“我以前就住在這座城市，後來去外面上學、工作，沒想到兜兜轉轉又回到了這裡。雖然隻有我一個人回來了，這座城市也變得面目全非，但我一點也不想離開。留在中部避難所的人都還說着我熟悉的方言，好像隻要有人在，這座城市遲早有一天會重新活過來。”

像打發時間似的，段梨找了個話題自顧自說起來，談起關于這片土地的一切，她的眼裡都會帶上笑意。

江之聆聽完想了想：“怪不得你跟他有話聊。”

段梨反應了一會兒才意識到這個“他”指的是許又今，倒也不在意地一點頭：“不覺得和他聊完會特别有希望嗎，好像真的相信這座城市會在不遠的将來重新煥發生機。”

江之聆：“……也許吧。”

中部避難所裡像段梨這樣的很少，大多數人總一臉愁苦地擔憂明天的日子。

然而人總愛一些有生命力的事物，總愛歌頌春天、贊美朝陽，仿佛這能給前方帶來無窮的勇氣。

雖然倉庫裡的東西還夠吃上一陣，但中部避難所目前沒有了物資來源，之後隻會越來越少。煮到濃稠的時候江之聆就關了火，用鍋底餘溫加熱剛扔進去的罐頭湯。

段梨笑了下：“希望我們真能等到中央基地支援的那一天。”

*

“人呢？”段梨端着碗掃視了一圈，卻隻見到了另一個活動區的負責人，“我跟江老師熬了湯，都過來吃一點吧。”

一直埋頭寫着什麼東西的負責人擡起眼應了聲：“他們去庫房清點物資了，我去叫。”

段梨點點頭，江之聆托着鍋放到桌面上，才發現剛才一直坐在窗邊的明喬也不見了。

這間倉庫也算不上很大，就這麼幾個隔間，江之聆疑惑地繞了一圈，最終決定先去敲許又今待的那個隔間的門。

他才剛在門上叩了兩聲，幾個人就從後面庫房出來了，面面相觑了一會兒後突然一齊意識到了什麼。

“什麼？他不是和你們一起去清點武器庫存的嗎？”

“清點完了就散了啊，我之後就一直在等中央基地的單向廣播。”

“那現在什麼情況，我都把後面找遍了。”

段梨聽着很快就反應過來：“什麼意思，人不見了？”

中部避難所的總負責人在短短幾十分鐘内不見蹤影。

他上午還在說外面危險，和其他幾個分區的負責人都是軍隊出身不同，他年紀大了又做的文職，體能也跟不太上，更不可能在這個節骨眼上往外去。

江之聆直接推開了門。

門後的人似乎被吓了一跳，許又今淺色的眼睛有一刹那的錯愕，啞聲問：“怎麼了？”

隔間很小，一眼就能看盡。

江之聆的聲音不高：“明喬也不見了。”

有人吃了一驚：“什麼時候不見的，我剛還看見她坐在窗邊……”

在這種時候消失顯然不是什麼好事。

段梨立時擡眼看向牆上的電子屏，今日的出入人數上不知道什麼時候默默從0變成了1。

許又今的眼皮跳了下，他說：“我去樓下看看。”

他們的活動範圍基本都集中在二樓，一層空曠又全是玻璃，容易被發現，他們進來時沒停留就上了樓，也幾乎沒人下去。

江之聆本來也想去看看，但回過神的功夫，就聽見樓上庫房裡有人喊了聲找到了。

找是找到了，但也僅僅隻是找到了而已。

幾小時前還風度翩翩的中年人以扭曲的姿勢倒在貨櫃旁，脖子上是一片巨大的創口，像是被什麼硬生生的撕扯了一塊，幾乎橫着咬斷了整根脖子，留下一排細密的牙印。

他的眼睛還沒完全閉上，表情驚愕，眼球凸出，定格在了死去的瞬間。

身上也沒有劇烈掙紮的痕迹，隻有變形的頭骨昭示他曾經曆了怎樣的變化。

恐怖的沉默在人群中蔓延。

這個倉庫原是她們認為的最後的安全點，内部再一次爆發了沒由來的感染。

不……或許是有由來的……

江之聆意識到了什麼，這個猜測有點大膽，他轉身往門口走去，沒聽到身後段梨微微俯下身，顫抖着問了句：“這是什麼？”

