這一日的早朝很是不快。下朝後，昀佑伏在禦書房一角，看着景冥批閱奏折的側影在窗紗上搖曳，腳邊散落着數十封求娶護國元帥昀佑，以及請景冥早立皇夫的折子，朱批“荒謬”二字力透紙背。

“陛下又拿折子撒氣？”昀佑笑着摸出個銀藥瓶：“南野聖女的敗火丹，陛下要不要嘗嘗？”話音未落額角便挨了一記，景冥又抄起的《容史·後妃傳》堪堪擦過她耳畔，書頁間還夾着禮部催選皇夫的折子。

“明日便叫欽天監合你我的八字。”景冥指尖點在折子朱批處，鳳眸卻映着昀佑，“左右那些閣老日日念叨‘鳳栖梧桐’，不如……”

“臣沒意見。”昀佑截住話頭，“可是咱們兩個女子也生不出儲君啊。”景冥倏地按住她手腕，五指将昀佑的手腕抓出紅印：“你當真是塊捂不熱的鐵石？”

“陛下不也是？”昀佑望着窗棂外斑駁的日影，“如今您坐擁九州，臣掌全國兵馬，容國要的可不是深宮怨偶。”

更漏聲聲催人，景冥忽然卸了帝冠擲在地上。青絲如瀑瀉下，她抓緊昀佑的肩頭，慢慢啟齒：“若我……”

昀佑的唇舌截住未盡之語，掌心覆住女帝微顫的眼睫。她任景冥将重量全然交付，聽着懷中呼吸漸沉。

案頭放着景冥未寫完的《罪己诏》，“退位”“無德”等字眼刺痛了昀佑的眼睛，那上面朱砂勾勒的“情”字，正被夜風卷落的燭淚慢慢洇開。

昀佑将《罪己诏》湊上燭火，付之一炬。

“景冥，你我早已自甘戴上鐐铐，若困在宮阙深處早該生鏽了。可這情意偏生在枷鎖裡瘋長，早已鑄成比江山更重的分量。”她将女帝被夜風吹亂的鬓發别到耳後，“即便山河壓得骨血生疼，我們陪在彼此身邊，便是救贖。”

景冥遲疑了一下，将昀佑攬在懷中，手指拆散昀佑的發髻，穿過流水般的青絲。寝殿塌上，一滴又一滴的溫熱自景冥眼中撒遍昀佑周身——刑場的鞭杖，北邙山的箭，南野的毒痕，全身的傷疤被帝王淚一寸寸浸透，明明彼此是暖的，整個皇城，卻萦繞着刻骨的悲傷……

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幾個時日之後，景冥正在案頭審視一份名單。

“陛下，甯國公世子求見。”老太監話音未落，蕭商已掀簾而入，孔雀翎大氅掃落一地晨露。他指尖夾着風輕的密函，素白信箋上“滄瀾江之功，宜換一道恩旨”，邊角還沾着昀佑常用的金瘡藥味。景冥擡眼便撞進他含笑的眸子裡——當年滄瀾江内段決堤，這文弱公子抱着沙袋朝她喊“臣死不足惜”時就是這樣笑的。

“世子來得巧。”景冥推開案頭堆積如山的《選秀名錄》，狼毫筆尖懸在“蕭商”二字上方，“禮部說甯國公府百年清譽，最宜入主中宮。朕想問問你的意思，你若不願，朕不勉強……”

沒等景冥說完，蕭商搶過話頭：“看來，陛下也不嫌棄臣愚鈍、許臣‘正位中宮’了。”蕭商說完，微笑着将風輕的密函放到景冥案頭，廣袖輕振，半枚玉珏“當啷”落在奏折堆裡：金絲纏裹的玉片内側，微雕着景冥與昀佑并辔春獵的畫面——那是他三年前親手刻的賀禮。

“臣今日來本是與陛下分析利害的，結果，看來陛下與臣英雄所見略同。”他忽然單膝跪地，指尖劃過玉珏上昀佑飛揚的馬尾，“陛下肯賜蕭家一個忠名，臣願還陛下一個清淨。”

景冥的筆尖頓了許久。蕭商的聲音輕得像歎息：“臣知陛下案頭永遠擺着兩盞茶，一盞龍井，一盞鷹嘴梅……”他擡眸時，眼底映出景冥驟然繃緊的指尖，“臣隻求做個端茶遞水的擺設。”

殿外忽起喧嘩，五王爺景禹拎着個食盒撞進來，糖蒸酥酪的甜香瞬間沖淡滿室沉水香。“皇姐嘗嘗新廚子的手藝！”他笑嘻嘻擠到案前，袖口沾着面粉，俨然剛從禦膳房溜出來，“禮部那群老頭子又在殿外哭呢，說陛下遲遲不選皇夫有違......”話音戛然而止——他盯着那玉珏微雕，突然撫掌大笑：“妙啊！蕭世子這手藝，改日教教我？”

景冥捏着酥酪的指尖微微發顫。十四歲那年，景禹被景泰推進冰湖，自己徹夜抱着他取暖，這傻弟弟迷迷糊糊地說：“皇室不該這樣冷……應該像三姐姐身上的梅香……”如今梅香猶在，當年蜷縮在懷中的孩子卻已學會用插科打诨替她擋下腥風血雨。

“看來皇姐已經選好姐夫了，那麼……”他盯着昀佑的名字，忽然抓起筆，在昀佑名字旁邊，歪歪斜斜的寫了“景禹”二字：“昀帥的佳偶，這不也現成的？溫吞水王爺配女戰神，話本子都不敢這麼寫！”景禹笑道，“外人看來，一個庸碌王爺娶了功高震主的元帥，既能削兵權又能全皇家體面——臣弟這招棋，是不是比昀帥的'地火龍'還妙？”