僅僅十幾天，沈小妹便瘦得脫了相。

她睜開眼後，看見陳木匠眼底烏青。

她便扯了扯沒有血色的嘴唇，伸手去拉未婚夫婿的手。

“可以陪我一天，做想做的事嗎？”她聲音輕細，顯得無力。

“好。”

陳木匠扶着她起身，穿上外衫，又扶着她坐在梳妝台前。

沈小妹撫摸着妝奁上的花紋，笑着說：“真好看。”

那妝奁正是陳木匠親手制作的那隻。

過了一會兒，她打開妝奁，給自己塗了些胭脂，讓自己看上去不那麼憔悴。

陳木匠拿起梳子，為她梳頭。

他們就像一對平常的恩愛夫妻。

然而，小妹知道，他們成不了夫妻。

姒楚念看着他們，在識海中和梵卿說：“沈姑娘這病，有些奇怪。”

“嗯，發病太急了，但是又給了她最後的時間。”

凡人病逝，要麼纏綿病榻多年，最終離世；要麼突發惡疾，暴斃而亡；或者染上疫病，苟延殘喘數日，撒手人寰。

可是沈小妹這病既沒有先兆，也查不出病因，唯一的症狀便是身體變弱。

就像是有什麼東西正一點點地抽去她的生氣。

沈小妹和陳木匠一同去了首飾鋪子，相伴在街上漫步，又一起在鎮上最好的酒樓吃了頓飯。

那一天的小妹身着鵝黃色襦裙，雖然身體虛弱，卻依舊很漂亮。

或許，在漫長的一生中，這抹像昙花一樣的美麗身影，将永遠刻在陳木匠的心底。

他們在鎮子裡轉過每一處無比熟悉的地方，唯獨沒有去陳木匠的店裡。

“老太太見了我現在這副模樣，怕是會難受的。”沈小妹如是說道。

姒楚念在一旁聽着，想起那位老者談起眼前這姑娘時，眼中的慈愛與歡喜，有些心酸。

最後，沈小妹和陳木匠并肩坐在廊下，看着太陽緩緩落于荒石山。

某一刻，光與影形成清晰的分界線，陳木匠坐在光裡，小妹被分在了暗處。

然而，那一刻，小妹身上卻一樣泛着淡淡的金光。

不過，當陰影将二人都吞噬之後，小妹身上的金光消褪。

隐藏身形的三位旁觀者，看得清清楚楚。

姒楚念：“這沈小妹……竟是九重天上下凡來的。”

姚商菁：“那……和沈大夫換童子的人，莫非是小妹？”

“所以，她的病是因為要回去嗎？”姚商菁停頓了一下，看向姒楚念和梵卿，問道。

可是，按理說，換童子之後，小妹就不會早逝。

畢竟，連梵卿也始終沒看出來她的童子命，那九重天上的仙道更不會發覺。

而且，被換走童子命的人，在凡間須臾幾十載，一般都能蒙混過去。

“九重天明面上規矩繁多，但是那些仙吏們，大多隻是為了混資質，懷着多一事不如少一事的想法，這種不會深究。”姒楚念語氣中帶着暗嘲。

他們眼前的景象再度變換，幾人本以為會來到沈小妹壽數将近之時，但是，卻回到了沈家兄妹年幼時。

他們處在一間裝潢不錯的房間裡，一位衣着不算華麗但得體的少婦坐在床沿，懷裡抱着個女童。

一旁站着一個大約七八歲的小男孩，握着女童的手。

那小男孩看着妹妹通紅的臉，對母親說：“我以後要成為天下最厲害的大夫，不讓妹妹生病難受。”

抱着女孩的少婦溫柔又心疼地看着兩個孩子，說：“嗯，你們是手足，以後要互相照顧。”

身着長衫的年輕男人和一位道士打扮的老人站在屏風外談話，好像談妥了什麼事情，将男孩叫到了身邊。

那道士問了男孩幾句話，男孩臉上緊張的神色略有放松，随後，毫不猶豫答應了。

那年輕男人蹲下身，問道，“你真的想好了嗎？要是和妹妹換命，你長大了可就不能成親了。”

小男孩堅定地點了點頭，說：“沒關系，隻要妹妹以後不總是這樣生病就好。”

随後，他又拉住了道士的衣服，聲音帶着稚氣，說：“你可以把我的壽命分給妹妹一半嗎？我們一起活。”

那老道慈祥地笑了笑，摸着男孩的頭，說道：“好孩子，不過貧道可沒有這麼通天的本領，篡改人的壽數啊。”他縷了縷胡子，繼續說，“不過，你和妹妹換命後，她也可以安穩度過此生。”

随後，道士拿出兩個紅繩編成的長命鎖，交代沈氏夫妻從兩個孩子生辰日之前，各數九九八十一天，每日子時給他們帶上，午時摘下，并且在此期間，家中不供奉神仙，便可完成換命。

随後，重境之内景象再度變換，三人看着沈小妹身體漸好，又看着沈家行善事，受贊揚，也看見了沈氏夫婦接連死于瘟疫，沈家沒落，沈氏兄妹背井離鄉，來到荒石鎮行醫。

兄妹二人相依為命，後來，沈大夫逐漸有了些名氣，日子雖然忙，但是好過了許多。

後來有一天，鎮上的沈老木匠來看病，随行的兒子與沈小妹很是投緣。

“你中意他嗎？”沈大夫很了解妹妹，一眼看出了二人的心思。

“他——挺和善的啊。”沈小妹想起那人每次見到她時腼腆的笑容。

沈大夫笑了笑，看着妹妹，說道：“我的箱子壞了，你去他們店裡幫我訂一隻新的吧。”

後來，兩家便訂了親。

最後，他們回到了沈小妹病危之時。

自那日陳木匠陪伴沈小妹一日之後，沈小妹便病情加重，再沒能下床。

此時，已經到了八月初，将近沈小妹原本的婚期。

沈小妹欲退婚，但是陳木匠願意等待，她便作罷了。

過了兩天，沈小妹神清氣爽，氣色竟好了許多，甚至抱着那株鵝耳枥，自己走到院子裡坐着了。

天空是很正的藍色，天上飄着幾朵潔白的雲，陽光正好，也不刺眼。

沈大夫關了醫館的門，坐在小妹身旁。

“哥哥，我昨夜做了個夢，夢見小時候，有個道士給我們換命。”

沈大夫怔了一下。

因為那時的小妹并不知道換命的事，再加上後來沈家沒落，她大病一場，将幼時的事情全然忘記，怎麼會突然夢見呢？

“哎，早知道現在會這樣，我就該在那時偷偷摘下那鎖，不與你換的。”沈小妹輕輕笑着，自顧自說道。

“還白白耽誤了你的姻緣。”沈小妹雙手放在腿上，身子前傾，兩手并在一起，歪着頭，歉疚地看着哥哥。

“再來一次，我還是會同意的。”沈大夫輕柔地說。

沈小妹撫摸着鵝耳枥的枝葉，說，“以後，哥哥找塊兒好土，将它種下吧。”