寶音同一旁扶着她的貞杏對視一眼，困惑道：“為什麼？”

“诶？你真不知道啊？”

“知道什麼呀？”寶音眨了眨眼，實在是不懂。

顧珩歪了頭認真看她，勾唇隻笑，卻不發話。等他見寶音似等得不耐了，忽欺身上前輕聲道：“我們倆，有婚約的。”

霎時間靈台如遭雷擊，寶音原本就因薄醉臉色粉紅，此刻更是紅得幾欲滴血。顧珩好笑得看她此般模樣，将那帖子徑直擱在沉香閣閣門前的假石上，留下句“我家園子裡有座千鯉池，後日帶你釣魚玩”飄散在風中，自神氣昂揚地離開了。徒留寶音還在風中呆站，心緒早已淩亂。貞杏躊躇着拾起那冊帖子，雙手捧給寶音。她伸了手，指尖觸到帖子旋即又縮回來，她還沒做好這些事的準備。

寶音搖搖晃晃地回了沉香閣，繡條正坐在繡凳上做活。見了寶音回來，繡條先倒一杯清茶奉上，不由問道：“這怎麼了？丢了魂似的。”貞杏便把方才顧珩送帖子的事告給她。繡條一聽，皺眉怪道：“這顧二哥兒好不曉事！哪有這樣子的人。”

正好雪兒打了盆溫水走進來，笑眯眯道：“顧二哥兒？他是頂好玩的人哩，連顧家老太爺也很管不住他。”

貞杏見寶音雙目稍稍活動，忙追上話：“他是個什麼樣的人？”

雪兒一壁絞了手巾遞予寶音擦臉，一壁思索道：“顧家文官清流，偏偏這位顧二哥兒一心從武，早年前偷偷拿了祖父的拜帖去考武舉，氣得他父親尚書大人要與他斷絕父子關系。好在顧老太爺渾不在意，後來到底跟着鎮北侯在北川吃了一年風沙，去歲年底才回京述職呢。”

貞杏聽得咋舌：“這般說來，倒是個敢作敢為的？”

“貞杏姐姐，你且聽我後話。”雪兒将寶音擦過臉的手巾往盆裡一撂，“前月顧家老太太做壽，他偏要在中庭演什麼‘百步穿楊’，臨了了把賓客的轎簾射穿七八個窟窿，教顧尚書按在條凳上打了幾十下，這兩天才能出來走動。”

繡條嘶聲：“這顧二哥兒年歲幾何？”

“他十四歲去北川的，如今十五了。”

繡條低聲道：“年紀倒合适。”

貞杏一聽，立時駁道：“什麼合适不合适的，這樣子的人，早晚把家裡攪得雞飛狗跳。咱家姑娘什麼性子，能治得住他？再說，姑娘才十二，且有好幾年呢。”

“貞杏，你不能這樣說。”繡條皺眉溫聲道，“既然那位爺自己都說是有婚約，那必定是長輩的意思。俗話道‘父母之命，媒妁之言’——”

繡條一句話尚未說完，貞杏截斷話頭：“那你同緣條也是父母之命、媒妁之言咯？”

“你！”繡條話噎在喉頭，臉噌的紅了，扭身又坐回繡凳上，拿了繡繃子做自己的活計。

貞杏也不理她，哼了一聲，捧水盆轉身出去。隻聽得外頭潑灑在地上的重重水聲，伴随着貞杏“咦？”的聲音，她道：“那不遠不近的人影，是少卿大人罷？”

寶音的思緒本教那句“有婚姻”擾得煩亂，這會子貞杏、繡條拌起嘴來，說到底也是為了她的緣故，她心頭不忍，想出言勸解幾句，又不知從何說起，畢竟雪兒、雨兒就在屋裡，有些話說不好，顯得她未出閣姑娘置喙自己婚事，着急要嫁出去似的。好在貞杏脾氣去得快，這會兒單手扶着廊柱子，隻抻頭去看閣門外的人影。

寶音想着崔承戟之屋與自己隔了一整座園子，他今夜又在宮中赴宴吃酒，回來定是徑直回自己屋的，那人影想必是貞杏看走眼，故而不曾在意。寶音坐到繡條旁邊，好言好語地：“貞杏嘴快，你别放2心上。”

繡條吸了下鼻子：“我知道她的，嘴快，脾氣去得也快，我才不為她置氣傷心。隻要她誠心待小姐，别的都沒什麼。”

寶音莞爾：“好在你是心底寬宏的，否則，沉香閣還不知鬧成什麼樣子呢。”

繡條嘴唇翕動，剛要說什麼，外頭傳來貞杏的聲音：“真是少卿大人！就是對面那個，怎麼那麼像席大姑娘？”

寶音脊背一僵。

正巧雨兒捧着新素燭進來，瞥了眼外頭兩個相疊的黑影，道：“貞杏姐姐，這幾隻素燭擺在哪？”原來從前寶音不在時，席玉蘅待人和善大方，崔府不少奴仆與她很合得來。此刻雨兒聽貞杏如此說，覺得好沒意思，心下有意幫席玉蘅。

隻是她話音剛落，便聽得窗棂“咯噔”一聲，原是寶音霍然起身。