三變聽了心頭一縮，本能的就對這“養鬼術”起了逆反心，他在虎牢關呆了幾年，幾乎每隔一段時日就要聽說一次這“養鬼術”，聽得多了，各樣版本傳來傳去，神乎其神，要多瘆人有多瘆人，時至今日，從翟世用嘴裡聽說這個，更是說不出的逆反。

老翟可不理他的逆反，反正黑天瞎地，誰也看不清誰臉色，他逮住了時機便要說，一樁事埋在心裡太久，好不容易碰到個一知半解的，不吐不快麼。

“養鬼術是北戎傳來的邪術，這勞雜子啥時候成的氣候，沒人說得清，隻曉得普天之下就隻有北戎沙靰鞡部的人能做，具體怎麼個做法，外邊傳的都是零碎皮毛，但我告訴你，這東西邪門極了，漢土中原，邪術無數，竟無一能與之匹敵！”

牛馬大夫怎的還品評起天下邪術了？治畜生不才是你的本職了麼？

三變一顆頭還在人家大腿上擱着，擱舒服了，嘴上懶得打岔，心裡卻是照例要擡杠的。

“這鬼的養法，還講究緣分，有養得成的，有養不成的，但起頭都一樣慘無人道。漢土中原有養靈哥靈姐的，那做法，已經殘忍至極，北戎的養鬼術……唉！”

老翟唉了一聲便啞火了，像是在緩一口氣，一氣說完他受不得，光動動嘴皮子都受不得了，這邪術到底有多邪？

三變倒是聽人說起過，也挺瘆人的：養鬼是在人心上養，怎麼養，當然是通過某種方法讓“鬼”進到人體内。這鬼是怎麼養出來的呢？

“早年間，在北戎境内時，養鬼的法子還比較土，常常是用邪法兒把人家六七歲的小兒引來，關到櫃中，四肢關節用九寸長釘釘死，頭天喂飽，接着一餐比一餐少，餓得剩下皮包骨了，再用法醋從頭頂灌進去……”

三變身上寒涼，止不住出來一陣哆嗦，隻聽得黑天中老翟喑啞的嗓音伴着舢闆破開水面的聲響，陰慘慘穿透他脊梁骨，“這法子慘酷至極，一害好幾條人命，後來北戎的狼主為了禁絕此類邪術，專門朝沙靰鞡發了一趟兵，雙方都死傷不少人，逃出來的兩支分支，一支入了中原嶽州與江南府交界的邊地，另一支扮作遊牧，逐水草而居，靠養牛羊過活。人心總是不足，過慣了大把來錢的松散日子，怎能習慣這樣的風吹日曬、颠沛流離。于是北戎境内那一支數年之前動了重操舊業的心，養出幾隻鬼，賣給慶朝之内的貴人，誰知道錢到了手，還沒來得及消受，這便給人屠了滅口！”

三變聽他言辭之間頗有悲憫之意，就天馬行空地瞎猜起來：這西域遊醫從漫漫黃沙中來，為燕然賣命，不單是為了财吧，看他一副随意的邋遢樣兒，即便手敞，花錢散漫，也不至于“大撒把”，弄到要把命賣出去的地步。一定是吃過這養鬼術的虧，不是他自己吃過，那至少也是身邊至親吃過，因此總想着要破開這邪術，報個一箭之仇，奈何養鬼術太過刁鑽，靠他自己支撐不過來，隻得把命賣出去，和那能支撐的一同做成這件事。

“慶朝境内這一支，做事隐秘，因而難捉把柄。我們到這兒來有日子了，碰上過四次初一十五，才終于找到這條陰陽河。想來也是得了風聲，慶朝的養鬼人謹慎多了，不是每個初一十五都接生意的。到底是怎麼個規律，我們也還沒摸明白，隻知道明日夜間，有樓船要順河而下，進入鎮集。哼，到了夜裡，那才真叫妖魔鬼怪，一時聚齊呢！”

