“你以後可别這樣了，累死累活趕回來，傻不傻？我告訴你，你若是有個三長兩短，我可不會替你守節，我轉頭就改嫁，多的是人惦記我！”

那嬌豔瑩潤的紅唇甘甜鮮美，可口不已，隻可惜吐出的話着實惱人。

“知道了。”蕭淳譽又愛又恨，又恨又愛，重重摩吮她的唇，恨不得将她拆吃入腹，與自己融為一體。

***

過了兩日，甯王才率領平叛大軍回到京城。

這次平叛大獲全勝，不僅割下了逆賊首領楚亶的項上人頭，還将其麾下的幾萬軍馬全部俘虜，其在東南一帶經營的多處老巢也一并端了個底朝天。

陛下龍顔大悅，下令犒賞有功将士。

甯王自不必說，何臻和蕭淳譽均連擢兩級，何臻被封為從四品下明威将軍，蕭淳譽因救護甯王有功，被封為從四品上宣威将軍。

聶蘭台亦被賜封四品诰命夫人。

這種靠丈夫刀頭舔血換來的尊榮，她一點都不想要。接下來一連數日都有賓客絡繹不絕地上門道賀，她打起精神待客，心裡卻是恹恹。

陛下準了蕭淳譽一個月假，讓他養傷，再這麼折騰下去，假日都告罄了，傷還沒養好。

聶蘭台盤算着，接下來要閉門謝客，也禁止蕭淳譽外出應酬，要強迫他早些把傷養好才行。

安定侯府連着熱鬧了四五日，這一日下午總算沒有客人再來，蕭淳譽也不用出去赴宴，夫妻兩個窩在屋裡烤火聊天嗑瓜子，好不惬意。

不料，一盤瓜子尚未嗑完，藍鵲忽然匆匆來報：“夫人，世子，蕭管家說襄陽侯府的尤嬷嬷來了，說是姜老太太病重，讓世子和夫人去看她。”

一聽到襄陽侯府的姜老太太，聶蘭台不覺狠狠蹙了一下眉。

蕭淳譽放下瓜子站起來，忙道：“去告訴尤嬷嬷，我馬上就姜府。”

他見聶蘭台也跟着站起，便道：“蘭兒你就不要去了，我去就行。反正你也不是大夫，看不了外祖母的病。”

聶蘭台巴不得不去。

但這一次姜老太太點名要她去，而且說是病重，如果這次她不去，那給老太太留的話柄可太大了，不知會被說得多難聽。

屆時叫蕭淳譽夾在中間為難，也不好。

“我同你一起去吧，”聶蘭台垂目道，“雖然姜老太太不待見我，但她病重，我是小輩，也該去探望她。”

夫妻倆迅速收拾好，同尤嬷嬷一起出門。

襄陽侯府的氣氛比上次來時還要令人壓抑，天色陰暗，遍地靜肅，來往仆從皆是行色匆匆，看起來像是即将發生了不得的可怕大事一樣。

到了姜老太太住的松鶴堂，尤嬷嬷将兩人引進去後便退下了。

姜老太太的屋子裡，炭火旺燒，藥香濃郁，但并沒有聶蘭台之前設想的那種孝子賢孫圍滿病榻的盛況，反而十分冷清，隻有姜老太太和何蕙丹兩人在。

見老太太躺在床上，夫妻兩個趕緊上前問安。

姜老太太示意何蕙丹扶她起來，何蕙丹立即一手扶人，一手拿個軟絨靠枕墊在她後背，等絨枕放好了方扶老太太慢慢靠過去，動作極其娴熟。

“你們來看我，我心裡歡喜得很。”姜老太太露出笑容，讓兩人坐下。

何蕙丹安頓好老太太，立即又沏了兩杯茶來。

聶蘭台雙手接過茶盞，輕聲道謝。

何蕙丹巧笑嫣然，讓她不要客氣，仿佛兩人之間從未有過不快一樣。

這還是在盛國公府洗三宴風波之後，聶蘭台第一次見到何蕙丹。

她雖身着素淨的半舊衣裙，頭上亦隻簪了根普通的鑲珠碧玉簪，一副素面朝天的簡約妝扮，但她臉色紅潤，眼中晶亮，瞧來頗有幾分神采飛揚，顯然過得十分滋潤。

倒是姜老太太氣色大不如從前，身形消瘦，眼窩深陷，又穿着墨藍褙子，襯得臉色更加晦暗。

她這般精氣神，比起先前簡直有雲泥之别，确實是一副重病之後油盡燈枯之象。

“外祖母，您怎麼樣？到底是哪裡不舒服？”蕭淳譽畢竟是她的親外孫，一見到老太太這模樣鼻子就發酸了，第一句話就帶了哽咽。

姜老太太微笑道：“老了，免不了都有這一遭。你不用擔心，我已年過七十，也算是高壽，便是即刻死了，也是壽終正寝，比多少人都好呢。”

蕭淳譽和聶蘭台立即說她會長命百歲，姜老太太笑道：“什麼長命百歲呀，那都是哄人開心的話罷了，自己的身體自己知道，你們也不必擔心，我還有好幾日可活呢。”

說着拿眼睛打量蕭淳譽，“譽兒，我今日把你叫來，是有事情跟你商量。”

蕭淳譽道：“什麼事都先不忙着說。外祖母，我這次平叛回來，陛下賞了我一根人參，乃是上佳的千年老參，極滋補的。我已經帶過來了，現在就叫人給你熬起來，您吃下去，定能好起來！”

“你有這份孝心，我很歡喜。”姜老太太眼中含淚，握着他的手道，“不過我已是行将就木之人，壽數到了，吃什麼都沒用。你若是真孝順我，就聽我的話，我有件事情要你做。”

說到這裡，她又拿眼看了聶蘭台一眼。

聶蘭台收到這目光，并不搭話，隻微微低頭，當做沒看見。

姜老太太哼道：“瞧外孫媳婦這樣子，是嫌我老婆子病重晦氣，怕過了病氣給你是吧？”

聶蘭台道：“哪能呢，老太太金尊玉貴，福壽又高，怎會把病氣過給旁人？”

姜老太太道：“你也不必巧言令色，同我講這些有的沒的。我知曉你心裡厭惡我這老婆子，同樣，我也不喜歡你。大家不如敞開來，明明白白說實在話，比那虛與委蛇好些。我今日把你夫婦二人叫來，說是有事，卻不是騙你們，還希望你能擔起大家婦的身份，不要落了自己的臉面才好。”

蕭淳譽道：“外祖母，蘭兒她沒有……”

聶蘭台已打斷他道：“老太太有什麼吩咐盡管說，倘若我能做到，必會盡力的。”

姜老太太沉吟片刻，道：“那麼聶氏你先出去，在外面等着，我先跟譽兒說說。”

聶蘭台恭恭敬敬地應了一聲“是”，趕緊退了出去。

她一點都不想待在那陰暗沉悶的屋子裡看姜老太太的臉色，巴不得趕快離開。

見聶蘭台出去了，姜老太太又等了片刻，才指着何蕙丹，柔聲對蕭淳譽道：“譽兒，如今你也是能擔大任的人了，我要托付你一件大事。丹兒自幼孤苦，我怕是不能再照顧她幾日了，你娶她做平妻吧。”