龍湛是過了好久才明白這關根本沒過的。面上看起來粗枝大葉的三變，在這道關卡前格外揪細，揪細到了自找罪受的地步。
本來的吧，兩人一同回京，幹兒子住幹爹家裡，天經地義，到的那天也确實安頓好了，兩人見過阿祖，夜飯祖孫二人加一個不正不經的幹“玄孫”一道吃的，有說有笑，瞧着挺平常，一切與幾年前回來那趟沒啥大不同。三變那一海的幹親日日請酒，白日間慣常見不到他，晚間趕回來“承歡膝下”，運道不好的話，幹爹與幹兒子幾天碰不上一次面。也因上一趟如此，這一趟照舊，幹兒子就嗅不出那種刻意躲出去的味道——畢竟這貨還是天黑就挨窩的麼。真正覺出他的躲，是十天之後的一件事兒。太小的一件事兒，要放在以往，龍湛是不會往心裡過的，有了這段時日的牽扯，再加上三變那句“給你找個人吧”，條條縷縷勾連在一起，小事兒也足以讓人胡思亂想一通，更何況龍湛以往的長處就在于看人眼色，别看跟着三變久了，養出了一二分的笃定，那套揣摩人心的功夫可是種進心裡、滲進骨裡的，風一吹草一動，一點都不落下。
話得回過頭去說，事兒得回過頭去看，這件芝麻綠豆大的小事兒出在一個平平無奇的傍晚，冬日天短，時辰看着還早，暮色卻已鋪天蓋地而來。幹兒子如往常一般守在二門口等着幹爹。幹爹如往常一般天黑挨窩，這天他有了酒，酒還上了頭，特特放緩了步子走。旁人是瞧不出的，幹兒子眼毒，能從人落步之間看端倪，一眼便知道幹爹有了酒，還專登走近幾步，在二門檻前接應。就在邁門檻的當間口，幹爹靴底放低了點兒，碰了一下門檻，底盤不穩，緊跟着一個趔趄，身子一斜，幹兒子手出如電，不顯山不露水地扶了一把。借着這把力，幹爹一瞬便穩住了，穩住之後不經意間一擡頭，沒曾想幹兒子那雙眼早早就等在那兒了，四目相對，将暗未暗的天色襯得那對招子驚人的亮，亮得都有了逼人的意味了。就沒見過這麼不避諱地把企圖遞給人瞧的！
三變倏然一驚，手一錯，原本疊着的兩隻手“勞燕分飛”——一隻快快飛到了門把上，另一隻本能的就想追過去，後來似是品出了什麼，又緩緩落回原處。
大約是品出了那份藏得幾乎不露痕迹的“躲”吧。
其實三變在這件事上的決斷還是有的，算不得拖泥帶水，就是還不夠狠，“情”字上想要“斷”，不夠狠可不成，狠到了半道上忽然又覺得對方可憐，硬不下心腸去一刀兩斷，那人家想的東西可就多了。根本不願意細想的，對上風吹草動一點不落下的，這事兒還真叫難辦。
這事兒出了以後，三變沒怎麼變，龍湛變了，他不再守在“家”裡，确切地說是不再守在二門口等着三變回來。他開始往外走了，先是跟老翟搭上了線，三變總以為老翟與龍湛是那種屁都不算的假師徒，誰曾想人家還挺正經，沒有傳道受業解惑，起碼明裡暗裡的聯絡沒斷過。老翟倒沒在帝京，但他給龍湛薦了兩個人。一個是錢莊掌櫃的，就這麼剛好也姓錢，家裡排行老三，叫錢三兒；另一個乍一瞧是個賦閑在家的窮舉人，姓徐，家裡排行老二，叫徐友諒，兄弟剛好仨人，老大徐友直、老三徐多聞——友直友諒友多聞，全乎了。
老翟為啥要給龍湛薦這倆人呢？一來麼，徒弟有所求，師父不能不盡心竭力，二來麼，師父确實是存了點兒私心的——老翟渾身解數使盡，這二人反正是淡淡的，挨不上，換個悶頭悶腦的蠻子上去，劍走偏鋒，說不定能行呢。至于最後龍湛能不能搭上這兩人的線，那得看各人的造化了。
老翟牽線的法子頗粗，就告訴一個地方，叮囑一句，到了就說是某某讓你來的，完啦，就這麼的，你自個兒摸索去吧！
龍湛也是個老實不拐彎的，讓去就去，讓說誰讓來的就說誰讓來的。先去的錢莊，其實也并沒有像想的那樣難，錢莊做的是八方生意，門戶四敞大開随意進出，隻不過見不見得着真佛，一半看運道，另一半看是誰讓來的。老翟當然不會說是自家讓他來的，他報的是個市面上一提可能沒誰認得、但混江湖的如雷貫耳的名字，老翟與這人處得好，一提這人，錢三兒立馬能反應過來究竟是誰讓他來的。
老翟為啥一直搭不上錢三兒這條線，個中因由他們倆心裡明鏡兒似的，錢三兒覺得老翟太過急功，老翟覺得錢三兒太過市儈，雖則是一方想和另一方搭線，但相互瞧不上，舉動中總能露出一星半點來。說到底，老翟的急功是不得已而為之，他明白留給他的時日不多了，而錢三兒的市儈也并不是一味貪錢，他有着所有舊式生意人該有的慈悲與淡然，也有着他們該有的冷酷與淡漠，就事論事，生意就是生意，賠本買賣從來不做，想要得到他的支持，那就得讓這樁生意看起來很賺錢。老翟差就差在總跟人談公義，閉口不說私利，兩人話不投機，又怎麼攏得到一塊兒呢？
那有人要問了，換龍湛去又能怎麼地呢？沒功沒業的一個白身人，還沒錢鈔，人家能瞧得上他？！
别說，還真瞧上了。
他去後，話不多，問一句答一句，答話都踩在了闆眼兒上，錢三兒不由得就認了真，問了他來意，他倒是憨氣，撿直說自個兒有個心心念念到不了手的人，那人家業大，他配不上，就想走一條險路，博一個大功業，好去把人争過來。錢三兒與老翟都屬于心眼子鬼多的人，對這樣直來直去的往往不知該如何招架，不是麼，他說的那麼真，掏心掏肺一般，泣血椎心一般，把那點不足為外人道的心病挖出來，亮在你面前，你就覺得就算他是扮戲，也願意冒險信他一回。