“送君千裡，終須一别。”
初秋清晨，十幾艘巨大的官船正停泊江面。
林儀君視線從煙波浩渺的江水連天處收回，落到眼前。
碼頭寬闊，人卻很少，獨立着一位身量颀長的年輕男子，五官俊朗，氣質出衆，有些随意地罩着件淡青色長衫，嘴角挂着淡淡的笑。
聞言，男子挑眉：“千裡才多遠，你若願意，我給你直接送到任上都行。”
林儀君目光從他身後不遠處掠過，官道旁落着一擡華貴軟轎，左右兩側均有侍衛持刀而立，氣勢森然，路過之人無不側目，避之不及。
“黎大人，你這位新任戶部侍郎再不走，碼頭便無人敢靠近了。”
她輕聲說：“何況，你這樣來送我，太過張揚。”
黎客擡了擡雙臂，衣袖拂動：“按你的要求，我都未穿官服，已經很低調了。”
見林儀君不語，他又道：“你此去初宜縣，那可是龍潭虎穴，官缺八年人人推诿，你卻滿口應承，我想幫你都沒法幫了，還不能給你送行撐撐場子了？”
林儀君倒很平靜：“老師不信我的能力？還是怕我此去無歸？”
“人身安全倒還放心，隻怕你去吃苦受罪。”黎客垂眸，“我也不多說，你每月與我書信一封，不準斷絕。”
林儀君颔首：“我盡量。”
盡量？
這話他不滿意。
黎客蹙眉片刻，又低聲問：“我送你的弩箭可随身帶着？那地方民風兇悍，殺人放火随處可見，你别良善，手段可極端些，若有問題我替你擔着。”
殺意在他眼底薄霧缭繞，連空氣都似涼了幾分，與方才慵懶随意的氣質截然不同。
林儀君看了他一眼，并不意外。
恰好船上響鑼一聲，她便道：“我有分寸。”
欲轉身時，忽被他攫住手腕。
“還有一句——”黎客近前一步，嗓音低沉，蘊着不容置疑，“下次，不準，叫我老師。”
林儀君擡眼，對上一雙壓暗的眸子。
她抽回手腕：“……要開船了。”
黎客卻又恢複原先的随性散漫，輕笑道：“我隻比你大三歲而已，把我喊老了。”
＊
初宜縣隸屬于陽州府，乃陽州府下轄九縣之一，位于大越東南，坐落群山腹地，深林環繞。
大越建國時，此處尚未收回，前朝餘黨退居此地，據險而守。朝廷多次派兵圍剿，七八年間才勉強平定，但餘黨化整為零，屢次襲擾，令朝廷頭疼不已，始終無法正式接管此地。
動蕩多年，直到二十多年前，兵禍才算平息，朝廷将此處劃疆定縣，稱作“初宜”，并入陽州府，修建縣衙，派知縣入駐。
一條大江穿山而過，與山林一道将初宜縣懷抱其中。
初任知縣曾組織百姓在江道狹窄平穩處搭起一座石橋，後幾任知縣又加固修繕，使得初宜縣與外界加強往來，利于當地發展，也便于陽州府管轄。
不過九年前，定江石橋坍塌，進縣隻得通過山路，山路偏僻難走，須得繞行，花費時辰超一倍不止。
自上任知縣任上病逝，初宜八年未補官缺，山匪勢力發展迅速，如今稱霸一方，盤踞山林，攔路搶劫，氣焰嚣張至極。
這些林儀君來之前略有耳聞，她既領了初宜知縣的官職，自然先對此地了解一二。隻是資料都是前些年幾任知縣的奏報，如今縣内具體情形如何，她也不得而知。
這一路坐船半月，陸路半月，進山之後，連馬也難騎，隻得步行。
她多方打聽，總算找到進縣山路。
此刻天色不早，約摸申末，林儀君本欲加快腳程，趕在天黑之前進入縣城。
但眼下，她遇到了麻煩。
一個身材魁梧，滿臉橫肉，上身赤着，猙獰刀疤從左腹貫穿右肩的山匪，正肩抗大刀，兇神惡煞地站在山路中間盯着她。
“外鄉人？從哪來的？”山匪大聲喝問，“進縣幹什麼？”
進山前下了場秋雨，林儀君披蓑戴笠，靴面也多是泥濘。
聞言，她微擡下巴，答：“京城來的。”
京城！
那可是個人人聽過卻從未去過的富貴繁華之地！
山匪雙眼放光，将大刀往地上一杵：“哇好地方！……有錢人呐！把包袱留下，人能過去，不然小心老子砍死你！”
雨後山林處處泥水，薄霧缭繞，林儀君不緊不慢地将蓑衣解了，擱在一旁青石上，墊着包袱以免弄髒。
“還挺懂事。”山匪見狀有些滿意。
“你……呃…啊——！！！”
笑容尚不及收，喊叫便回蕩林間。
方才瞬息之間一道人影掠至眼前，山匪隻覺左臉傳來大力沖擊，劇痛之下，眼前一黑地猛退幾步，仰倒在草叢裡，左臉印着清晰的泥鞋印。
他緩了瞬勉強反應過來，怒喝一聲，撐着手臂剛爬起，又被一腳踢中要害，尖銳的疼痛使得他悶哼連連，臉色慘白，下意識彎下身子捂住裆部，這回疼得連站的氣力也沒了。
他咬牙：“老子草你……”
完整的髒話被寒光堵在喉嚨裡。
他肩頭一沉，那把大刀已下落，鋒利的刀口傾斜着，幾乎貼着他脖頸，冰涼激得他渾身汗毛倒豎！！
林儀君反握刀柄，将鬥笠掀了掀，露出一張絕美明淨的容顔。
“戶籍。”
……女人？！
見鬼了。
山匪呆滞，有些不敢相信自己的眼睛。
“什、什麼？”
“我說。”林儀君低頭望着他，“你的戶籍。”
片刻後，林儀君随手将刀往地上一丢，刀身沒入地面半數，穩穩立着。
山匪見狀一抖，捂裆蹲在地上，不知是怕還是疼的，抖如篩糠。
林儀君梳理着方才的問話。
“李二狗，初宜縣雙樹村人，現年二十六，尚未娶妻，家中有一老母，兩畝瘠田，一條黃狗，兩隻母雞……”
見她目光落下，李二狗當即哭喊：“全都說了，不敢騙人！你别打我……”
林儀君問：“做山匪多久？”