他帶着圖紙來尋滄浪時，整個人憔悴了不少，下巴瘦得削尖，眼窩凹陷在陰影裡，但隻要細看，卻能發現瞳孔深處雀躍着極為亢奮的光芒。

“先生，先生欸，哎喲——”

他跑得太急，沒留神腳下門檻，上來便行大禮，他卻絲毫不介意，就着趴地的姿勢擡起頭，沖滄浪樂呵：“鴛鴦陣，成了。”

按照常毓的判斷，精銳倭寇之于刀劍的擅長，是優勢，也是命門。距離上的捉襟見肘，使得持刀人必得近身攻擊。而傳統鴛鴦陣，是把作戰編制縮減為五人一伍，以伍長持防牌在前，後接三支長槍與一杆狼筅。狼筅的橫枝既可以在對陣中封死敵軍刀手的通路，又不妨礙己方長槍透過間隙向前突刺。

但常老太爺的陣法有個不可破的難題，那便是隊伍中最關鍵的角色，長槍手，在短期内沒法靠突擊訓練速成。老話說“年刀、月棍、一輩子的槍”，就算王朗有這個跋涉的決心，倭寇也不會留給他們足夠多的時間。

“咱們盡可以把兩個鴛鴦伍并成一個鴛鴦隊，然後去掉一個長槍手，換作這個。”常毓從地上爬起來，滿不在乎地拍拍袍面，伸出一根手指，點住面前的草圖，“我管它叫镗钯。”

滄浪順着他的指尖看過去，那兵器的制式果然奇怪，以前從未見過，“這個能頂替長槍？”

“非也，”常毓胸有成竹，“镗钯的作用不在攻擊，而是為了貼身保護長槍。長槍手在挺刺中無需留有餘地，專注殺敵便好，這就大大降低了對訓練時長的要求。”

滄浪再次審視常毓親手畫就的陣型圖，慮周藻密，面面俱到，就連對兵器的長度計算都精确到毫厘。他看着看着，眼底起了變化，心說自己果然沒瞧錯這小子。

“你若覺得行，就放手去做，少将軍那邊交給我。”

聽聞這話，常毓眼中閃過一絲遲疑，他縮了縮頸，歪頭問道：“練兵打仗的大事，先生就這麼輕易交給我了？”

“用人不疑，”滄浪瞟常毓一眼，“怎麼，你怯陣？”

“當然不！”

常毓臉頰蹭了不少灰，也顧不得擡手去抹，胸腔裡翻然湧上一股豪邁的湍流，濯得他兩眼晶瑩，嗓音也格外脆亮。

“先生信我，善德就算豁出命去，也定不辜負先生相托。”

話音才落，滄浪撐不住笑了，伸手點點那張花貓臉，從背後看去，就像是刮了刮常毓的臉頰。

封璘跨門而入的腳步一頓，即刻皺了眉。

“新陣法要求化整為零，免不了打散現有的作戰編制，南洋水師裡都是并肩作戰幾十年的同袍，驟然拆開，須得有人坐鎮軍心。還有長槍手的訓練和新兵器的打造，樁樁件件都離不開人斡旋，你一人如何應付得來？”

封璘娓娓而談，最後面無表情地下了結論：“此事由本王主領，你隻需從旁協助，先生以為如何？”

在公言私，說到底還不是偏護，好個封璘，好得很。

滄浪微然一笑，借扇擡起匍在腳邊的狼頭，“撫”着狼耳柔聲問：“殿下用心良苦，本官焉有不許之理，你說是不是，懷纓？”

他咬重了“用心良苦”四個字，懷纓吃痛，卻連一聲都不敢叫出來。

之後的四十天裡，海上無戰事，但封璘依舊忙得腳不沾地。

一邊是鴛鴦陣緊鑼密鼓的推行。

誠如他所料，如此大刀闊斧的改革幾乎颠覆了整個南洋水師的構造，令行之初便遭到大量反對，但來自少将軍的堅定支持，漸漸平息了物議。

當那些慶元年間的老将，親眼見着摸槍不過十來天的青瓜蛋子，是如何在陣中挑飛了精銳劍士的兵器時，默立半晌，唾地一口濃痰，掉頭就回帳中收拾起了鋪蓋。

衆将歸服不夠，還需真金白銀的保障，别的不說，光是打造新兵器這一項，就是筆大開銷。

封璘赢得了商戰，擁有了江甯倉的轄制權，然而緊随而來的宮變和首告之事，削弱了這份獎勵的實質。嚴谟不是硬茬，他是條滑不湊手的魚，這種人太難拿捏，随時可能倒戈。

正當此時，京中的聖谕到了：隆康帝盛贊兖王剿殺劫糧海寇的功勞，賞賜神機令一塊。别小看了這塊令牌，有它在手，封璘出入道以下府台衙署，是不必征得内閣咨文的，更兼有調度各倉裝備糧饷的特權。

旁人皆視之為兖王東山再起的象征，但隻有滄浪知道，聖人對狼崽的愧疚水滴石穿，早已磨滅了戒心。聽傳話的黃大伴說，近一年來聖人病笃，越發看重骨肉親情，這份遲來的獎賞，不過是風頭過後的補償罷了。

自此，鴛鴦陣法全面推開，短短四十天裡，南洋水師便如脫胎換骨般，戰力大增。

另一邊，商港興建進展順利，很快就到了船塢奠基的階段。

按理說，此事本無須由王爺親自過問，但封璘想到那下落不明的兩百袋瀝青石，心中始終無法安定下來。他已照先生的設想，派人盯死了常敏行以及常家名下的兩條渡船，嚴令發現瀝青或者松油的蹤迹，立即回報。

然而一個多月過去，常敏行的尾巴遲遲沒有暴露。

不知為何，封璘隐約有種預感，漕船被劫跟七日後的奠基大典，必然有着千絲萬縷的聯系。

随着日子的接近，這種預感越來越強烈。所以當常府邀請赴宴的拜帖送來時，封璘沒什麼猶豫，當着老管家的面就應下了。