段晏正垂眸打量面前人的表情。

甯诩的眼睛是漂亮的桃花眸，瞳仁烏黑，眼尾細細地上翹，本是媚意十足的形狀，其中神色卻清澈剔透，半分迷離酒醉的姿态也沒有。

段晏看着看着，見甯诩的眸中漸漸攢起怒氣，目色灼灼似明火。

然後他就猝不及防地被一巴掌推開了。

段晏：“……”

甯诩狠狠地瞪他一眼，憤憤道：“滾開！不識好人心！”

接着轉身就氣沖沖地走出了殿門。

段晏怔在原地，好一會兒後，殿門口才出現個小宮女，怯怯地對他說：“公子……陛下已經回去了。”

青年沉默了許久，沒有再開口，用銅盆淨了臉後，徑直去了榻上就寝。

回去了也好，段晏無意中想。

夜都這麼深了，還留在殿中，豈不是讓人見了更心煩意亂？快些走才好。

他閉上眼，不再去想了。

*

第二日，一紙聖令自禦書房傳出，禦前大太監馬公公辦事不力，着降一級，調去紡織司。

原内務司宋小雲宋公公品性純良，頂替馬公公的位置，成為了新的大太監。

此令一出，衆議紛紛。

馬公公宋公公一升一降倒還是小事，宮人們議論更多的，還是那燕國來的質子，究竟有什麼本事，能令得甯诩不僅不懲治他，還把告禦狀的馬公公給踩了一腳。

“是麼？這樣有趣？”

宣王府，甯阆坐在花園中的躺椅裡，一邊剝瓜子，一邊挑眉看向來彙報的仆從：“是昨夜發生的事？”

仆從點頭。

“看來這燕國七皇子，還頗有兩分狐媚惑主的手段在。”

甯阆把手裡的瓜子捏得咔咔響，語氣輕蔑中夾着絲說不清道不明的厭惡：“本王之前給皇兄用了那藥，怕是給了這家夥一個可乘之機，如今徹底纏上皇兄了。”

“也不知是榻上功夫如何了得，才勾得皇兄鬼迷心竅，連禦前的大太監也能換了。”

甯阆掌心一用力，突而感到皮肉刺痛，攤開手一看，竟是瓜子殼刺進了手心裡。

他陰晴不定地盯着掌心裡滲出的一點血珠看。

一旁的侍女眼尖地瞧見了，忙過來給他處理包紮，期間大氣也不敢出。

甯阆深吸了一口氣，按耐下心間湧起的那股暴躁，說：“看來那馬三錢是用不上了，棄了吧，管他是死是活呢。”

跪着的仆從猶豫着問：“那這樣的話，我們安插在宮中的眼線不就……”

“蠢貨！”甯阆罵了一聲，道：“舊的廢了，就不會去找新的嗎！”

仆從呐呐不敢言。

“我看這姓段的倒是不錯，”甯阆嗓音沉沉地說：“這麼多年，隻有他一人近了皇兄的身，皇兄若是寵愛他，未嘗不是個更好的棋子，比那馬太監有用多了。”

仆從低聲道：“王爺，段侍君人在後宮中，很難見上面。”

甯阆沉吟片刻，忽然一笑：“也不一定就要去後宮裡見到他。”

“幾日後，燕國來送上貢之物，你去安排一番，本王要見那領隊之人。”

*

臨近午時，甯诩終于結束早朝，下朝時雙目無神，險些一腳踩到龍袍角摔個跟頭。

還好宋公公機靈，用手攙住了他。

“哎喲陛下，”宋公公道：“您這臉色白的，是昨夜沒有休息好？”

别的宮人不清楚，但昨天還掌管帝王寝食的宋公公明白，甯诩昨天晚上，根本沒有歇在竹意堂，也沒把段侍君帶回明樂宮，是獨自睡下的。

這一個人睡，怎地還能精力不濟呢？宋公公納悶。

難不成是……欲.火難平，翻來覆去難以入眠？

背了一晚上官員名冊的甯诩不知道他心裡在想什麼，隻感覺胸悶氣短，馬上就要暈過去了。

“飯……”甯诩奄奄一息地下令：“快把朕的早飯端上來……”

這天殺的古代天殺的早朝，是誰規定一定要上完朝才能用早膳的？天底下竟有不吃飯先上班的道理？

他被扶到偏殿裡坐下，宋公公忙招呼宮人端上早膳，看着甯诩眼下的烏青和蒼白唇色，有些心疼道：

“陛下，您扛不住餓也和奴才說一聲，奴才以後早朝前先給您備點粥湯，喝了就不餓了。”

甯诩有氣無力地點點頭，才吃了兩口早膳，外面又來宮人道：“陛下，禦書房外候着五六位大人，要和陛下您商議要事呢。”

甯诩：“……”

甯诩：“要不就說朕死了吧。”

“陛下！”宋公公大驚失色，甚至差點伸手去捂他的嘴：“您說什麼呢！陛下福澤深厚，是要活千歲萬歲的，怎麼好端端地還咒自己？”