她的目光盯着其中一個同事的手，為了方便行動清點庫存，他方才把袖口卷到了手肘的位置，小臂上不知何時出現了一道長長的劃痕。

血痕初看時細長不起眼，但這會兒卻在迅速擴張潰爛，汩汩地冒出黑色的血。

他卻渾然未覺，驚恐地指着段梨，聲音同樣帶顫：“段姐，你的臉……”

段梨順着他指的位置摸了一下自己的臉側，沾上了一手的血。

奇怪，這麼大的傷口理應是很痛的。

在這短短的幾分鐘内，圍在屍體旁的人身上都出現了不同程度的傷口，段梨雙目一縮，心口像是被鐵錘重重敲了一下。

這是所有人都無比熟悉的、被感染的症狀。

……但是為什麼？

倉庫的大門外站着明喬，她解掉了手上的繃帶，兩隻細瘦的手臂上青紫一片的傷口也不複存在，挂不住的皮肉一直在往下淌着血，小幅度擺動的時候，發出骨骼摩擦“咯咯”的聲響。

隔着一片透明的玻璃，明喬漆黑的眼睛變成了暗紅色。

許又今站在樓梯口和她平靜的對視。

過了兩秒他才移走目光，常年未擦的玻璃并不能清晰地照出人影，他隻能勉強看出自己身上暫時沒有傷口，目前還沒到感染的階段。

但是現在這情況，有沒有感染好像也沒區别。

江之聆下來的時候，看到的就是明喬微微側着頭，她的五官變化不像先前看到的其他異變者那麼大，還像之前那樣皺着整張臉，露出略帶茫然的表情。

安靜了一整天的廣播突然又發出了“滋滋”的聲響，江之聆覺得渾身的血都涼了。

一直沒想通的問題已然有了答案。

明喬是特殊的，她一直都是，那些孩童怕她并不單純是出于她黑沉無光的眼睛，而是一種比成年人更敏感的出于本能的趨利避害。

“那場實驗她不是失敗品，甚至可以說是一個反向的成功品，”江之聆的聲音很冷，他在許又今擡眼看過來地時候頓了下，又說，“她在改造後能無意識感染身邊的人，但她自己也撐不了多久了，所以她的父母才會帶她離開中央基地，可能連明喬自己都不知道原因。”

意識到什麼跟下來卻沒跟得太近，隻是靠着樓梯往下看的段梨聽到這話的時候臉更白了，她對于那場實驗的事了解不深，也不清楚自己還能撐多久，隻能深吸一口氣強行讓自己冷靜下來。

“難道她來到這裡的時候就這樣？為什麼儀器從來沒有檢測出來過。”

“因為進化吧，”沉默良久的許又今突然開口，“全世界的病毒在這段時間裡都發生了相似的進化。”

江之聆想到了離開生活區前的關雨眠，道：“也許以前沒被誘發，但是現在她已經不能控制了，病毒也異變到了血肉相食的地步。”

所以明喬才能聞到其他人身上的味道。

她先前說自己身上的味道和她一樣，江之聆以為是實驗的結果，但也許兩場實驗的目的并不一樣。無論成功還是失敗，明喬的改造都更偏向異變者那一邊。

明喬說味道變了的時候，是她身上潛伏的東西爆發了。

段梨臉色蒼白地看下來，她頸側出現的那片傷口越來越大了，垂着眼問：“你們身上有傷口嗎？”

“目前沒有。”江之聆說。

“我不确定。”許又今說。

這很奇怪，如果真如賀傳聲所說感染取決于個人免疫力，這樓裡所有人身體素質都比他們要好，根據那份報告單的結果，他們應該是最先被感染的。

況且他們跟明喬相處的時間也最長。

傷口潰爛的程度更深了，段梨語氣急促：“來不及管那麼多了，至少暫時還沒有，你們趕緊走吧，從窗戶出去，最好直接離開中部避難所的範圍或者去跨江大橋找賀隊。”

許又今的眉心擰起來：“那你呢？”

“你們離開後我去把明喬拉進來，她很重要，我會盡量把這份猜測傳給中央基地。”

如果時間還來得及的話。段梨無力地想着。

她用力按了一下脖子，能清晰地摸到骨頭的形狀，意識也在不受控地逐漸抽離，甩了甩腦袋試圖讓自己在清醒一點，耳畔吵鬧的雜音才終于消下去了一點。

樓上的廣播終于吐出了幾個字。

“中央基地傳訊，外區全面淪陷，正在輸送安全群衆，即将啟動自爆程序。”