我的心跳加速。今晚我們就要開始為三天後的計劃做準備了。就在這時，赫敏·格蘭傑從對面走來，懷裡抱着高聳的書本。

"赫敏！"我叫住她，"聽說你去年研究過時間轉換器？"

赫敏警惕地環顧四周："那是機密信息，你怎麼——"

"隻是聽說，"我趕緊解釋，"周三不是有講座嗎？我在想...如果我想提前了解一些基礎知識..."

她的表情立刻明亮起來："哦！當然！我這裡有幾本參考書可以借給你。"她從書堆最底下抽出一本《時間的沙粒：轉換器工作原理》，"不過有些章節被施了保密咒，隻有獲得魔法部許可才能閱讀。"

我謝過赫敏，暗自記下了那些被施咒的頁碼——也許正是我們需要的信息。

晚餐時，我注意到西奧多坐在斯萊特林長桌的末端，面前攤開着一本書，對周圍的喧鬧充耳不聞。馬爾福幾次試圖和他搭話，都被他簡短的回答打發走了。

八點整，我站在八樓巨怪挂毯對面，來回走了三次，心中默念："我們需要一個研究時間魔法的地方。"

一扇光滑的門悄然出現。推開門，西奧多已經在裡面了，正往一個銅盆裡倒入銀藍色的液體。房間布置得像一個古老的實驗室，牆上挂滿了星圖和時鐘，中央的工作台上散落着各種儀器。

"來得正好，"他頭也不擡地說，"星光露需要月光照射才能激活。"

我好奇地環顧四周："有求必應屋真神奇。"

西奧多終于擡頭，嘴角挂着罕見的微笑："比諾特莊園的密室差遠了，但足夠用。"他指了指桌上的儀器，"看，我借到了天文系的星象投影儀。"

接下來的幾個小時裡，我們完全沉浸在準備工作中。西奧多将天棓四的星光注入月長石粉，創造出一種會流動的銀色顔料；我則按照赫敏借的書，繪制出時間轉換器的内部構造圖。

"關鍵在這裡，"我指着齒輪組，"主齒輪連接着時間流，如果能複制它的材質..."

西奧多湊過來看，他的發絲擦過我的臉頰，帶着淡淡的薄荷和羊皮紙的氣息。我的心跳漏了半拍，趕緊把注意力轉回圖紙上。

"寒鐵，"他觀察後得出結論，"摻了時間砂的寒鐵。我父親的收藏室裡有一塊。"

我們沉默地對視一眼——這意味着西奧多必須回一趟諾特莊園，面對他那嚴厲的父親。但他隻是平靜地點點頭："明天我會去拿。"

午夜将近，我們收拾好實驗器材。西奧多突然從内袋掏出一個小盒子："差點忘了，給你的。"

盒子裡是一枚銀色的胸針，造型是一隻展翅的龍，眼睛用天棓四的星光石鑲嵌。

"天龍座，"他輕聲解釋，"能增強你與星辰的聯系。"

我小心地别在毛衣上，龍翼正好護住心口的位置。一種奇特的溫暖立刻擴散開來，仿佛有星辰的力量在守護我。

"謝謝，"我輕聲說，"它很美。"

西奧多的目光在我和胸針之間停留了片刻，灰藍色的眼睛裡有什麼東西一閃而過，快得讓我幾乎以為是錯覺。然後他轉身熄滅了實驗台上的蠟燭，整個房間隻剩下星光露和胸針發出的微光。

"明天見，"他拉開房門，"記得帶上那本《時間的沙粒》。"

走在回拉文克勞塔樓的路上，我不斷回想着今晚的每一個細節——西奧多專注時微蹙的眉頭，他調配魔藥時優雅的手勢，還有他送我胸針時那一瞬即逝的柔軟表情。天龍座胸針在黑暗中微微發亮，像是遙遠星辰投來的目光，溫柔地注視着我穿過霍格沃茨古老的走廊。