忽然，走在最前的哈曾頓住了腳步，比手勢讓他們悄悄後撤。

三變定睛一瞧，距他們正前方約百步之處的山牆上，長滿了花。那花血紅，中間結出眼睛一樣的一瓣仔。

鬼眼金蓮。

怪道總覺着在哪聞見過呢，原來是這個鬼東西。當真是冤家路窄。這鬼東西長在這裡，說明當年擄了胖和尚去讓他殺的仇家也在這裡，即便現下不在這裡，它的尾巴也露出來了。

這鬼東西不好對付，它是會迷人的，被迷了的人陷在幻境之中出不來，要麼自傷要麼傷人。

三變至今不知道鬼眼金蓮緻幻的機理到底是什麼，如果純是味道，那麼他們這一隊人聞了這麼一段，早就該發作了。

當年陰陽河那次，也沒有這種帶着腥臊的香氣，但那花的模樣三變不會錯認，他們一隊人悄聲盡速往來路退，退至一半，忽然出來一陣挺瘆人的動靜。動靜是走在龍湛前邊的王一弄出來的，他先是嘻嘻嘻笑了一陣，又幽幽咽咽地哭開了腔，總是哭不到頭的樣子，把前後幾人都唬出了心病。三變忍不得，幾步躍上前去，兜頭給了他幾個大耳瓜刮子！就三變那開山劈石的力道，好懸沒把人耳朵給轟聾了。王一那短粗短粗的身闆被一把他拖起，當胸攥住，“王起頭！你個舅子的！在這地界上犯啥瘋癫！見着啥了吓得你屁滾尿流？！”，然而王一像是認不得人了似的，隻是癡癡地望着他笑，笑了一會兒又幽幽咽咽地哭，哭着哭着還有别的話，不是本人的嗓子，是捏着嗓門也出不來的尖利女聲，“你個負心的短命鬼！奴讓你抛撇得好慘！”

“……”

“奴年方二八，正青春叫你拿去了家，誰道你負心薄幸把人抛，奴家少不得千裡追尋将你叉！”

前後幾人都拿異樣眼色去瞄三變，心道這貨情債欠的還真夠寬的，都欠到鬼那兒去了……

三變被這“年方二八”給氣笑了，一隻手掐住王一下巴，另隻手從懷裡掏摸出個小瓶，怼開瓶口，對着王一的嘴就倒，倒完了又把人嘴死死扣住，直到把那瓶裡倒出來的東西咽下去才甩開手。他這一甩手，王一立馬就滾到旁邊直着脖子嘔吐，邊吐邊罵，一會兒是尖利的女嗓，“你個負心的殺才！剛謀面就要殺了你娘！”，三變拿腳踹他一下，那調門又變回了王一的老粗嗓子，“頭兒救我！我才進這洞裡就不知被啥迷了眼，就看前邊來了個女的，喬模喬樣，白不糾糾的，一頭撞我身上，後邊兒就啥也不知道了！”。三變冷眼看他，一腳蹬倒了踏住，“咱們這一隊七八号人，為啥隻有你撞上了？”。王一還在嘔，嘔出來的東西跟三變當年在陰陽河落水後，被牛馬大夫翟世用拿藥丸子毒出來的東西一模一樣，綠色帶毛，還會跑動的，是團活物。這團活物把周遭幾個丘八唬一跳了，一連退到丈八開外，就怕被這東西纏上。

“我也不知道哇！”王一自個兒也叫那嘔出來的東西吓住了，一嗓子嚎出了三長兩短的起伏，“就是剛才走得渴了，在前邊那條河裡撈了點兒水喝，哪曾想水裡還生着這東西！”

