少年粗厚的掌心猛地覆在唇上，寶音立時愣住。她雙眼蹬圓，與屠蘇四目相接，眼睛一眨，淚水頃刻擠出來，流到屠蘇的手背。

屠蘇意識到自己的沖動和唐突，忙撤回手，可手背的濡濕卻留了下來。腦海中又浮現崔承戟的話，屠蘇今生第一遭産生了異樣的感覺。寶音似乎和從前不一樣了，但又是沒變的，眼睛還是那雙眼睛，嘴巴還是那隻嘴巴，大抵是他的心境變了。屠蘇說不出這是什麼感受，隻是自胸腔騰地湧起一股沖動，想抱住寶音、和她一起痛哭的沖動。他委屈，也知道她委屈。

新傷未愈，一舉一動似有遊針牽引，稍稍提臂起身，便是好一陣刺痛。屠蘇歎氣，扭頭重新趴回青布枕上。這遭閉眼，見到的卻是那夜他拼死沖入火場救寶音的場面。她渾身由薄毯蓋住，在他懷中奮力掙脫手腳，口中不停地尖叫。他急得焦心，卻隻能“啊、啊”地着急喚她。

也不知過了多久，屠蘇感到臂膀處有人輕輕推了下。他轉過去，寶音上齒咬着下唇，手中捧藥碗：“我知道你惱我，可藥總是要喝的。”

屠蘇喉頭滾了滾。

“就當是我贖罪罷。”寶音猛吸了下鼻子，把淚憋回去，将藥勺遞到屠蘇嘴邊。

屠蘇沒法子了，他從來都不曾惱過她的。他抿完勺中苦藥，眉心蹙緊，下一瞬，口中卻教人塞了顆甜絲絲的桂花糖。

寶音笑開：“還苦嗎？”

屠蘇難得的展顔，搖頭。

寶音垂眸，嘴角含笑：“二叔知我最怕藥苦，日後你喝藥，也含顆桂花糖，就不苦了。”

隻是那一聲“二叔”又将屠蘇拉回現實，崔承戟的告誡重新烙在他心頭。屠蘇斂了那一絲絲的笑，眸光重新黯淡下去。

寶音看出他的轉變：“你怎麼了？”

他沒說話，而是從寶音手中奪過藥碗，仰脖一飲而盡。空空的藥碗掼在床沿，一顆棱角圓潤的桂花糖在碗底四下哐當搖晃，晃了寶音帶淚的眼。

自這日後，雖屠蘇仍舊是不大理寶音，但寶音還是時時來看望他。三日後，貞杏歇好了身子，同繡條一起貼身伺候。白日裡寶音讀醫書，貞杏和繡條就坐一旁做針線，到了用膳時分，三人常把膳擺到屠蘇房裡，監督他喝藥、監督登旺給他換藥。很快，貞杏、繡條和登旺也都熟起來，幾乎日日要說笑玩樂。寶音便同貞、繡二人道：“屠蘇惱我，我也不好常去看他。你們二人去，倒是合宜的。”

繡條皺眉不解：“他一個護衛，怎生還惱小姐了？”

寶音歎氣：“前番他數次救我，他的傷、他的啞病都是為我的緣故。”

既是如此，繡條也無甚可說，午後她便同貞杏去了屠蘇屋裡，搬了條窄長的腳踏擱在屠蘇床前，又叫上登旺，三人帶着屠蘇摸牌鬥棋。寶音怕自己出現，惹得屠蘇心裡不痛快，隻好站在屋外窗下，聽屋内四人言笑晏晏，也才稍稍放下心。

寶音那本醫書已看完泰半，其中脈絡繁複，難以貫通。寶音便将不懂之處悉數記下，想着等崔承戟閑暇下來，再去問他。這麼一等，就是半月之後，崔承戟終于忙完靖州的私鑄銅錢案。

這日上午，崔承戟從前頭衙門裡銷案回來，榕參等人已幫着将行李擡到馬車上。那廂寶音屋中，主仆三人還在收拾殘裝。崔承戟單手挽了卷宗，風塵仆仆，甫一跨過門檻，便聽見貞杏問：“小姐，這些書也帶麼？”

“當然。”寶音一把将書盡數塞進箱籠裡，“我還沒讀完呢。”

崔承戟從她身後探頭，箱籠中安靜躺的，可不是他教人尋來的醫書。這些日子他忙案子的事，沒想到小姑娘竟真把此事作了真，到現在還未放棄。崔承戟眼疾手快拿起最上頭那本，書頁開合，其中密密麻麻的注紅煞是惹眼。崔承戟越看眉心皺得越緊，不冷不淡地笑了聲：“寶音還真是滿心眼裡都想學驗屍。”

貞杏和繡條眼見崔承戟面色不大好的樣子，忙福身告退，屋内隻剩下崔氏叔侄。

寶音抽回醫書，寶貝似的攏在懷裡，輕輕擱回箱籠中。她沖崔承戟飛了飛眉毛，揚起笑：“是呀。初時讀還覺得分外枯燥，讀得多了也就還好了。”

崔承戟癟嘴：“何苦吃這些罪。”

寶音正要駁他，院裡響起榕平的聲音：“大人呢？這匾額是綁那四駕大車後麼？”

一時院中納罕聲四起，寶音跟随崔承戟步出房門，正見那隻“雀音閣”的匾額由榕平等四人擡着，螃蟹似的往後門馬車處移去。

寶音“咦”了一聲：“雀音閣不是燒了麼？”

“匾額還好好的。”崔承戟立在她身後，“這次正好一塊帶回去。”

“那雀音閣和一品堂呢？”

“賣了。”崔承戟舉目感受穿堂風，“往後，我與寶音，怕是再不回來了。”

寶音頓時笑開，尾音藏不住的驚喜：“當真？”她忍不住欣賞這隻匾額，目光追随而去。