外頭遠遠響起女子嗓音，似是粗使下人與白菱互相招呼，方蘿忽然失了耐性，又上前一步，直迫到謝瑤面前，替她解答種種疑慮：

“如今朝中暗流湧動，雖然蘇将軍勢大，可也架不住清流們骨子硬，處處與他為難，崔昭身為清流之首，是蘇大将軍拉攏的對象，最好的結盟方法，莫過于……”

“聯姻！”

謝瑤什麼都懂了，停住摸索的手，直直與方蘿對視。

方蘿是已故的慶川王之女，慶川王，便是蘇海仕途上的恩人，這一次的聯姻，既是永結盟約，也是替方蘿了一樁終身大事，畢竟，方蘿拖到二十七歲還未嫁，可擇的良人實在不多。

想到這裡，謝瑤已用盡了全部的力氣，她腹中絞痛愈著，幾乎讓她站立不住。

她小産傷身，這是最現成的借口，想必那藥裡有厲害東西，能讓她血竭而死。

這些人，也太殘忍，連死，也不肯給她一個痛快！

雨聲已停，隻餘潮濕的熱風，一陣一陣吹起屋中的絹紗帳幔，幾乎要遮住人的面孔。

“我明白了……白菱，你回來了。”

方蘿轉頭，見滿臉焦急的白菱疾步進門，她閑閑退開，面帶笑意：“哦，是白菱回來了，你們主子身體不适，你去哪兒了？”

白菱一抹額角的汗珠：“都是奴婢的不是，方才小韓總管有急事找，我這才走開。”

這話印證了方蘿的說法，又似是在宣召崔昭對謝瑤的惡意，叫謝瑤再次咳嗽起來。

謝瑤似是病得失神了，連帕子也不用，以手作擋，牢牢捂住口唇，顫抖之下衣袖墜落，露出瘦成一把柴的腕子。

方蘿眼神閃爍，垂眸不語，良久道：“紅藥你好生歇着，我去陽平公主府瞧瞧，回頭再來好好陪你。”

謝瑤忽地伸手，拽住方蘿的胳膊，力氣大得不似久病之人：“方才錦兒端藥給我，你又替我試藥，有勞你們兩位了，我該謝你們。”

方蘿眼睫一震，擡眼時眸中波光粼粼，不知是因她平素的出衆氣韻，還是為了旁的：“這都是分内之事，我以後的日子……會好好照料你的。”

不知主子和福雲郡主為何要說這些，白菱聽不懂，可是看主子面色青灰，知道她身子不适，連忙上前輕輕解開謝瑤的手：“福雲郡主既有事忙，就請先去吧，郡主這裡有奴婢。”

周錦兒看着方蘿與謝瑤的情深義重，眼中忽然墜出淚珠，噗通一聲跪了下來：“我，我以後的日子也會好好照顧表嫂，我……”

白菱見周錦兒忽然下拜，又好氣又無奈，連忙用力拉她起來。

平白無故對着同輩之人跪拜，隻怕要折人家的壽，可是這位表姑娘出身寒微，根本不懂得這些，白菱平素不喜周錦兒，此刻卻也識得這一拜純然是發自肺腑。

謝瑤咳得更厲害，對那兩人的真情無動于衷：“白菱送兩位貴客出門，我要好好歇着了。”

白菱應聲而去，謝瑤回身坐在床邊，從枕下取出一本手劄，凝神望兩眼，用力一撕。

重病之下，謝瑤無力，隻扯下一角紙來，她掙紮着站直身子，又欲再撕，白菱卻已撲上來攔住她：“郡主，這是你的心血，多年來搜集整理的朝廷要務，是助郡馬功成的……怎麼能毀了它！”

謝瑤腹中絞痛不止，心口又有一股甜氣湧上，噗地吐出一口鮮血。

白菱大驚，無暇再去管那手劄：“郡主，這是怎麼了？來人！來人！”

謝瑤知道時辰無多，用力拽住白菱：“來不及了，我服了千機香。”

千機香？白菱腦中好似響起炸雷。

那是先皇後給自家郡主帶出宮的宮廷秘藥，整帖服下後須臾便要喪命，極為厲害。這是用來轄制厲害妾室的，為了不損陰德，隻帶了一副，不過多年來郡馬清心寡欲，瓊華閣根本用不上這東西。

白菱一直以為主子早已将它束之高閣，誰知，自己出門不過片刻，竟生這樣的變故！主子到底是何時取了藥，又何時服下？

不待白菱作反應，謝瑤又急道：“方才與她們當面說清，是周錦兒端來藥碗，方蘿替我嘗藥，她們二人皆認下的，你可記住了？我是喝了藥才身子不适，不願受盡慢毒折磨而死，不如自己速速了結幹淨，橫豎這世上沒有我再牽挂的事……我走後，你去平陽公主府，公主性子倨傲，可是急公好義，看在一同長在先皇後膝下的份上，她會替我保全你。”

白菱似懂非懂，面上滿是驚惶，時而盲目點頭應“是”，時而又搖頭欲勸謝瑤。

謝瑤腦中漸漸模糊，知道時辰将至，便将要緊事再重複一遍：“記着，是周錦兒端藥，方蘿親口嘗藥，她們兩個……”

終究是作局算計他人，謝瑤說不下去。

然而這二人聯手給自己喝了毒藥，自己服千機香自盡，不過是加速了這結局，不算無故陷害。

謝瑤一輩子隻這一次算計人，用盡了所有的恨意，又咬牙添一句：“崔昭和崔府，也有門戶不嚴的罪過！”最末這一句用盡了謝瑤全部的力氣，她身子一軟，跌坐在床邊，語句漸漸散亂：“白菱，把事情……辦好，立刻去陽平公主府中。”

主仆多年，白菱已明白謝瑤的意思：福雲郡主和周錦兒兩個便是投毒兇手，郡主不堪久受慢毒折磨，憤然自盡。郡馬，也要因此而被問罪。

這些日子，白菱聽府中流言，比謝瑤隻多不少，早認定了那兩個女子對自家郡主不懷好意，此刻聽見果真如此，自是驚怒交加，又聽見主子臨終前還替自己籌謀，更是涕淚俱下。

可是，要這臨終的算計做什麼？郡主怎麼這樣決絕？

人活着，不比什麼都重要？

這些人敢害郡主，是打量郡主性子天真麼？郡主不擅算計人，可還有郡馬，白菱知道自家郡馬的厲害，哪怕是那位老成精的首輔大人，也曾在郡馬的鋒利言辭中，拜下陣來。

為什麼郡主不等郡馬回來！

是了，郡馬近些日子惹了郡主不高興，可是郡馬他終究是個可靠人呐，郡主怎麼連他也一并恨上了？

白菱想不明白這裡頭的事，可是她明白，主子的恨不會沒有來由，她不知該如何處置這裡頭的事，想起主子臨終前将自己托付給陽平公主，白菱一下子尋到了主心骨，卻愈發哭得雙眼模糊，緊緊摟住謝瑤不肯放下。

不知過了多久，謝瑤溫軟的手已沒了溫度，白菱始終舍不得撒開，又握着謝瑤的手，反複撫摸，忽地聞見異樣的淡淡花香，霎時反應過來。

毒就在主子手上，她方才咳嗽時不拿手帕，以手作擋，趁機服了藥。