哈曾倒是一副見怪不怪的模樣，龍湛問他可曾見過，他便一五一十地把這之間的“怪”與“不怪”都倒了出來。

他說，這東西他年輕時見過。那年他跟着前任土司從金川去往天山北麓，途經一處北戎人的村落，在那兒見過。這東西是養在一種花上的，花又是養在人的屍身上的，種了這東西的屍身上逐漸開始生綠毛，不腐不臭。若是活人種上，倒是不生綠毛，就是精神健亢，暴戾無常。當年那北戎村落四處遊牧，居無定所，但天山南北、關内關外，找他們的人無數，都是奔着這團活物來的，來的人裡頭不乏顯貴，也不乏懷有暗昧心思的人，他們也不是誰的買賣都做的，因為他們認為自個兒賣的是生死人肉白骨的仙藥，體弱之人服用可以延年益壽，将死之人食下可以起死回生。總有想着長生不死的，或是死而複活，甚或是将久病之人變成健旺之人的，人的心千般百種，誰能說得定呢。當年前任土司是否揣着一顆憐子愛子望子成龍的心，遠道跋涉去找的這些人，他不知道。最後有沒有做成這筆買賣，他也不知道。單看這時這刻長在這地道裡邊的鬼眼金蓮，那很多事就更說不好了。

這地道三年前被挖出四橫八縱，原來的通路前邊橫着這東西，他們這隊人還走是不走，要走，怎麼個走法，是一起走，還是他、龍湛、哈曾三人單走，剩下五人退出去，到外邊去等着。都在等三變拿個決斷。

三變想的倒也簡單，三人單走最好，一來人少了，即便有人弄鬼，那也藏不住多少時候，總歸有露出馬腳的時刻，二來剩幾人在外邊，裡邊出了事也好有個報信的。于是當下便定了主意，王一他們五個退到洞口外邊暗河附近等着，寅時初刻還不見他們仨出來，那就不必等了，立刻往回走找林征聯絡屯在曲溪的盛镛，先從那邊把霍格逃往藏地的路切斷。兩邊交托完畢，哈曾先走，龍湛第二，三變斷後，一刀從那開得密密匝匝的鬼眼金蓮中間破開，鑽了進去。牛馬大夫翟世用給的那小瓶渾如大蒜混着稀屎的藥丸子派上了用場，一人一丸，藥效一個時辰。

如果不出意外，鬼眼金蓮不遠處，應該連着一片養屍地。果然，這裡過去的那條地道，連的又是暗河，他們三人一人把着一個小小螢石，用來照路的，點點微光，聊勝于無。

三變又回想起多年前那條漂滿浮屍的陰陽河，頭皮一陣陣發麻，近得前去，就隻見那一列列的浮屍在河中上下，他在不知覺間就把後槽牙咬緊了，準備硬着頭皮蹚過去。

幹兒子知道他心病，也沒二話，趁他沒提防一個摟腰，緊緊把住，掠着就走。

三變是真沒提防，他就是一心一意地在想這些載浮載沉的屍身是怎麼亡的命，家裡可還有人，不論是走失了還是其他，在這世上可有人還在找……

幹兒子猛不防來這麼一下子，他整個人倏然繃緊，手上一杆長槍出了機括幾乎當場就招呼到他身上去！他倒是好快手，一手格住戳到面門的長槍，一手還把三變的小腰把得死緊，就要用這别扭的姿勢制住他，再不容他掙脫。三變這号爹是最會死硬頸的，生怕在幹兒子面前不夠“偉岸”，當年受傷，一條胳膊都快廢了還閉緊了嘴不好意思在幹兒子面前哼唧，閃眼過了這些年月，前幾日見了個頭早已越過他去的幹兒子，心裡那口氣一直憋着呢，怎可能讓個死舅子的這麼把着過河？！當下就用胳膊肘頂住幹兒子腰眼，死也要撐着，倒驢不倒架地撐着！他要自個兒蹚過去！

好麼，河過了一半，兩下裡犟住了，這算怎麼回事兒？！

已過了河的哈曾站在幹岸上，看那倆不知何故居然在河中央停了一歇，立馬就急了，他揮舞手上熒石讓他們速速過河，找地方藏好——有人朝這兒來了！

暗河盡頭的暗處，居然飄來一陣模糊的人聲。