翟世用哼笑一聲，把舢闆靠岸，從兜裡掏出一根不起眼的棒子，也不知什麼做的，黑天裡還微微泛光，他把着那根棒子左右各搖兩下，不一會兒就見河岸那頭有了呼應，再一會兒，過來一哨人，打着火把，領頭的一襲黑衣，臉上一道長疤。是燕然。燕然旁邊還帶着一個，那人大長腿，幾步超過燕然，撿直朝着他過來了！

沒錯，就是他家幹兒子！

燕然後邊還逛蕩這另一個，遠，看不清長相，但看那派頭，沒别人，就那孔二狗！

這麼些人怎麼就撞在一處了？！

剛才還爛面條似的挺屍的陸某人，這會子就跟上緊了發條似的，“蹭”的彈起來——“蹭”是他想象，實際動作比這個慢好幾個闆眼，在來人看來，就好比老牛拉破車一般，多少有點兒慘。

來的人太雜，他不知該扮那張臉才好，按他想，對着幹兒子當然是要拉長着一張臉的，但旁邊還有個燕然，拉長一張臉似乎又不大好，所以他那張臉半挂着，方才挂了彩，又挨了老翟幾個大嘴巴子，臉上白的白紅的紅，和死鬼老翟正好配做牛頭馬面。

幹兒子倒是全須全尾的，三變一見，暗自松了一口氣，正要半挂着臉贊兩句，燕然過來了，圍着他轉了一圈，吸了一圈的鼻子，扔下一字結語：臭！

三變那兩句贊登時噎在了喉頭根，腦子裡滿是那個“臭”字，久久不散。他自己也說不清白為何在燕然面前會把香臭放心上，也不是純要強或是要面子，這麼說吧，他總覺得自己一張臉上頂的是兩張面子，萬一要是撕臉皮，那是兩張一塊撕。他那便宜爹也沒養活過他，憑啥他就得頂着他那張臉，怕燕然一個“臭”字把他面子給下了？！

後來他自個兒安慰自個兒，不憑啥，就憑他是你便宜爹，燕然當年救的就不是你，是你爹，那海寇頭子當初放的也不是你，是你爹。憑着爹的面子，你撿了幾回性命，有欠有還，到了此時，當然要一人頂着兩張臉！

既然是臭，當然得想法子除掉，不然對着大債主還怪不好意思的。好在人家早有預備，一哨人一同回了山神廟。山神廟的格局麼，正門進來就是山神老爺神位，左右手還供着花公花婆，有誰家生不出孩兒的，逢到花公花婆生辰，辦點兒供奉過來拜一拜，要說多靈驗，那也沒有，不過是求個安心罷了。山神老爺排位後頭，一左一右開了兩個小角門，跟戲台上的“出将”、“入相”似的，兩個門都連通後邊廳堂，廳堂也是照左右開了兩扇窗，怕不夠敞亮，屋頂還開了一口天窗，因此，廳堂裡頭不算黑。三變要洗，廟祝領他進了後頭澡房，現成一大木桶熱水、一小桶涼水，還有瓢、皂角、澡豆，還有搓澡用的老絲瓜，都預備齊了。他後背肩膀各有一道傷，在水裡泡過，又是汗又是泥的，幹了以後衣衫與皮肉粘連，脫衣衫就等于活剝皮，疼得他！

正剝得呲牙咧嘴，幹兒子一掀簾子進來了，手上拎一把剪子，二話不說，就是把他生拉硬拽的右手拿開，上剪子，輕手輕腳地剪了半刻，這才把衣衫和人分開。别說，人大了一歲，懂事不少，前一年見他手上有傷還要掉金豆子的人，轉過一年，見他一面後背血肉模糊也淡淡然了。前一年見他白花花還要臊出一臉血的人，轉過一年，把他上半身剝/光，也就是躲開眼而已。

看這架勢，是要幫他洗？

還是不要了吧，他好意思，我還不好意思呢！

“我自己來，你外邊坐着去！”

“唔。”