“戌時一更，天幹物燥，小心火燭！”

貞杏按住寶音翻閱卷宗的手，暖聲：“夜裡看字傷眼，姑娘歇會兒。眼下才一更，不若奴婢陪姑娘摸會兒牌，聊作消閑，可好？”

寶音将宋家卷宗擱在膝上，怅聲如歎：“我沒想到，舅舅他們做過那麼多傷天害理的事，甚至還打着祖父和二叔的旗号為非作歹。看卷宗上的一樁樁一件件，二叔從前替他們遮掩許多，想來總是為了我的緣故，他本是懲惡揚善之人，卻因為我藏污納垢，包庇惡人惡行。”

她目向映在格紋窗的婆娑樹影：“等京都定了舅舅們的罪，二叔也必定會因包庇而受到聖上責罰的。”

坐在外間的小厮逢保嘻嘻笑道：“姑娘不必憂心。大人是何等人物，豈會故意将把柄遞到别人跟前？大人必定是留了退路的。”

焦韋也道：“是了，大人心細如發，最多治個，嗯……治個治下不嚴之罪，姑娘不必擔心。”

寶音仍沉在這件事裡，兩彎細眉蹙起，蔥指攥着卷宗軸木，指節泛白。逢保和焦韋見她焦心模樣，便說些笑話兒，逗寶音開懷。不過半炷香的時間，寶音與他二人已略有些熟悉了。此刻，逢保正說到自家一件趣事，惹得焦韋和貞杏捧腹大笑，寶音也掌不住，靠在貞杏懷裡掩唇笑起來。

庭院猝然傳來一陣急促的敲門聲，“笃笃笃”撞破四人的連連歡笑。

“誰呀？”貞杏蹙了眉，“從來沒人來的，大人今夜又不在，誰這麼晚敲門？”

寶音等人走出正屋時，魚應、魚泉已站在朱門後，面面相觑不知如何是好。見寶音出來，魚應近前，壓低聲音：“似乎是個女子。”

女子？寶音眉心皺得更緊。自她入住雀音閣以來，從無外人來過，更沒有出現過這樣急促的敲門聲。

“開門啊！”門外，宋敏珠急切喊道，“我知道你在裡頭，崔寶音，你開門啊！”

寶音渾身一震，通身血液似乎頃刻間就凝住了：“宋敏珠……”

“你别裝死！我知道你在裡頭！”宋敏珠尖着嗓子。

貞杏咬唇：“小姐，回去歇着吧。不必理會她，過一會子就走了。”

宋敏珠将門闆拍得咚咚響，嘴裡罵罵咧咧，連帶着崔承戟也罵進去，似是想激寶音開門與她吵架。

寶音推開貞杏攔她的手，上前幾步，提了倚在牆角的木桶，将桶裡半數的水奮力朝門上一潑。

門縫裡陡然噴水，澆了宋敏珠滿臉滿嘴。她愣了半瞬，反應過來後破口大罵：“崔寶音你個喪門星！”

又聽見這詞，潑天的委屈和怒意占據了寶音的整顆心，她掣住木桶的桶柄用力擲向門闆。

下一瞬，寶音吼道：“喪門星的門你都要闖，你是什麼呀！”

“你不是喪門星，那被扭送京都大理寺的人是誰阿耶！說不定那倆人就是被你克進大理寺诏獄的！”

她叉腰立于門後，眼淚奪眶而出：“我憑什麼開門？這是我二叔給我置辦的院子，你是誰？我憑什麼給你開門？”

貞杏、魚應等人一時間無不愣住，在他們印象中，寶音溫順乖巧，說話聲音也細細的，今番是頭一遭見寶音如此激動。隻是沒想到她不過硬氣了兩句話，淚又禁不住流下來了。

貞杏上前摟住寶音的肩，輕聲安慰：“姑娘犯不着為她置氣，她是什麼樣的人，姑娘又不是不知道。”

這些日子跟在寶音身邊，雀音閣的人也大都知道了些宋家從前如何苛待寶音，更知道宋家那群豺狼虎豹中尤以宋敏珠母女最甚。

逢保、焦韋也是一疊聲說好話地勸寶音回屋，逢保道：“魚應大爺、魚泉大爺在門口守着，莫說宋敏珠了，她就是變成隻蒼蠅，也飛不進來。進來了，也被兩位魚大爺拍死。”

寶音噗嗤一笑，那存在眼眶裡的清淚被擠出來，順着臉頰輕輕滑下。她扶着貞杏的手正要旋身回去，安靜了一會兒的門外突然爆出一陣頭撞木闆的聲音。

咚、咚、咚！

像不要命似的，宋敏珠不住地撞向朱門。

門内衆人聽得一陣心驚。

隔着窄窄的朱門縫隙，他們隐約瞧見那宋敏珠正跪在門前，一下一下地磕頭，頭頂撞上門闆，發出沉沉的悶響。

随着這陣悶響的，是宋敏珠逐漸冷靜又詭谲的聲音：“對不住，寶音。從前做了許多事，我對不起你。求你開開門，開開門吧。求求你，寶音，阿姊求求你……”

夜風忽起，濃得化不開的沉雲遮蔽彎月。宋敏珠聲線凄慘，似從地府傳來，如厲鬼搔住每個人的耳朵。

這下，院裡的每個人都好奇了，門外究竟發生了什麼？宋敏珠要進來幹什麼？

仍舊是寶音開口：“我為什麼要給你開門？”

咚——！

宋敏珠重重撞在門檻上，她像被鬼魅掣住脖頸，艱難地從喉嚨間溢出話：“有、有人追殺我……”

“我有，我有崔承戟想要的證據……”

“鄭家私鑄銀錠的……證據……”

最後一句，她仿佛費了很大的勁才說出來。

這句話之後，她似失去魂靈，不停撞門，口中喃喃重複着：“開門……救我……開門……救我……”

悚懼瞬間爬滿雀音閣每個人的身心，門外的還是人嗎？倘若世上有鬼，此刻的宋敏珠更像是隻厲鬼。

“啊！”又是一聲凄厲慘叫。