“這……”
“我們這兒有醫生、有廚子、活也不要你做、還有陸天眠陪你玩，多好。”
“可是……”
“人多，不會打擾。飯管夠。過年不從軍規。”
淩寒扶額苦笑，“您話都說到這份上，我也不得不從。”
“诶，這就對了。”
淩寒想了想，問：“那你們今晚有什麼活動？”
“唱唱歌、跳跳舞？大都這樣……你有什麼想做的、想吃的嗎？”
“也沒什麼……就是添幾道雞翼蒸蝦、松鼠鳜魚、清炒豆芽、獅子頭、花雕羅氏蝦；主食揚州炒飯即可。”
“哎呦，好大口氣。”陸天眠道：“缺氧沒？”
淩寒用手肘将陸天眠拱遠了些，“拖您府裡醫生的福，不怕。”
陸行阙面不改色，“我們盡量吧。”
淩寒道：“等您好消息。”說罷，他便高興地下了桌。
陸行阙無奈道：“小孩子脾氣。”
“可不是，”軍醫在一旁數落道：“給他幾分顔色還開上染坊了。”
陸行阙有些不滿，“啧。什麼話？隻是孩子的玩笑，用不着較真。”
“就是有幾分像那個賊人罷了，您犯不着這麼捧着他。”
陸行阙“啪”的一聲将筷子打掉，“給我閉嘴！我和他之間還輪不着外人評價！”
“呵呵。”
飯後，陸天眠将參與了淩府行動的人都叫到了前院，說：“淩寒的梅樹被人害死了。如果是你們幹的就主動說出來。你們知道的，在我這兒坦白從寬、隐瞞從嚴。”
幾人面面相觑，根本對那個什麼樹沒印象。
陸天眠看着幾人不像是扯謊的樣子，隻得說：“你們回去吧。”
陸行阙不知何時又從何地冒了出來，問陸天眠：“發生什麼了？”
“淩寒院子裡那顆梅花樹被人扒了皮。”陸天眠道：“要是這種手腳不幹淨的出自我們麾下，那真應該好好嚴明嚴明軍紀了。”
陸行阙點頭贊成，随後說：“我估計是禦營軍那幫崽子做的壞事，人家示威呢。但不論怎麼說，我們也進過人家家裡，你去和他問問這樹什麼來頭，我們得還一顆回去。”
“好。不過爹，我倒還有一件事想找你：軍醫說的那個什麼賊，到底什麼來頭啊？”
“不是什麼賊，就是一位故人罷了。最後他與我交戰，敗走，被殺了。”
陸天眠似懂非懂。
陸行阙沒往下解釋，“我去備菜了，晚上我親自下廚。你還别說……淩寒嘴挺刁。”
“這種好事？！”陸天眠驚喜道：“那我也要點一道紅燒排骨！”
“行行行。”陸行阙不好厚此薄彼，隻好掏出本子又記了一筆。
傍晚，除了羅氏蝦——陸行阙跑遍了市場，實在找不到——以外，其他的菜都上桌了。陸行阙掌勺，還貼心地将這幾道菜放到小桌上。
“将軍偏心！”一位小戰士在小桌子旁饒了好幾圈，他顯然也想吃将軍親自掌勺燒的菜。“你就給新客人做菜，不給我們這些老主人做菜。”
“好啦好啦，”陸行阙摸摸小戰士的頭，“這是人家的家鄉菜。我不也給你們做了我們塔城自己的本幫菜嗎？”
“好吧。”小戰士被哄住了，沒有繼續糾纏。走了幾步，還是不甘心，轉頭又道：“那我們可以嘗一下嗎？”
“你去找淩寒商量商量，快去。”
小戰士跳着跑開了：“好！”
淩寒正在陸天眠的房裡審判他的畫。
陸天眠拎出一張紙，“這幅……”
“我猜你畫的是‘稻花香裡說豐年’。”
“啊？為什麼？”
“‘聽取蛙聲一片。’——青蛙。”
陸天眠晃晃手指：“又錯了，這是谛聽。”
“……你說這是山膏我還能勉強虛己以聽。”
“山膏，那是什麼？我還沒讀到《山海經》那一章。”
“形似豬、好罵人。”
“呃……我的作畫真就這麼差勁麼？我好歹也是皇帝特批，和衆皇子一起上的學。”
淩寒寬慰道：“皇子們都是自幼開始學習詩詞歌賦、作詩作畫，你現在相當于插班生，跟不上也正常。總不能叫你和那幾位孩提始龀一個教室。”
淩寒還想說點什麼，就被門外的敲門聲打斷了。
“公子公子。”
淩寒叩叩桌子，對陸天眠道：“嗯？有人叫我，我去看看。”
“好。”
