随着日子一天天過去，葉輕寒與裴戟的距離越來越近，葉輕寒很快就不滿足于困在寝殿之中，而是跟随裴戟頻繁出入禦書房和議事閣，一直服侍在他左右。

禦書房中，裴戟坐在上座，台下圍了一圈大臣，正争論得不可開交。

“南晟軍隊已經攻陷了錦州，徐将軍年輕氣盛，連中敵人圈套，竟接連戰敗……唉，他還是太缺乏經驗了，難堪大任。”

“千軍易得，一将難求。李大人這話說得容易，論起領兵打仗，難道還有比徐将軍更好的人選？”

“徐将軍跟随陛下征戰多年，照理說不會犯這樣的錯誤，對面将領到底是誰？居然讓徐将軍栽了這麼大個跟頭？”

“據說是南晟王禦駕親征。”

“……一國之主關系社稷命脈，怎能親自上戰場？”

“從前葉承澤還是譽王的時候，沒聽說過他居然是個将才？這才是他第一次率兵打仗吧？”

“傳言，南晟軍中有一位來自民間的神秘軍師，被稱作潛淵先生，據說葉承澤的行軍戰略都是他進言的。這位潛淵先生連獻妙計，最近在南晟軍中聲望崛起，備受擁戴。”

“南晟竟然有如此大才？怎麼之前都沒聽說過？”

“陛下，臣建議派人接觸這位潛淵先生，他如今隻是一介布衣，我們還有機會拉攏他，這樣的人才若能為大周效力……”

裴戟靜靜聽着，面無表情的臉上看不出任何端倪，他沒有說話，垂下眼沉思着。

裴戟思考的時候，眉眼間覆上一層暗色陰影，沉肅威嚴，眸色冷寂，極具壓迫感。

帝王無聲，群臣靜默。

大臣們垂着眼等待皇帝決議，卻有不少人的目光偷偷瞥向裴戟的腳邊。

隻見一個身穿白衣、披散長發的瘦削青年跪坐在桌下，背對群臣，整個人柔若無骨地靠着裴戟雙腿，還把頭輕輕抵在他的膝頭上。

衆人看不見青年的面容，但能看清他極盡魅惑的背影，和柔媚至極的動作。

裴戟思考時，偶爾會伸手撥開青年耳邊長發，輕輕揉搓着他雪白小巧的耳垂。很快，青年兩隻耳朵都被揉得通紅，嬌豔欲滴。

看到這一幕的大臣都忍不住在心裡大罵：以色事人！妖魅惑衆！

裴戟擡起眼看向衆人，緩緩說道：“徐志傑是朕欽點的神威大将軍，朕相信他。那個潛淵先生，朕會派人先去調查他，至于要不要拉攏，待調查清楚後再議。”

“是，陛下英明。”

裴戟擺了擺手：“今日就這樣吧，朕有些累了。”

群臣緩緩向門外倒退，突然，一個清朗的聲音不合時宜地響了起來：“陛下，臣還有事上奏！”

裴戟皺眉看去，問道：“謝沅，你有什麼事？”

謝沅比前些日子瘦了很多，臉上帶着虛弱的蒼白，卻襯得他雙目愈發明亮，整個人顯得更加鋒利了。

謝沅拱手說道：“陛下，近日南晟境中，關于前天晟皇太子葉輕寒的事迹正在廣泛流傳。南晟百姓人人皆道，葉輕寒是為國而戰的英雄，是他們推翻大周統治、成就複國大業的希望，連我朝百姓中也有許多人在議論此事，若任其發展，恐對江山社稷大礙！”

裴戟漫不經心地把玩着青年散落在腿邊的柔順長發，一邊沉聲說道：“哦？不過是民間的風言風語，重璧侯如今被幽禁宮中，武功盡廢，孤立無援，不過是個空有虛名的廢人罷了，對江山社稷能有什麼大礙？謝愛卿過于危言聳聽了。”

