淩寒隐然有什麼不好的預感。

“知府啊，”胡小姐拉着父親的衣袖，躲在父親魁梧的身軀背後，“我看……您也蠻靈額……”

前頭胡屠戶絕望地扶額。

淩寒連忙打斷她，“我還有公務在身，今日不便奉陪，感謝款待。”

淩寒把刀一扔，慌忙逃竄回府。

……這種日子一天又一天的過、這種趣事一樁又一樁的來。淩寒很忙，也很充實。

維揚是個富庶的好地方。淩寒作為維揚知府，大到修水利、開道路，小到誰家狗丢了、誰家菜漲價了，他都盡量參與其中。除了教育以外，糧食收成是他最關心的問題，那麼田野便自然成為他最愛去的地方。

可惜他身體并不強壯，瘦瘦小小，很少有機會參與春種秋收。但他還是向農民租了一小塊地作試驗田。他在那塊小小的田地傾盡自己所能：學習觀天象預測天氣、試驗改良土壤的方法、研究植物間作輪作的規律。一旦有了什麼新的發現，便興奮地叫上一幫子面朝土地背朝天的農民開會。雖然他的方案八成都會被拒，但他還是沉迷于此樂此不疲。

每當有人問起：知府呢？就一定會有人遙遙一指，說：你去田裡找找。

淩寒眯眯眼，還未充分感受今年維揚的秋風，便收到了來自京城洛陽的調令：

維揚知府淩寒，風華幽靜，内則純粹。着即冊封為提刑官，官至洛陽。務開春前抵達，欽此！

淩寒拿着信，眼神一片茫然。按理說他應該高興：到了洛陽，他不僅官職更高，而且還可以與分離多年的爹娘姐姐團聚。但他卻怎麼都高興不起來。這腳下的土地他踩了那麼多年，眼見着稻子生又熟熟又落，人也聚了又散散了又聚。竟也到他離開的時候了。

他還是整理好心情回複了信，并開始收拾包袱準備啟程了。

淩寒調任的消息飛速傳遞到了維揚城的每個角落。大家有驚詫、有黯然，但大多是不舍中交織着祝福。

淩寒出發那日，許多人來到街邊送行。淩寒看着衆人，眼眶不覺濕潤，“真是有心。得你們如此，也不枉我來這人世走一遭了。”

眼見大家主動讓出一條道路，使維揚一位有名的教書匠走上前來。他緊緊握住淩寒的手，說道：“一去千裡，也不知何時再能相見。大人千萬要保重身體！保重身體！”

淩寒看着他的淚眼，鄭重地點頭，同樣是含着淚，“先生，下官還不及弱冠、未取得表字。别了秋半，恐二十歲難歸矣！還望先生……為下官賜字。”

“這……這本是大人您家中長輩該做的事，老夫如何好參與啊？”

“我能到今日如此，權靠你們一把菜一口飯施舍。你們于我恩重如山，在你們面前，我怎敢提爹娘兄長？”

“好罷好罷！”先生不再推脫，而是認真地想了想，接着說：“‘與君離别意，同是宦遊人。海内存知己，天涯若比鄰。’那就取‘與遊’二字——隻要維揚還有一個人在，那必定就有人記得您、您就算還有知己。大人不必為遠行過分憂慮。”

“‘與’字不好，”忽然，身旁有人說：“取‘給予’之‘予’，右遷是知府的大好機會，知府必定會在洛陽大顯身手的！”

“好！”底下的人附和道。

大家親手推着淩寒的車将他送到了城門口。淩寒下車，背對城門，朝着衆人重重地一拜。

“予遊在此，謝過各位鄉親。願諸位萬事勝意。”

大家也知道淩寒這一去就再沒有回頭路了。他們紛紛目送着淩寒，直到很遠很遠。

前十八年，淩寒如同水鄉小小的烏篷船一般，在河水上靜靜地漂。而衆人皆為載舟之水，用溫柔寬厚、又有些粗糙的雙手托舉着他。現在他将遠去了，衆人又親手為他做了張帆，挂在他的船上，将他推入更寬廣的大江之中。

仍憐故鄉水，萬裡送行舟。

…………

開春之前，淩寒也如約而至。他先憑信找到了爹娘與姐姐的住處。

姐姐淩楣已早早将一切準備妥當，隻等淩寒拎包入住。自出生起，他們就見的很少，眼下淩寒心中除了别扭就是尴尬，竟少有重逢的喜悅。

淩楣倒是一個知性大方的可人兒，并未覺得有什麼不妥，隻覺得是時間問題，淩寒再适應适應便好了；而淩寒的父母淩廣勖、徐衛淇則是對淩寒的态度有點失望。

簡單安置過後就該去制勘院報到了。

制勘院院長蕭喆一看便是個好相與的，叫上幾乎所以能來的提刑官——即淩寒日後的同僚，十分熱切地歡迎了他。

他的許多同僚和他一樣都是從地方調上來的，不過他們大部分來自離京城很近的大地方：邺城、朝歌、荥陽等等。而且他們之中，有的是治理水患的好手、有的是提升經濟的内行。總之能力比他強者，體質比他好者，讀書比他多者比比皆是。

與其他提刑官一比，淩寒簡直稱得上木讷、少言、沒見過世面。

地勢極而南溟深，天柱高而北辰遠。

推開洛陽城的大門，不計其數的天才陳列在他眼前。淩寒深感窘迫，不禁歎：這萍水相逢的他鄉，英雄們真是有如過江之鲫。

與維揚不同，在京城，人與人之間的距離就像那難以越過的關山，而如今自己怕是也要成為那他鄉異客、失路之人了。