周昭南果真站住，并未刻意隐瞞，事實上他知道，在三叔面前瞞不了任何事。

他直接問：“三叔，我不能去嗎？”

“我沒說不能。”蕭詠超溫和地笑，“不過有事要叮囑你。”

“我知道三叔要說什麼，是不讓我在獅子山與無影寨的人面前暴露，對吧？”

“不錯。”蕭詠超笑着點頭，“果真進益了。”

周昭南拿弩箭示意：“三叔你放心，我若想直接幫林知縣，就不必帶這個去了。”

“你最好還是不要出手，如果他們沖入縣衙，你可以射馬，制造混亂，但最好從頭到尾不要現身……如此，也算幫到你的心上人了。”

蕭詠超望着周昭南，笑意淡淡，一副看透他的表情。

周昭南耳根瞬間通紅，嘀咕：“什麼……什麼心上人……”

“哦？原來不是啊，那三叔誤會了。”

“不是不是……啊是…是…怎麼說呢……”周昭南輕輕撓了撓臉，紅着臉，“其實我還真……挺喜歡她的。”

“喜歡就要努力争取，英雄不配美人，實在枉年少。”蕭詠超含笑，“三叔年輕時也有過不少風花雪月的往事，對女子還是有些了解的，或許可以幫到你。”

“果真？”周昭南眸子一亮。

“當然了。”蕭詠超笑道，“三叔給你第一個建議，你今日下山找她，攜一捧山花同去。”

“花？”

“嗯，哪有姑娘不愛花呢？即便她舞刀弄槍，非尋常女子，到底也是個姑娘，你信三叔就是。”

“好。”周昭南咧嘴笑，“我現在去采花。”

＊

嚴遷走到兄長書房前，飛快道：“哥，我聽說了一件事。”

嚴遇手握書卷，頭也不擡，淡淡應了聲。

嚴遷站在門口，擋住了一瞬的光：“我聽說城裡有山匪進來了！人數還不少！”

嚴遇微微側首，示意他讓開。

嚴遷跨入房中，語氣焦急：“……我覺得他們一定是沖着林知縣去的！”

嚴遇目光從書上離了輕移開：“為何這樣覺得？”

“因為……因為林知縣得罪了山匪，把他們關在縣衙大牢了，而且……”他想起昨日的事，還有些後怕，“昨日傍晚我在縣衙前還遇見了灰蛇山的山匪，對我說話特别不客氣！……幸好林知縣在。”

嚴遇安靜片刻，又翻了一頁。

“灰蛇山對嚴家很守規矩，何故對你不客氣？”

“我也不知，反正莫名其妙就兇我，不過他對林知縣倒是挺……”他斟酌言辭，“挺聽話的。”

“聽話？”似乎這話引起了嚴遇的興趣，他擡眸笑道，“這位林知縣，真是處處出人意料。”

嚴遷忙不疊點頭：“真的真的！哥，兩日後還宴，你見到她一定更為驚喜！”

“嗯，那我便期待了。”嚴遇說罷，又垂眸翻書。

嚴遷呆了呆，方想起來的目的，便又提起，語氣急切：“可是哥……若是山匪去欺負林知縣怎麼辦？她一個弱女子……”

說着覺得不對，改口：“她雖武功高強，但孤身一人，豈不很危險？”

嚴遇問：“那你希望我做些什麼呢？”

“我……”嚴遷抿了抿唇，“我也不知道。”

嚴遇正要說話，丫鬟忽拿着一封信進來。

“公子，縣衙一位差爺送來的信，說給公子的。”

“信？”嚴遷上前伸手，“我看看。”

丫鬟看向嚴遇，嚴遇微微點頭，丫鬟便将信交到嚴遷手上，施禮後出去了。

嚴遷将信打開，還未展開，便忍不住道：“啊……好透的紙……洇墨了……”

嚴遇将書卷擱在膝上，朝他輕輕伸手：“給我。”

嚴遷小心展開信紙：“哥，小心些，别把墨弄到手上了。”

“無妨。”嚴遇接過，目光落在字裡行間。

無妨？

嚴遷驚訝，認真望向兄長。他一身淺色寬袍，端坐在輪椅中安靜讀信，日光透過窗棂朦胧落在他眉眼間，人若出石墨竹，似入畫中又從畫中來，雅緻柔和。

兄長看似溫和，實則淡漠，不愛顔色，不喜熱鬧。他屋内擺件不多，似雪洞般，但要潔淨規整，且時刻安靜。

唯有嚴遷來時，嚴遇院裡才有聲音，否則便如死地。母親常為這種情況心驚，卻無能為力，于是便讓嚴遷常來煩他兄長。

“你猜信裡寫的什麼？”嚴遇擡眸，眸中含着笑意。

嚴遷立即問：“是不是讓我們組織家丁去幫忙！”

“不是。”嚴遇輕笑，仔細掃過那一行行蠅頭小字，“找嚴家借錢，難為她想得出來。”

“……借錢？”嚴遷不解，“為什麼？”

嚴遇并未耐心解釋，隻是對他道：“你去支五百兩，親自帶人送去縣衙吧。”

嚴遷忙點頭：“好，我這就去。”

他匆匆跨出了書房，在廊外見丫鬟憑欄獨坐，打着絡子，便笑着招呼了聲：“明月姐姐，這是給我做的？”

丫鬟吓了一跳，見是他才松了口氣，笑道：“偏要是給你的麼？什麼好東西都給你，你院裡姐姐妹妹那麼多，要我的東西做什麼？”

“兄長又不要這些，看樣式卻是給男子的，難道姐姐心裡還有第二個男子不成？”

還不待明月說話，嚴遷又近前幾步：“……姐姐要嫁人了？要離開西院了？”

明月無奈道：“越說越離譜了，知道我家人給我推了一樁，故意戳我心窩子？”