弱勢的人要伸冤，往往以性命為代價，哪怕不死，也要吃個大虧。故此，他們拼盡全力，隻為讓這個虧盡可能小一些。

慶春園的一樓紮了座戲台子，台上鋪波斯國蘭絨毯，厚實柔軟，可鋪床卧睡。寶音正是瞧準了這座戲台，才敢一躍而下。

雖不緻命，但從高處墜下到底難捱，胸前肋骨梗在那兒，像從身體裡長出一節枯枝，突兀地紮在血肉中。寶音趴在戲台子上，無論如何是起不來了。很快，一陣甜腥溢滿喉間。她掙紮着擡了擡頭，鮮血便從嘴角流出，污了這塊價值百金的蘭絨毯。

二樓的人無不愣住。

貞杏尖叫喚了句“小姐”後，用力推開擋在眼前的公子少爺，笃笃笃跑下樓。

王蟠等人沒想到寶音性子這麼烈，也是傻眼，好一會兒才反應過來，其中一個道：“真晦氣，不過同她玩一玩，這妮子裝什麼烈女呢！”王蟠僵在原地，雙手按住欄杆，指甲近乎要插進木裡。

“完了。”他已醒了酒，“要是被崔承戟知道……”

他猝然轉頭，對着那位佩戴銅錢吊墜的少年：“伯約兄，這可如何是好？”

靖州司馬之子鄭伯約此刻也被吓醒了酒，藏在袖口的雙手微微顫抖。今日出門之前，他父親剛剛告誡過他：“如意客棧如今住着一個姓崔的少卿，正要找咱家麻煩。這幾日你仔細着，讓他拿到短兒，你就沒活頭了，别說我，連娘娘也護不住你！”

“把人帶走。”他咬牙道。

身邊人又是一愣，王蟠惑問：“什麼？”

“把人帶走！”鄭伯約攥緊雙拳，“王蟠，你在郊外是不是有個空着的别院？”

“我……”王蟠怔怔點頭，“是，是有個院子。”

鄭伯約眼中浮現狡黠之色，勾唇笑道：“你不是一直喜歡崔寶音麼？”

幾人各自喚來自家小厮，強硬把寶音擡走，連帶綁住貞杏，捂了二人的嘴，一齊丢進馬車裡。慶春園的掌櫃對此事司空見慣，并未多加阻攔，但從幾人耳語中聽見幾句“如意客棧”“大理寺少卿”的話，知道此事非同小可，當即暗中派人去如意客棧請崔承戟。

逼仄狹窄的馬車内，貞杏手腳都被人用麻繩捆緊，寶音隻有手被松松捆住，嘴裡塞了團破布防止她出聲。或許是她受傷，那些人料定了她逃不脫。

她确實乏累極了，喉嚨裡像黏着一團血肉，咽不下去吐不出來。卧在車闆上，寶音的一對杏眸像死了一樣。

車簾随着馬車前行微微晃動，縫隙間映出兩位趕車之人的背影——洗褪色的粗麻布衣，頭發亂蓬蓬紮在頭頂，脊背孔武有力，看起來是做慣粗活的鄉下男人。

馬車走了一個多時辰，才在一戶茅屋前停下。此間無人居住，門扉掩映，徑生綠藓，煞是凄涼。

這兩人各自單手将寶音、貞杏拎出馬車，拎進茅屋，丢在柴草堆的矮床上，轉身便要走。寶音忙忍痛膝行向前，朝二人磕頭，嗚嗚咽咽要說話。

兩人對視一眼，左側男人上前拔掉塞在她嘴裡的布團，沒好氣地問：“要幹什麼？”

寶音慢慢阖上嘴，隻聽得下颌“嘎嘣”一聲彈響。她朝兩人又磕了一次頭：“求二位大人給點水米吃。”

倒是個不過分的請求。

這兩條莊稼漢子本是老實本分的人，沒什麼壞心思但被生活逼得麻木不仁，若寶音求他們放她，或許他們還會打她兩耳光，磨磨她的性子。但人食五谷雜糧，這要求合情合理。

又是左側男人返回馬車内，取來一袋酒囊并兩隻餅，丢在寶音面前。

寶音推了推貞杏。

貞杏方才被人擡進馬車前，挨了好幾下打，臉都腫了，這會兒才悠悠醒轉。寶音指指杏貞被捆住的手：“系太緊了，不方便吃。”

左側男人正要上前，被右側的攔住：“你、你喂她，不……不就、就行了？”

寶音忙笑着點頭：“嗯！”她扶貞杏坐起身，牽起胸前陣痛，不由蹙緊眉頭，心中卻暗暗盤算起來：這兩個人，一個老實沒心眼，你讓他做什麼他就做什麼，一個口吃，短短一句話要頓好幾次。足以見得此二人不是在大宅院裡當差的，至少得在二門外伺候。

這邊寶音和貞杏吃餅喝茶，那邊兩個男人各坐在一隻草垛上監視她倆。

老實男人道：“這兩位小姐犯了什麼事？”

口吃男人答：“惹、惹了鄭、鄭家二爺。”

“他也不是個好東西。”

寶音眉毛一跳。

口吃男人啐了一口：“多嘴。”

老實男人皺緊眉：“實話嘛。”

等寶音和貞杏吃完，他倆利索地将寶音的手縛上，重新卷了布團塞在寶音和貞杏口中，才撣撣衣服，離開了。

寶音靠着牆，聽見那個口吃男人在苔藓徑上滑了一跤，老實男人一邊扶他，一邊催促：“快點吧！天黑了，該幹活了。”

他們的活是天黑時候幹的！

寶音抓住這個信息，腦中飛速運轉。

打更人？可打更人為何又聽從王蟠、鄭伯約這些公子哥的調遣呢？寶音想不明白這些事，隻好靠着牆，仰頭喘息。

貞杏雖說也是苦出身，但從來不曾被人這樣用麻繩綁過。這會兒她手腳綁得發麻，臉頰也發麻，趴在柴草堆上扭來扭去想要換個舒服的姿勢。

寶音則适應許多，從前在宋家時，她若不小心說錯話，曹嬷嬷怕打了她的嘴讓人看出來，就團個布團塞她嘴裡，故此也養成了寶音不愛說話、心事藏肚裡的性子。

鬥轉星移，貞杏躺在柴草堆上已然睡熟。寶音仍靠在那兒，定定地從窗紙破洞裡望向天際的一彎新月，眼淚順着皮膚肌理滑到口中，洇濕了塞在嘴裡的布團。