正如她所料,在左邊的隊伍裡站好後,她就不能和王英說話了。有兩個身穿黑色衣服的女人,來回在她們身邊遊走,不準她們移動,也不準她們講話。而王英她們被帶到了右邊的隊伍,雖然不像她們一樣按列站好,但也隻能小聲交流,不能大聲喊話。
她看着離自己不遠的王月紅和王月溪,對着她們招招手,還沒開口,遊走在隊伍裡的女人,先開口訓斥:“你,幹什麼呢?站好。”
王月英收了手,撇撇嘴,她們是去服徭役,又不是犯人,這些從京城裡來的官就是不一樣,開口就是呵斥,哪像她們縣的官吏,隻是在右邊站着,簡單的圍了一下,圈了個地盤把王英她們放到裡面,講話都是好聲好氣,哪像她們,她都沒講話,都要挨一句訓斥,真是好大的官威!
王英并沒有注意到左邊的動靜,她到了右邊,找到村長以及村裡經常和縣令打交道的幾人,她們圍在一起,小聲的讨論着,今天這次徭役到底是怎麼回事。
往年的徭役,無論是去當兵還是縣裡有活,都是縣裡派人來找村長,告知每家應該去幾人,再由村長通知到各家,每家自行決定誰去,然後把要去的人告訴村長,由村長彙聚成名單,上交給縣裡。縣裡核實了名單,确定好日子,通知給村長,到了日子,村民按時在這裡集合,由縣裡的人統一帶走。這一套流程下來多則半月,少則四五天,還沒有哪年像今天一樣,隻用半天時間就要把人帶走。
她們商議了一下,都覺得不妥,眼看太陽挂在正中央,到了吃午飯的時間,她們有了主意,讨論好後,王英跟着村長走了出來,來到了桌子前。因為秋獵的原因,縣裡的小吏對王家村村長很熟悉,她們村每年秋獵都會多打一兩頭獵物,宰好,分好,送到縣衙來,在這裡的每一個徐縣官吏,都收到過這份禮物,自然認識王家村的村長,王英她們開了口,就有人把她們送過去。
王英二人行了禮,聽到一聲起來,才站起來回話。
“二位是為何而來,若是為了徭役這事,可以回去了。修運河可是太女的主張,我等是奉了太女之命來抓人,二位莫讓我為難啊?”
王英和村長異口同聲的說:“不不不,”
二人對視了一眼,王英開口道:“大人誤會了,我們不是來阻攔大人的公事,是有一點小事要和大人說。”
“哦,什麼事說來聽聽?”村長看了眼王英,接了話。
“大人你看,這日頭到了正中央,該吃午飯了,諸位大人勞累了一上午,也該餓了。大人不如在我們村吃了午飯再走。”
“我們村多獵戶,吃的都是山裡的野味,大人不妨留下來嘗一嘗?”
“哈哈哈”女人突然笑出聲,讓王英和村長都不知所措,你看看我,我看看你。不明白女人為什麼笑。女人從椅子上起來,一邊走過來,一邊說:“二位何必繞圈子,說什麼款待我,還不是想讓”
女人看了眼左邊的隊伍“還不是想讓她們留下來吃午飯。這個事情,我”
女人的故意停頓讓王英二人的呼吸跟着停了一下,看她們這樣,女人笑得更開心了,可說出的話卻讓人心寒。“這個事情,我可做不了主。我是奉了太女的命令,要早日把運河修出來,才能回京向太女交差,所以,二位的好意,在下就謝絕了。”
王英二人還要說些什麼,女人對她們揮了揮手。“二位請回吧,我們要走了。”
說完,女人對手下交代了幾句,左邊的隊伍就有序的離開了,徐縣的官吏留在最後,攔着送别的人群,一直到隊伍看不見了,徐縣官吏和村長幾人告了别,才騎馬離開。
在她們都走後,面對激昂的人群,村長她們也很無奈,她們的女兒也被帶走了。但她們還是盡力勸解村民,告知她們會去徐縣縣衙找縣令,同時也讓村民們注意家裡,謹防小賊和強盜。