祝吟鸾被他的話惹笑了一下，确實沒那麼無措尴尬，她聳了聳鼻子，攏了攏身上的鬥篷。

這才想起來問，“世子爺怎會在此？”

短短一日，碰到沈景湛兩次。

此刻的祝吟鸾無心計較什麼巧合，她完全沒有深究的心思。

“家裡祖母病了，今日抓的藥少了一味藥材，适才過來拿，小妹念叨吃食，便打算給她帶一份回去。”

“适才隻見這邊有年輕姑娘在坐着吃面，料想攤子味道不錯，卻不防竟是娘子在此。”

他算是解釋清楚了，祝吟鸾心頭本就沒浮現的疑問更是煙消雲散，她颔首，“原來如此。”

這句話落了之後，兩人都沒開口。

祝吟鸾都做好了沈景湛可能會問她為何出來沒帶人在身邊的準備，可沈景湛沒有問。

他或許已經看穿了她有難言之隐，所以沒有問。

她不得不再次在心中感慨，這位沈世子真真是體貼入微，極有行事分寸。

辣湯面端上來之後，他拿了木筷，低頭嘗了嘗。

祝吟鸾看他動作慢條斯理，舉手投足優雅好看。

隻是在吃的時候，眉頭微皺，似乎也不能吃辣。

她道，“若是世子爺覺得辛辣難受，可以喝那個。”

她指了指旁邊，辣湯面配的蔥花湯，祝吟鸾方才吃了，覺得很不錯，主要是解辣。

沈景湛聽她的話端起來喝了。

“的确很好。”男人的眉頭舒展，薄唇微抿。

難得見他吃囧，實在新奇。

祝吟鸾有些許想笑，但當着人家的面怎麼能笑？所以她沒有露出任何情緒。

經此插曲，她感覺到自己好多了，回神之後又覺得男女有别，這裡雖然僻靜人少，可沈景湛在京城實在太有名了，萬一被人看見起步時徒惹是非無窮？

于是祝吟鸾想了個借口，跟沈景湛道，“我的婢女前去抓藥，此刻還沒有回來，我也吃好了，便去瞧瞧，世子爺且在後面了…”

可沈景湛道，“正巧我派去的小厮也還沒回來，我讓身邊的人去看看吧。”

祝吟鸾沒說話，她不相信沈景湛瞧不出來她請辭的意味，可他開口阻止了。

不等她再說話，男人便已經解釋清楚，“娘子有所不知，最近京城不太平，雖然有督查司的巡守，入了深夜，還是要注意些。”

“待我的人帶了娘子的婢女回來，我差人暗中護送你們回衛府，如此要好些。”

祝吟鸾暗覺他妥當之餘，又覺得她虧欠太多了，神情猶豫，“衛家馬車就在附近，應該無礙，就不勞煩世子爺了。”

“話雖如此，還是确保安全為上，娘子放心，我的人不會露面。”

“世子爺如此……”

“我知曉娘子要說些什麼，若是娘子覺得虧欠，日後我有需要的地方，還請娘子施以援手做歸還就是了。”

“話雖如此，我一身低微，哪裡能夠幫上世子爺什麼呢……”

她對沈景湛而言有什麼幫襯？用處？

她不免想到這些年龐氏對她生不出孩子的貶損，家中親眷對她的忽視和奚落，心緒又低了下來。

“人活在世總有益用，娘子是聰慧的人，為何一定要因旁人眼神而困頓自己，豈非自尋煩惱嗎？”

祝吟鸾聽到這句話，不禁擡眼看向男人。

他聲音溫和，神色在燭火籠罩下竟也顯得溫柔，除此之外，她還覺得……熟悉，好像在哪裡見過，可想不起來。

“大用小用，何以區分大小？在我看來，既有用處便是好的。”

“譬如那包龍涎香，娘子總耿耿于懷，可說破天的貴重，也隻是一味香料藥材而已，能治病救人便好，否則白白放着也是浪費。”

這番話，男人說第二次了。

他淡笑，“人命關天，豈能用銀錢衡量？”

“我講這些并非說教娘子，隻是覺得娘子心緒不高，便想嘗試開解一二，若有冒犯，還請娘子不要見怪。”

“怎麼會。”祝吟鸾道，“世子爺是個好人。”

沈景湛看着她低垂的臉，聽到這句話，不知為何輕笑了一聲，“…嗯。”

聽到男人悶笑，祝吟鸾不由自主也跟着嗯了一聲，她攥緊手指，“……”

這時候明芽也跟着沈景湛的随從回來了，顯然是那随從說了什麼，明芽見到沈景湛并沒有露出意外。

兩人再沒說什麼，隻是臨分開之時，沈景湛給她送了一小盒糕點，說是從宮裡帶的，家裡小妹不喜歡，丢了又是可惜，若是她不嫌棄可以嘗嘗。

他适才說了那麼一番話，祝吟鸾不好拂卻，否則不就是駁了他的意思嗎，便道一聲謝接了過去。

這回去的路上，她往後看了一眼。

祝吟鸾隻以為沈景湛派了人跟着護送，卻不知道，是男人親自相護。

他在不遠的暗處，幽深的眸子牢牢鎖定馬車，那視線透着絕不許她脫離他掌控的晦暗。