聶蘭台死死捂着嘴，眼睛瞬間瞪得老大。
“我母親彌留之際告訴我，她和你母親做閨閣女兒時一直被人相提并論，兩個人也在暗地裡賭一口氣，要争個高低，一直不對付。”
“有一次在祥月郡主的婚宴上，你母親不小心推倒了我母親，她額角撞破了一道口子，差點破相。我母親認為你母親是故意而為，一直懷恨在心。”
“後來兩人都嫁做人婦、生兒育女了，還是不對付。”
“有一年初春，兩人不巧都去昌甯寺上香，碰上了。我母親就故意在你母親必經的小路上放了幾顆鵝卵石，你母親不慎踩中，摔倒了。邊上草地濕滑，又是斜坡，扶她的嬷嬷自己也踩了鵝卵石沒站穩，一下子沒能拉住你母親，讓她滾出了好幾丈遠。”
“你母親并不知是我母親在路上動了手腳，還以為是自己不慎摔的，加上她當時并未摔傷，身上也無其他異狀，便沒把此事放在心上。”
“就在當天夜裡，我母親得知了你母親小産的消息，大出血，沒能保住性命……跟随她的嬷嬷怪自己沒有護好你母親，也自缢了。”
“這，這……”聶蘭台淚如泉湧，“我娘，我娘……”
原來娘親是這樣去世的！
大家都以為是她自己不小心摔了一跤，這才小産，為此，她臨死時還自責不已，連帶着秋嬷嬷也因為愧疚自責而自缢身亡。
原來，始作俑者是許清玦的母親！
難怪這麼多年，她無論何時去昌甯寺，都能在母親的牌位前看到一束新鮮嬌豔的鶴蓮花。
鶴蓮花，寓意贖罪啊！
聶蘭台哭得喘不過氣。三條人命，隻因幾顆惡作劇般的鵝卵石而斷送！
許清玦默默看着她，等她漸轉平靜，用帕子拭幹眼角，才喃喃道：“我母親她等于一下子害死了三個人……”
“她說，她當時不知你母親懷有身孕，否則她絕不會那樣做的。她悔愧恐懼，很快也病倒了，後來就整日卧病在床，郁郁寡歡。”
“在我十二歲那年，她終于把這件事情告訴了我，不久就去世了。她說她終于把那個秘密說了出來，可以放心去死了，她還警告我，讓我遠離你，免得以後東窗事發時左右為難。”
“我當時已經十二歲，母親說的那件事意味着什麼，我都懂，可我能做的很少。我想齋戒十年，替母親贖罪。”
“自那以後，無論風雨，我每個月都會去昌甯寺，給你母親的牌位供奉一束新鮮的鶴蓮花。”
“同時，我心裡也記着母親的叮囑，要遠離你。”
“那時我還未解男女之情，隻是出于母親的叮囑，不敢靠近你。可是後來，慢慢地，我越是不靠近你，就越是留意你的一舉一動，可是，你在我心裡紮得越深，我卻隻能把你推得越遠。”
“我總是設法打聽你的事，我幾乎是看着你長大的，從你十歲，十一歲，十二歲，到你及笄，每年你都會溜出府簽約偷偷打人，被打的有市井地痞，也有朝廷命官，我是那麼喜歡看你打完人後得意大笑的樣子！你及笄後，就大着膽子來追求我了……”
聶蘭台打斷道：“那是我年少無知，愚蠢冒昧，還請許三公子不要計較。”
許清玦凄然道：“年少無知，愚蠢冒昧？你就是這樣看待你對我的感情的？”
聶蘭台斷然道：“不錯，我就是這麼看待的。我早已改過自新，也希望許三公子能放下往事。”
“我如何放得下？”許清玦搖搖頭，凄涼一笑，“我許願齋戒十年為母親贖罪，日期未滿，我不敢靠近你，更不敢同你表露心迹，我害怕東窗事發，你會恨我……”
“雖然我知道，就算我齋戒十年，贖罪十年，也無法替我母親洗清罪孽，你一旦得知真相，還是會怨恨我的。可我就是這麼自私，就是存了僥幸，以為你既對我如此深情，就算得不到我的回應，你亦會繼續纏着我。等十年期滿，我便找機會把這些事情一點一點告訴你，如果你能心無芥蒂，那我就娶你為妻……”
“可是還有兩年，還有兩年才到我齋戒期滿的日子，可你轉頭就嫁給了蕭世子……為何，為何你不能再等我兩年……”
許清玦眼眶通紅，眸中翻湧着駭人的痛色。
聶蘭台臉上沒有任何表情，心裡卻難以遏制地一陣鈍痛。
“許三公子，多謝你告訴我這些。”
她深吸一口氣，努力把聲線放平穩，“老一輩的恩怨，無須我們小輩插手。你母親已因此付出了極大的代價，所以你不必再自責，也不用再齋戒贖罪了。”
“至于你問我為何不再等你兩年，我隻能說，因為我不在意你了。”
“當真不在意麼？”許清玦定定望着她的雙眸，“究竟是蕭世子真心待你好，讓你愛上了他，還是你為了跟我怄氣，故意說這樣的話來對堵我？我不信，你明明對我一往情深，怎能說斷就斷了呢？”
聶蘭台道：“有許多事情，不是你不相信它就不存在的。在我嫁給蕭淳譽之前，我确實對你有情，也是真心實意想要嫁給你。可是自我成婚以後，我便徹底放下你了，心裡隻有蕭淳譽，我真心敬他，愛他。隻要蕭淳譽不負我，我便絕不負他。”
她說着站了起來，“也希望你不要沉迷過往，還是敞開心扉，看一看前路吧。過往之事，為人為己，都請許三公子不要再提了。”
“就這一次！請允許我再提這一次！”
許清玦眼角濡濕，唇角卻噙着一抹淡笑，“世人隻知你對我死纏爛打三年，卻不知，你在我心裡生長了将近十年，早已根深葉茂，與我血脈相連，若要連根拔起，你可想過我會怎樣？”
聶蘭台大步走了出去。
“我不會去想這種問題，因為與我無關。不過，我還是希望許三公子能平安喜樂，前程似錦。許三公子，你請回吧。”
許清玦看她頭也不回地走了出去，也跟着站起來，卻無論如何也邁不開腳步去追。
畢竟，她早已是别人的妻。
過往種種，譬如昨日死；将來種種，并未今日生。
窗外黑雲沉沉，寒風獵獵，不知何時已飄下了今年的第一場雪。