“我可以替人看病，”茉苒又問，“誰說開年我們就要離開了？”

“方娘子說的，具體我也不知。”

趙明珠簡單帶過離府的事，又将話題扯到了茉苒人生大事上，“我和你說，女科醫師抛頭露面不說，還躲躲藏藏的，沒人把這份活當一回事，倘若你日後想找個人過日子，人知道你替女子看過此類病，要嫌棄的。”

茉苒還沒說話，蓉葉先一步開口，“趙明珠你為什麼每次說話都那麼難聽，你是搶着喂孩子，沒得過乳癰，不知道半夜疼得睡不着的日子，除了你嫌棄，沒人嫌棄！”

“我都道歉了，怎麼又拿這事說我，”趙明珠一臉委屈，“我說的也是事實，我就問你，要不是遇到茉苒，你會出府找大夫嗎？還把衣服解了讓人看？你會嗎？啊？”

“那我慶幸遇到茉苒了。”蓉葉避而不答，“總之就是遇到你，我才會胸口發疼，要不是你，我哪會得病。”

“再者說！”蓉葉沒好氣地白了她一眼，“茉苒就得找個男人嫁嗎？你看看桃笙，她家男人也不是什麼好東西。”

趙明珠：“桃笙例外嘛，也不是所有男人都這樣...”

蓉葉：“人家茉苒自己會決定，别一天天地好像為了别人好似的，整得自己多有善心。”

趙明珠半口幹飯噎在口中，似不服氣，咽下飯對茉苒道：“總之我是真心為你好，我表哥人很不錯，我拿我孩兒作保。”

蓉葉剛想反駁，趙明珠瞪了她一眼，“我和茉苒說，關你何事，你要看上我表哥，也得看我樂不樂意，現在你給我把嘴閉上！”

言罷，不顧蓉葉一臉菜色，放下碗就跑。

“趙明珠你無恥！”蓉葉指着她，“把你的碗拿走！每次都讓别人給你收拾，來這裡當大小姐啊？”

院裡吃完飯都是輪流收拾好放桌上，再由人送去廚房，那有專人洗碗。

今日輪到蓉葉了，趙明珠心知是她才會将碗留下，因此是不會回來收拾的。

倆人吵吵鬧鬧也不是一天兩天了，娘子們早已習以為常。

茉苒隻暗暗祈求以後她們不要再拿這些事擾她，她無心，也無意，隻想着開年後要出府的事。

還有半旬便到年關，到開年也不過二十來日，想想日子過得可真快，從一開始的謹小慎微，想要逃跑，到想要留下，結果無所事事，什麼都沒做成。

所幸在公主府賺了不少銀子，等出府之後，她便自由了，想做什麼都沒人盯着她。

拿着錢到大理寺打點下，也許能有一絲突破。

夜裡，屋裡暖和融融，但看着窗外厚厚一層大雪，茉苒下意識地哈了口氣，搓搓手，繼續寫書。

戌時三刻，江小福過來了，茉苒沒等他說話，便收拾好紙筆去到院門，倆人有說有笑地走了。

方娘子在窗縫站着，看着兩人漸漸隐去的身影，眉頭緊得要夾死隻蚊子。

“看什麼呢？”蓉葉往院門口看去，什麼都沒。

方娘子關好窗，縮了縮身子，“看雪，下得可真大。”

東院。

季塵禹閉目躺在羅漢榻上，身上蓋着一張純白的皮毛毯子，安詳悠然，像睡着了。

茉苒一靠近他，他立即掀起眼皮子，鳳眼清朗，一看就是沒有睡意。

“大人，今天又失眠了嗎？”茉苒熟頭熟路地坐下，剛要擡手往他發縫中去，季塵禹道：“先去把湯喝了。”

茉苒望向案幾，才發現有個熟悉的食盒，與她上次喝魚湯時的盒子一模一樣。

“大人...”茉苒不解，“怎麼又有魚湯？”

“不喜歡？”季塵禹眼神寡淡無神，透着疲憊。

“沒有，”茉苒小聲道，“很喜歡...”

在深冬喝到一口鮮美的魚湯，隻在臨州有過，曾經冬日同母親去外地，遇到雪天便會與母親說：“馬上過年了，好想回家。”

母親一定會笑着取笑她，說她定是嘴饞了。

以為魚湯隻是季塵禹心血來潮的感激，沒想到還有，心裡不禁有些異樣湧動。

一路逃亡，千裡迢迢來到上京，第一次沒有母親在身邊的冬日，打開食盒，濃稠乳白的魚湯飄來獨屬于海魚的味道，茉苒心緒動容，像被人人惦記着一般。

季塵禹在茉苒打開食盒後便閉上了眼，她在想什麼他也就看不出個所以然。

魚湯隻不過是讓茉苒留在東院片刻，驗證一下是不是她隻要在他身邊，自己便能睡過去罷了。

他豈止是今日失眠，他又好幾天沒睡着了，實在沒法子才把人叫來。