是何意？上月立儲大典演武，大将軍尚能開三石強弓。朕還望你繼續替朕鎮守四方。”

林晔臣以額觸地，“臣屍位素餐已久。近來太清山别業兩度遇刺，想來朝中有人不滿臣久居高位。若再戀棧權位，隻怕……”

他擡眸看向禦座，目光如刀，“隻怕禍及家人。”

這話說的實在太過直接明顯，在場衆人都倒吸一口涼氣。誰這麼大膽子敢刺殺鎮嶽大将軍，況且就算有，以他的秉性難道不應該私下逼問出幕後指使，再暗中使些詭計鬥個頭破血流嗎？

卸甲歸田猶如放出一個清晰的信号：你們争吧，老子不奉陪了。

“何人如此膽大妄為，竟敢動朕的鎮國柱石？”

以韓相為首的後黨都不約而同看向謝隅。二人前不久才打過一次，如今這幾名刺客顯然有人故意安排，能有這麼大本事讓刺客躲過層疊把守的禁軍，朝中寥寥無幾。

林晔臣伏地不起，“刺客已死，無從查證。但臣既已招禍，不如退位讓賢。”

他擡起頭與皇帝雙目交鋒，緘默片刻，韓相忽然道：“林大将軍當年南疆一戰單槍匹馬斬敵将于萬軍之中，外契聞風喪膽，可謂汗馬功勞。”

他洋洋灑灑誇贊數語，低下官員也附和稱大将軍軍功赫赫。林晔臣一派本就與後黨這幫文臣向來不和，如今他攜邊軍駐于青岚關外主動請辭，為全身而退，他們自然願意順水推舟。

皇帝忽而展顔：“大将軍勞苦功高，朕豈能虧待？加封鎮國公，食邑三千戶，賜丹書鐵券。”

一直默默旁聽的太後倏然發話：“哀家聽聞大将軍的千金才貌雙全，太子尚未婚配，不如就給他們倆賜婚？”

皇帝沉吟片刻，道：“母後提議甚好。攝政王以為如何？”

此刻所有人看向謝隅，叩首的林晔臣也不例外，他臉色鐵青，額上青筋突起，一雙眼死死瞪着他，像是求助，更像威懾和警告。

謝隅目光掃過他不甚客氣的臉，淡淡道：“林家世代忠良，林小姐若能入主東宮，确是一樁美事。”

太後心頭一震，沒想到他竟這樣輕易地贊同。誰人不知，鎮山衛自東平王麾下分歸林大将軍後，向來隻認将令不認虎符。

皇帝不好拿捏，她想轉扶太子為傀儡，這一舉動無異是增強東宮軍勢，如此損己利人之事，謝隅竟然如此爽快地贊成。

太過反常。

林晔臣咬牙切齒，幾番推脫，賜婚的聖旨終究還是下了。

酒過三巡，盛大的端陽宴随日暮而止，太液池岸人群漸散。

扶光與禁衛們繼續做表面功夫調查刺客，秦悅則跟着謝隅出宮。

剛入馬車，秦悅道：“韓相為什麼對扶光下手？”

謝隅道：“扶光前些日子在蕪州查到不少東西。那地方是韓相祖籍，韓氏一族數十年來在蕪州紮根混的風生水起，倘若深查下去對他不利，因此借端陽宴除去隐患。”

她又想起之前被誣陷下毒的事，道：“膳房那些人招出什麼了沒？”

“至死一字未招。”

“你覺得會是誰在你府裡安插眼線？”

可以肯定的是，此人能趁謝隅出京時悄然無息在攝政王府滲透進去，在京都定然權力極大。

謝隅道：“尚不确定。”

秦悅思忖道：“他們的目的是挑撥我倆的關系，希望我們決裂的除了徐若庭我想不出還有誰。但徐若庭應該沒這個能力。”

“無妨。陸眠已經徹查府内人員，如今都是可信之人。”

秦悅點了點頭，攝政王府戒備森嚴，人員調度任用極為嚴格，她倒是不擔心之後再生事端。

正發呆，身旁那人硬生生将話鋒一轉，突然發問：“你覺得我今日這身如何？”

秦悅：“？”

話題換的好突然。謝隅怎麼突然開始在意自己的穿着了？是想她奉承一下誇好看嗎？

謝隅：“……說真話。”

秦悅正襟危坐，非常認真地打量他。少見的月白色銀紋錦袍，應當是常服，腰間懸着一塊羊脂白玉佩。

她盯着那玉佩看了好一會兒，“劍穗？”

謝隅點頭：“是。”

“挺好的。”最後得出了這麼一個結論。

以及對某人孔雀開屏的猜想。

馬車停在一處安靜無人的小巷，列守的親衛們自覺屏退。她被謝隅牽下馬車，四下望了望，巷子通往熱鬧的夜河兩岸，白日這片區域有龍舟比賽，因此晚上仍舊人聲鼎沸。

想到上一次來這還是在大半年前的遊船夜宴，不禁感慨了一下白駒過隙。

她忽然想到什麼，從袖中掏出一枚香囊給他，“昨夜趕工出來的，加了缬草、檀香，有安神助眠功效。”

之前在正殿時她就發現這人睡眠很淺，似乎不太安穩，正好借此調養一下。

绛紫香囊上歪歪扭扭地繡着“平安”二字，看得出繡工一般。謝隅又翻過來看了看，問：“這是何物？”

背面以棉線繡着一團、甚至可以說是一坨東西，總之根本無法辨認。

秦悅挑了挑眉：“你真看不出來？不會吧，我感覺還挺像的啊。”

謝隅耿直回答：“看不出。”

秦悅：“……”這東西難道和你衣服上繡的紋路不像嗎？

謝隅低頭看了眼衣袂不甚明顯的狻猊銀紋，道：“看出來了。”

“……”

兩人穿梭在街市攤販間，鼻尖萦繞着剛出蒸籠的粽子香味。宮宴上的八珍玉食固然美味，但她還是更喜歡這些有人味的美食和美景。

手腕忽然系上柔軟的綢帶，低頭看去，謝隅不知從哪取出紅綢系在兩人腕間。