雪落宮階，她額頭血迹斑斑，仍跪不肯起。

“皇兄。”她伏地哽咽：“夫君生前忠心耿耿，戰死疆場，卻被污為叛逆。沈大人為他洗冤，竟也含冤死獄。臣妹求皇兄看在骨肉之情，還他們一個公道……”

年幼的蕭珩跪坐一旁，面龐蒼白，雙目泛紅，淚水順着臉頰滑落，卻一聲不哭，隻是茫然看着那高高在上的皇座。

皇帝沉默，終究還是移開了視線。

良久，他開口：“……既如此，宣旨：蕭景鴻失策殒命，免其身後封賞。沈烨明獄中病亡，不株連家屬。此事，不得再提。”

姜懷凝磕頭謝恩，回府後便一病不起。

兩年後，寒風如刃。冬夜漫長，姜懷凝卧于病榻之上，燭影搖曳，她緊握着兒子稚嫩的手，聲音微弱如風中殘焰。

“珩兒……莫要忘記你爹……”

“你爹名中有‘鴻’，是九天之志，是搏風逐雲的将軍之心……你名‘珩’，是玉之衡器，清明守正……”

她停了停，睫毛輕顫，唇角勾起一抹淺淺笑意。

“此後……你字‘承淵’……承父之志……承深淵之中不墜之骨氣……也承那一腔，家國血魂……”話音至此，她氣息漸弱，微光中，仿若睡去。

蕭氏自此謝絕廟堂，舊部扶養遺孤，藏鋒息影于北地。

次年清明，風寒細雨。

沈府寡母柳婉清攜十歲長子沈湛霄、七歲次子沈湛秋前往城郊祭拜故人。

歸途中，風聲裡忽傳一陣嬰啼，若有若無。

柳婉清停步側耳，循聲撥開草叢，隻見一襁褓嬰孩蜷縮其間，唇色青紫，幾近失溫。

她一驚，忙将孩子抱起，懷中除襁褓外，隻有一塊溫潤玉佩，雕刻雲紋古樸，無字無名。

“這是……哪來的孩子？”

沈湛秋好奇湊近，柳婉清輕撫嬰兒的臉，望着她微弱的氣息，終是心中一軟。

“從今日起，她就是沈氏之女。”她看向兩個孩子，溫聲道，“她是你們的妹妹。”

春風起，紙鸢飛。

那塊雲紋玉佩，靜靜躺在襁褓之中，仿佛從血色殘陽之下，沉沉走入了另一段命運的輪回。