淩寒走出門口，見來者是一位年輕戰士，他理了理衣服，問道：“找我所為何事呀？”
“就是……小梅公子，”小戰士聽見二位将軍都這麼叫，也想套個近乎，“陸将軍專門為你做了一桌子淮揚菜，我想問問，就是……我們能不能共同分享呢？”
“這是什麼話？”淩寒沒想到陸行阙會将他的玩笑話當真，心下十分驚訝。“我是客，你們為主，客随主便。我哪兒有不叫主人吃飯的道理。……你們将軍在哪裡，我去瞧瞧。”
“在廚房，我領你去吧。”
連氅子也來不及披，淩寒就跟着他走了出去。
“陸将軍。”
“予遊啊，你再等等，一會就開飯了。”
淩寒看着陸行阙在廚房忙前忙後，手足無措，“這，我怎能勞駕您親自為我下廚？”
“好容易在一起洛陽過個年，開開心心的就好。”陸行阙遞了雙筷子，道：“你嘗嘗好不好吃？”
淩寒接過筷子，覺得這木筷子似有千斤重。“好吃，同我在故鄉吃的一模一樣。”
“那就好，”陸行阙将鍋鏟擦幹，看着小桌上的飯菜，頗為滿意道：“說明這麼多年來我的手藝沒有退步。”
夜晚沉沉地落了下來。
蓋在磚瓦上最輕的是霜。白色掩飾了将士們周年的疲憊與傷痛，顯示出一番寂靜的祥和。夜色很涼，但雪水照舊給了磚縫少有的浸潤與溫和。枯草的殘片、零落的花瓣、被凍得死去的甲蟲、鳥雀、和小獸在風中水裡被攆作碎片，又在風水的懷抱下複歸塵土的本質。
随着開飯的軍号吹響，戰士們蜂擁而至，用歡笑撕裂了黑夜的祥和，将軍府内外一片熱烈。
“過年啦！”
“是啊是啊，又一年啊！時間真快，去年我沒你高，今年比你高一寸了。”
“去你的，有種就和少将軍比！”
“吃飯吃飯！”
陸天眠圍着他心愛的紅燒排骨；淩寒則是将他點的菜每一樣隻放了一點到身前的盤子裡，其餘的菜散布到其他人的大餐桌上。一面招呼：“這是你們陸将軍親手做的，這是你們陸将軍親手做的。”
“哈哈。”陸行阙并不介意，而是欣然接受了四面八方環繞的誇獎。
“今年也算是一個特别的年吧？”陸行阙問道。
“嗯。謝謝你們。”
“新年快樂啊、年年快樂。”
淩寒夾菜的手一頓，笑道：“也祝您。”
陸天眠湊近道：“我呢？”
“你也是，你也是。”
戰士們載歌載舞，喧鬧聲早已将風聲嚴密地蓋去。被宮牆遮掩，淩寒卻見不着更遠的他方，總覺得心裡隐隐的失落。末了，他撚着腰上的玉牌，輕輕地說：“爹、娘，新年快樂。又一年了。”
陸天眠不知何時站到了他的身後，“來，你不喝酒，就喝點蜜水代替吧。”
“多謝。”
“想什麼呢？”
“我在想，究竟是何人抛屍、趙真為什麼要協助湯維裳逃走。”
“這得等宗延他們到若羌才知道了。”
“宗延？前幾日我生病時他不還在我身邊麼？”
“就那天以後就被我派走了。”
“哦。”
“别多想，這也不是這兩天能急得來的。”
淩寒歎了口氣，說：“這些日子以來我總覺着沒勁。你想：我這一生，從前總覺得維揚以外是無盡廣闊的天地，出來以後倒是被困在這高牆之下，也難得自由。”
陸天眠笑着說：“我倒覺得：自己的眼皮子底下，無論大小都是好事。若說蜉蝣，它們朝生暮死倒還能見一輪陽光，也算不得什麼惡事。再繁衍、生死、繁衍……一代一代，也算活出個意義。何況我們呢？”
見淩寒不語，陸天眠繼續道：“要我說：王辟他窮奢極欲、聲色犬馬，那是死得其所；其實要說他夫人手腳就幹淨，一個人沒害，我也不信，算計到頭來一場空那也算是善惡終有報。”
“淩楣防備心很強。她連我都信不過，你的人不一定能跟到若羌。”
陸天眠攤手，“那隻好走一步算一步。反正皇帝忌憚趙真又不是一兩天的事。”
淩寒忽地想起了什麼，“趙真……對了，能進他府裡與他直接談事的官兒得是心腹，也就那麼幾個吧。”
二人相視，心裡都隐隐有了個猜測。
————钗頭鳳?完————