大夫說，沈昭是患了失語症。齊琅追問原因，大夫隻也不清楚。

語氣有些低落：“那她，可還能恢複？”

大夫并未給出答複，說了些模棱兩可的話便離開了。

齊琅一人待在屋内，有些混亂。明明關好了門窗，他卻感覺到有風。良久，他終于平複心情，再次踏入了沈昭的房間。

此時沈昭正坐在床邊喝藥，齊琅來時動靜很大，可她不曾擡頭。

“阿楚？”他輕喚道。

沈昭聞聲，捏住勺子的手指更用力了，隻恨不得将其捏醉。指尖傳來疼痛，她心裡卻是爽快的。

她什麼都做不了，不是麼？

殺了他麼？要怎麼殺？

齊琅伸出的手指馬上碰到她，沈昭又下意識的躲避……這給了齊琅心頭重重一擊。

可他仍舊面帶笑意，溫聲道：“怎麼了？”

沈昭根本不知道該如何面對他，隻能低頭喝藥。

可面前的碗已經空了，齊琅伸手奪她的碗，引她擡頭：“沒關系，阿楚不想說我可以不問。”

他拿了空碗，可沈昭還是沒擡頭。

她是敲不開的門，還是說那扇門從未對他敞開過？他想，捏着她的下巴讓他擡頭，想看看她眼底情緒。

幸好，在他伸手一瞬忍住了。

那隻手仍懸在半空，沈昭視線掃過。

伸手，握住。

此刻，齊琅升起的陰鸷，蕩然無存。

她擡眸，眼中隻現平靜溫和，卻掀起他心中波濤洶湧。

平靜之下，是憤怒，是怨恨，是無可奈何。仇人就在眼前，她卻隻能讨好作笑的心塞。

她不受控制的抓緊了手，緊緊。

齊琅察覺後，安慰道：“阿楚别怕，我在。”

屋中人不語，俨然一副相親相愛的模樣。

＊

裴如瑛發現秦明安屍時，是在一座破廟中。那人死的實在不算安詳，淩亂的頭發，肮髒的環境。

劍書在一旁，仍舊不可置信：“大人，這是……”

“是秦明安，叫人收屍。”他語氣平淡，沒有長籲短歎。裴如瑛見慣了生死之事，更何況是早有猜測的事。

侍衛将屍體帶回汝陽，裴如瑛寫了一封信，叫人送至閩都秦府。

裴如瑛已将城郊破廟的一行人安置好了，他們說他們是臨縣人。

臨縣，曾經的燕京，沈昭的故鄉。

他問：“你們為何從哪裡到了這裡？”

“水深火熱的不止是汝陽，蝗災最先波及的，是臨縣。後來連着好幾個縣都經曆了饑荒。”

他又問：“地方官員沒有表示麼？”

災民搖頭：“他們為了頭上烏紗帽，自然是一再隐瞞。隐瞞不住了，那就再三敷衍。”

居高位者不知民間疾苦，地方父母官隻想功名利祿。

“那如今，臨縣是何情況？”

災民并未作答，可他從那人眼中看到了答案。或許是餓殍遍地，名不聊生。

一旁的侍衛看出了裴如瑛眼底的動容：“大人，王上隻安排我們處理這汝陽事宜，别的地方……”

他隻吩咐道：“備馬。”

或許是出于私心，又或許是身為高位者的不忍，他不願意看到那樣。

侍衛勸道：“大人，我們已經離開五六日了，若是王上詢問……”主要是這幾日，他們跟着裴如瑛可是一頓累。

才五六日了麼？為何，他覺得過了好久好久。他腦海中浮現一女子的面容，已模糊。

他想立馬回去，見她。

可她，或許更在乎燕京。

“對了，我前幾日送出去的信可有回信？”裴如瑛前幾日朝齊琅彙報了這裡的情況，希望能嚴懲何平和曾崇二人。

侍衛回道：“回大人，王上說大人自己定奪就好。”

裴如瑛急着前往臨縣，便将懲罰寫下，匆匆離開了。

曾崇壓入大牢于秋後問斬，何平流放嶺南，兩人的家産充公，相關有罪責的官吏編入贖罪運糧隊。

何平被抄家時，他心中還想着怎麼發财升官。畢竟，他連帶着自己私藏藥都送出去了。

所以，官兵沖入他府上時，他嘴裡還在罵咧：“你們作甚，我可以是幫了郎中令的大忙！”

看着眼前的東西紛紛被擡走：“放下，你們作甚！”

直到他自己被拖走了他才意識到發生了什麼，他弱弱開口：“大人，這是要做什麼？”

“罪臣何平，流放嶺南。”

押送何平的車與押送曾崇的車相遇在郊外，兩人對視，眼中滿是對對方的怨恨不滿。

他恨他算計，而他恨他背叛，即使兩人都成了喪家之犬，可誰也不服誰。

曾崇直到何平的刑罰時，甚至還得意洋洋：“哼，我這可是丢了性命的罪責，他那算什麼。”

裴如瑛起碼到了臨縣，場面果然和想象中的一般無二。不，比他想象中還要嚴重。

他預料中的疫病，出現在了臨縣。

河中漂浮着成捆的艾草，路邊，還有人在焚屍。裴如瑛跳下馬，在靠近那人時愣住了。

焚屍的，是一個十一二歲的女孩。