甯诩麻木地往嘴裡塞食物。

當皇帝的工作量，一點也不比當研究牲少，既然做個實驗都能猝死，那他批着奏折突然死了，又有什麼可奇怪的？

不過也好，甯诩樂觀地想，好歹是青史留名了。

宋公公見他實在精力不濟，于是在旁邊給他布菜，又勸慰說：“今日各位大人，應是來和陛下您商議燕國朝貢一事的，不會占用太多時間。”

這件事，剛剛上朝時，甯诩已經知道了。

一個多月前，燕國戰敗，與大昭簽訂了協議，其中不僅約定要将七皇子段晏送入大昭京城為質，還有無數要上貢的物品清單。

一個月後，燕國才将這些貢品整理完畢，又千裡迢迢地遣人馬送來，過兩天就要到京城了。

雖兩國之間不久前還在戰場上你死我活，但如今已歇戰，為了休養生息，昭國也無法将燕國這樣一個龐然大物徹底吞并，于是隻能在表面上做些友好相待的功夫。

燕國此次派人攜禮前來，不僅打的是朝貢的名義，也算是來大昭做客。

至少明面上，甯诩作為東道主，不能做得太失禮。

朝會上已經禀過許多接待相關的事宜，但這樣的大事，哪有一兩個時辰就能講完的，因此下朝後，官員們又堵在了禦書房門口，眼巴巴等甯诩用完早膳。

——沒辦法，朝中無論大小事，都要陛下親筆批過呀！

因為壓力過大，甯诩一頓飯吃得如鲠在喉。

最後他忍不住放下筷子，深呼吸一口氣，出聲道：“宋公公，你去請小青來禦書房，就說朕有事找他。”

宋太監一頭霧水：“小青？”

甯诩向他描述：“就宮中那個愛穿淺青色衣袍的人，好像姓……夏？”

宋公公明白了：“回陛下的話，是夏禦史家的夏潋公子。”

甯诩點頭，嚴肅叮囑道：“快快把人請來。”

*

竹意堂。

段晏站在殿前，淡淡看着院子裡的宮人将一箱箱東西搬進内殿。

因為他昨夜的出格之舉，更因為他沒有受到甯诩的任何責罰，内務司今天一早，就帶了幾個新的伶俐宮人來給竹意堂，并搬了不少好東西過來。

段晏的目光落在那些打開的木箱上，眸中現出幾分譏嘲神色。

從前在燕國皇宮中，也曾見過後妃們争寵的醜态、宮人們趨炎附勢的心思，沒想到今時今日，還能親身體驗一番。

真是可笑。

内務司目前的總管是位名喚斂秋的宮女，人稱秋姑姑，為人穩重，據說是剛剛才被甯诩安排過去的。

她領着竹意堂的新宮人來給段晏見過，行了禮，又道：“公子，這些都是内務司按份例送來的物件，您若有用壞了的，再遣人來内務司登記就行。”

“服飾是紡織司統一制成，由紡織司遣人送來。”

她的話音剛落，院外就傳來一陣喧嘩聲，是紡織司的人擡着兩個木箱子過來了。

為首的太監，竟然是今日才被降職的馬公公，半邊臉甚至還腫着。

段晏：“……”

一朝被除去禦前大太監的身份，如今仇人相見，馬太監分外眼紅。

他指使着宮人把箱子丢下，給段晏行了個不倫不類的禮，捏着嗓子說：“奴才馬三錢，見過段侍君。沒想到僅過一夜，侍君就如此風光了，真是今非昔比啊！”

段晏連半句話也懶得搭理他，轉身就往殿内走。

馬太監見他根本不理會自己，怒意更甚，故意提高了嗓音：“奴才聽聞燕國的使者兩日後便要到京城了，侍君這般得寵，何不去求一求陛下，讓他準許您與家鄉之人見一見呢？”

身為質子，燕國戰敗絕對是段晏最恥辱的一樁心事。

但青年僅是稍頓了一頓腳步，就繼續朝前走去，嗓音冷冷：“我的事，與你有何幹系。”

馬太監看他竟然沒什麼反應，愣了一下，随即又道：“哎喲，您看奴才這話說的，就算您過去，陛下也不一定有空見您，确實是奴才多嘴了。”

段晏：“？”

他這次停下了腳步，微往後偏了偏臉。

馬公公得意洋洋搖頭晃腦地說：“奴才聽聞，今日早朝後，陛下就命人請了那秋水苑的夏公子去禦書房伴駕，如今都過了三四個時辰了，天都要黑了，夏公子還沒從禦書房中出來呢！”

“您說這禦書房伴駕的恩寵，可是多少人求也求不來的呀，夏公子真是好福氣，等一入夜，便可直接在陛下的寝宮侍寝了！”

馬太監添油加醋地大講一通，把心中憤懑宣洩了個痛快，瞧見段晏站在原地許久，似是怔住了，更是爽快得不行。

下一刻，他就看見段晏徹底轉過身來。

青年黑眸烏沉沉的，臉上明明沒什麼表情，卻莫名讓馬公公察覺到了兩分殺意，心中一悚。

“——是麼？”他蹙眉道。