容京二皇子府，景泰将戰報揉作一團砸向炭盆，寫着“北邙山大敗”“地道被拔”“景冥安然無恙”的一張張信紙團成了團，砸得盆裡火星迸濺，又在灰燼裡扭曲蜷縮。他赤紅着眼扯開案上最後一封密信，南野領主的字迹似淬毒匕首直刺心口：“二殿下給的布防圖，莫不是景冥做的局？”

“廢物！”炭盆被踹得翻滾出三丈遠，香屑混着炭灰撲了滿身滿地。三日前北狄使臣突然斷了聯絡，今日南野又送來這誅心質問——景冥也就算了，從小目中無人。可那個叫昀佑的女将，景冥随手養的玩意兒，竟真能破噬魂陣？

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議政殿的蟠龍柱投下重重陰影，老皇帝的咳嗽聲仿佛永無休止。昀佑将《龍鱗冊》、軍械賬冊與染血的契書遞上禦案，景泰癫笑扯開錦袍，北狄狼圖騰在胸膛猙獰盤踞：“兒臣隻要景冥死！女子掌軍為帝本就是笑話，兒臣甯願去找個慧眼識珠的新朝！”

景衍瀾枯瘦的手指死死扣住龍椅扶手，蟠龍金鱗硌得掌心發疼。他望着階下癫狂的次子，二十年前那個拽着自己衣袖讨糖吃的稚童，眼裡的光，曾經是孺慕而非野心。

“你……何時與北狄勾結？”老皇帝的聲音像鏽刀刮過青石，目光落在景泰袒露的狼圖騰上。那刺青猙獰盤踞心口，仿佛要将血脈都染成狄人腥膻。

“父皇問得好！兒臣倒想問問，您何時把心偏到景冥身上？”景泰衣衫不整，已是沒有半點皇族的樣子，“蒼梧關血戰，兒臣率精兵斷後，您在金殿誇的是她景冥‘巾帼不讓須眉’！”

“混賬！你當朕不知蒼梧關真相？”景衍瀾猛然起身，臉色變成不正常的赤色，“你利用親情暗害景冥，讓她險些喪命敵手，又因貪功冒進折損三萬将士，這都你的‘功勞’！”老皇帝劇烈咳嗽着抓起案頭密折摔過去，泛黃紙頁散落間露出“私吞軍饷”“謊報戰功”等朱批，“那三萬冤魂……咳咳……你當他們……咳咳……不會入夢嗎！”

景泰踩住飄到腳邊的罪狀：“成王敗寇罷了。父皇當年弑兄奪位，不也踩着叔伯屍骨登基？兒臣不過想學您——用最髒的手段，奪最幹淨的江山。”

“放肆！”景衍瀾抓起案邊金香爐砸去。景泰偏頭躲過，爐中殘灰撲了滿襟，卻掩不住他眼底癫狂：“父皇可知兒臣為何選北狄？因為容國爛透了！景冥掌軍十年，邊關百姓隻知護國公主不識天子！女子稱帝？滑天下之大稽！”

老皇帝踉跄跌回龍椅，喉間泛起腥甜——他早該認清景泰，六歲射殺宮貓時的陰笑，十二歲毒死伴讀後的漠然，十四歲推景禹入水，景冥初領北境時，景泰為嫁禍親妹妹，竟将染疫的流民驅入北境村莊。

“朕給過你機會……”景衍瀾顫抖着指向殿外，“樁樁件件，一次次為你找借口……”帝服廣袖灌滿穿堂風，似垂死的鶴翼，“朕留着你……是盼你悔改……”

景泰突然暴起，劈手奪過昀佑捧着的染血契書。北狄可汗的狼頭印鑒刺痛雙目，他竟當着滿朝文武将契書撕碎塞入口中！喉結滾動間紙屑混着血絲溢出嘴角：“父皇既認定兒臣叛國，何不将我也嚼碎了咽下去？”

“拖下去！”景衍瀾枯槁的手背迸出青筋，“玉碟除名……押入天牢……賜……”

“父皇！”景泰狂笑着扯斷腰間蟠龍玉佩，金線崩裂聲如斷弦，“您以為景冥是什麼好東西？她與那女将軍夜夜同榻，怕是早将容國軍權……”

“啪！”

景冥的巴掌比老皇帝的怒吼更快。景泰偏着頭，血沫濺上蟠龍柱，卻仍咧着染紅的牙嗤笑：“我的好妹妹，心虛了？”

景衍瀾在這一刻徹底看清了——這個他曾疼愛的兒子，骨子裡流的不是皇族血脈，是腐臭的毒汁。那些刻意縱容的貪腐，那些假裝不知的殺孽，終究養出了條殺親叛國的禽獸。

“朕……沒有你這種兒子。”老皇帝最後一絲氣力随着茶盞落地而碎。

景泰被禁軍拖出殿門時仍在嘶吼，聲音混着風雪灌入金銮殿：“景冥！你以為赢了？龍椅上沾的血……遲早淹死你！……”

蟠龍柱的影子在地磚上蜿蜒如血痕。景衍瀾望着撲上來扶住自己的景冥，渾濁老淚砸在她手背：“冥兒……這江山……”

景冥握住老人的手：“父王重托，兒臣……”景冥哽咽不能語，老皇帝在女兒懷中咽了氣。

殿外刮進來的風，吹亂了容國朝堂。

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當天，素服的景冥留昀佑在皇宮勤政殿内。

“本宮有一禮物送給你。”

一個羊皮卷在案上徐徐展開。羊皮邊緣磨損處綴着金線，山河脈絡間朱批密如蛛網，最醒目的是北境線——被反複描摹得凸起發亮。

“這幅輿圖，本宮繪了整整七年。”手指劃過圖上山川，“現在，它是你的了。昀佑，守好它。”

昀佑明白，景冥此舉，是将大容國的安危毫無保留的托付給了自己：“殿下，昀佑發誓，此物将重于我全部的身家性命。就算昀佑被挫骨揚灰，此圖斷不會有半點閃失……”

昀佑欲跪，卻被攬入帶着沉水香的懷抱。溫熱突然貼上唇瓣，景冥的吻帶着清香，将昀佑說與未說的話封入喉間。

“叫我景冥。”景冥眼尾泛紅，“皇城冷得很，唯有你是暖的……”

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景冥定年号“永昌”，登基大典定在三日之後，此刻，昀佑正在刑部為景冥“清道”。她在诏獄口供與朝臣名錄間落下重筆，墨迹未幹的宣紙上，“兵部尚書王崇”五字被圈了又圈，如同一道枷鎖。

“元帥，該更衣了。”侍女捧着武将朝服候在屏風外。昀佑揮手遣退侍女，将犀甲又束緊三分，護心鏡映出眼底青灰——三日不眠不休，終于到了這一刻。