縣衙裡頭沒有上燈，顯得荒蕪，陰森，空曠。

林儀君穿過儀門，站在影壁前等了等，便聽二人腳步聲臨近。

她方轉身：“到能問話的去處。”

谷宏愣了下。

榮進說：“……你到吏舍來吧。”

左右分列六房，左側乃兵房，刑房，工房，右側是吏房，戶房，禮房。

其後各有兩間吏舍。

他二人住在左側一間吏舍中，那也是整座縣衙唯一一處有亮光的地方。

推開木門，入眼便是幾十張床鋪沿着牆角排開，隻有五六張床是有被子的，他二人的床鋪在靠裡一些。

屋中間擺着一張長案，其上有些尋常雜物與一盞昏昏油燈，勉強将屋内陳設照個大概。

林儀君将包袱等擱在桌上，在長凳上坐了下來。

“時辰不早，我不耽誤時間，隻做一些簡單問話，其餘的明日再問，你二人如實答便是，先報身份戶籍。”

昏暗的燈光下，兩位中年衙役望着靜坐在面前的年輕女子，心神有些遲滞。

見其雖素面朝天，荊钗布裙，且因趕路惹上一身風塵仆仆，卻仍難掩玉姿絕色，隻安靜坐在那兒，籠着朦胧光暈，實在出塵。

林儀君見二人失神，不由微微皺眉。

她将官印，腰牌及敕牒擺出：“二位可需要再确認本官身份？”

谷宏瞥了眼那敕牒上蓋着的吏部大印，反應過來，忙道：“不……不需要了，已經确認過了……”

林儀君點頭：“那便請坐，先自報家門，再與我簡單介紹一番如今縣衙的人手配置。”

榮進看了谷宏一眼，年紀大到底更沉穩些，便在林儀君對面的矮凳上坐了。

“小人名叫榮進，初宜縣人，家住西街葉子巷，家中父母尚在，有兄弟二人，我居長，由知縣崔得求崔大人招募服役，如今也有十五個年頭……”

等他說罷，谷宏便也跟着說了。

林儀君靜靜聽着，并未插話。

直到他們說完，她才問：“三班六房，如今共有幾人？”

不同縣衙人數不同，但基本配置是相同的，設有知縣一人，縣丞與主簿各一人，典吏若幹，常吏若幹，衙役若幹，除此之外還有仵作，門子，馬夫等不一而舉。

三班指皂班，快班，民壯，其中快班分為馬快與步快，主要負責巡夜、執行傳喚以及逮捕犯人等，常與捕役職責重合，被民間統稱為“捕快”。

榮進讪笑：“八年來，連知縣都沒有，自然縣丞與主簿也是缺的，衙役包括我們在内共有七名，有什麼事就幹什麼事，還有一名老典吏，名叫何尚偉，每三日來衙門一趟。”

“三日才來一趟？”

谷宏忙補充：“衙門裡沒事，不開堂也不接案子，他來衙門就是整理一些文書，方便每月遞交到陽州府。”

林儀君沉思片刻：“那明日讓他過來。”

榮進問：“那個……要不要通知其他的衙役？”

燈油已燒了一半，林儀君起身，纖長輕盈的影子覆壓下來，卻仿佛山一樣。

她背着光，二人瞧不清她的神情，隻聽她道：“讓所有人明日辰時來縣衙應卯，遲者杖十。”

榮谷二人對視一眼，均有些不以為然。

辰時倒不算早，但這些還留在衙門的差役個個都是本地人，老油子，根本不會把知縣放在眼裡，何況還是個女流之輩。

更别說那位何典吏，他是何家的人，縣衙空置八年，每年賦稅都是陽州府派人來，督促嚴何兩家共同完成的。

也就是說，何家嚴家才算是本地真正的知縣。

這新知縣孤身上任，連個長随師爺都沒帶，還敢大言不慚，實在是天真的有些荒唐了。

林儀君沒去猜他們在想什麼，她道：“時辰不早了，我初來乍到，縣衙布局尚不太熟，勞駕二位，領路去起居處。”

谷宏提來一盞竹編燈籠，為她引路進了三堂，八年空置的房間，灰塵積得很厚，實在難以住人。

林儀君讓他們端來盞老舊油燈，又打了水，将卧榻簡單收拾了下。

榮進主動提出，要回家給她送一床被褥來，谷宏則去拿了兩塊涼了的餅給她充饑。

“…你……太晚了，隻能暫時将就些。”

一聲“大人”還是沒喚出來。

林儀君不在意，一一收了：“登記造冊，改日如數奉還。”

趕了一月的路，實在疲累，好在天氣不涼，收拾了床，躺在幹淨被褥上，也算踏實睡了一覺。

天不亮，尚在睡夢中的谷宏就被榮進拍醒。

谷宏一驚，随即睡眼朦胧地問：“什麼……”

榮進心裡犯嘀咕：“昨夜是不是真來了位知縣？是個女的？還是我做夢呢？”

谷宏拉過被子蒙頭，悶聲：“不是歇在後堂嗎？……你去看一眼不就知道了。”

榮進心裡犯嘀咕，也沒點燈，摸着黑就去了三堂。

還沒靠近，便就着熹微晨光隐約瞥見那晾在院中的衣裳，飄若鬼魅，登時心裡一怵，轉身就跑回了吏舍。

“醒醒……快醒醒！唉呀别睡了！趁着這會兒還早，咱倆趕緊去通知其他人與何典吏過來應卯。”

谷宏迷迷瞪瞪地起來把衣服套上，人便也清醒了幾分，向窗外蒙蒙亮的天看了眼。

打着呵欠：“……真是折騰人，還不知道能幹多久。”

榮進催促：“快點，你管她幹多久，新官上任三把火，咱們聽着吩咐就是，她要立威，咱們就配合着來。”

谷宏有些意外地看了他一眼，與他并肩走出吏舍，往秋日晨光中去：“我說老哥……你是不是太殷勤了？”

說着忽然嗤笑：“不會被美色迷了眼吧。”

“你還是年輕……我琢磨着，她一個女人，看着柔柔弱弱的，跋山涉水不說，不但孤身進縣，連包袱都齊整，肯定不是表面那麼簡單。”

榮進的聲音逐漸在涼意中淡去。

“畢竟你别忘了……灰蛇山的山匪正把守着進縣山路呢……”

*

昨日下雨，今日倒是放晴了。

初宜的秋比京城晚的多，仍如夏時炎熱難耐，一輪紅日升在樹梢，炙烤着大地，将昨日殘留的水漬蒸騰成霧氣消散不見。

卯中便已日出，現已陽光璀璨，很是刺眼，昨夜荒涼的縣衙眼下一切裂縫青苔雜草等歲月痕迹，清晰顯露出來，不複陰森，卻更荒涼了。

林儀君起得早，天剛亮就醒了，兩個衙役出門時，她也離了後堂，在衙門内逛了一圈，将大緻布局熟悉了番。

後院有口井，她打水洗漱後，就着涼水将昨夜剩的餅将就吃了。

在等差役們陸續到崗之前，她走進了典吏廨所。

這裡原先是典吏起居室，但顯然那位何典吏并不住在這裡，隻将一些必要的公務搬到這裡來處理。