謝沅大聲反駁：“就算葉輕寒什麼都不做，但隻要他還活着，就能成為暴民心中反抗的火星。随着他聲勢逐漸壯大，終将形成燎原之勢，不可不防！為穩定民心，穩固江山，臣請谏，處死葉輕寒，昭告天下！”

裴戟聽完謝沅的話，微微挑起眉，卻沒有立刻回應他。

這時，趴在裴戟膝蓋上的青年突然一動，輕輕蹭了蹭裴戟的大腿。

裴戟垂下眼，嘴角勾起，寵溺地摸了摸青年的頭。

青年擡起頭來，對着裴戟乖順一笑。

裴戟出聲說道：“謝沅，此事朕心裡有數，無需再提。”

謝沅雙拳緊握，手背上青筋暴起，臉色因為激動變得漲紅。

他突然伸手指向跪趴在裴戟腳邊的青年，大聲說道：“葉輕寒前腳引誘齊王兄弟反目，如今又對着陛下賣弄風情，其心可誅！臣早已聽聞陛下與葉輕寒近來同進同出，親密無間，現在連禦書房議事都要帶着他進來，陛下這樣沉湎美色，隻怕色令智昏，國将不國！”

“謝沅！我是不是給你臉了！”裴戟驟然大怒，呵斥道，“謝家與齊王謀逆，本應滿門抄斬，但我念你一片忠心，特地饒過了你，連谏議大夫的職位都給你留着。可你呢？剛剛回來就指着朕的鼻子罵——色令智昏，國将不國？好大的帽子，好狂的口氣！”

天子一怒，震若雷霆。

禦書房内衆臣全都跪了下去，顫顫巍巍喊道：“陛下息怒！”

而身在暴風中央的謝沅卻絲毫不懼，梗着脖子說道：“謝家謀逆，證據确鑿，臣身為謝家人，本應随父兄以死謝罪。但微臣這條性命，還要留着為陛下效力，不敢輕易赴死。臣身為谏議大夫，職責就是直言極谏，匡正君非，谏诤得失。陛下過失，即微臣之失，微臣死不足惜，但陛下乃一國之主，怎可閉目塞聽，拒谏飾非，難不成真被這狐狸精迷了心智？”

“好你個謝沅，我看你是真的不怕死！”裴戟脾氣暴虐，見謝沅還要繼續罵，哪裡聽得下去，大聲喝道，“來人，把他拖下去，廷杖三十，即刻執行！”

跪着的衆位大臣交換了個眼神，卻無人敢勸。

這舉止輕浮的白衣青年一直背對着衆人，看不見面容，沒想到他竟就是重璧侯葉輕寒。

原本葉輕寒還是天晟皇太子的時候，身為大皇子的葉承澤，隻能活在他耀眼光芒的陰影之下。

但如今葉承澤已在潛淵先生的幫助下，成為百戰百勝的名将和身負赫赫戰功的君主。

而葉輕寒，卻隻能為了苟延殘喘，淪為敵國皇帝的禁脔。

葉輕寒之前出現在禦書房的時候，就有不少大臣向裴戟勸谏，商讨朝政之地不容後宮之人在側。但是無一例外，上奏之人全被裴戟拖去廷杖，至今還重傷在家，無法上朝。

謝沅家中遭遇巨變，因家事繁忙避過了風頭，可他才剛剛辦完葬禮回朝，就敢往裴戟刀口上撞，當真是勇者無畏，什麼話都敢說。

這小謝大人身子骨本來就弱，廷杖三十，可别真弄出人命來。

謝沅被堵着嘴拖了出去，裴戟擡起暗沉沉的雙眸，問道：“還有人想說什麼嗎？”

群臣埋着頭，禦書房中一片靜默。

裴戟不耐煩地揮揮手：“那就趕緊滾吧。”

“……臣告退。”

大臣們麻溜起身，飛快地消失在眼前。

裴戟向後靠在椅背上，按了按眉心，疲憊地長歎一聲。

葉輕寒順着裴戟的雙腿爬了起來，貼着他坐下，微涼的手指輕輕揉着裴戟的前關，柔聲問道：“陛下是為了輕寒憂心嗎？”