“小五你怎麼回來了？”戚隐橫和賀舒方正腳步匆匆地往外走，“我們聽說城中又爆發了幾處瘟疫是不是，趕緊走！”

戚隐橫看着即将邁出驿站門口的兩人，腦海中全都是夢中他們被圍攻搶奪的身影，“大哥大嫂！”

戚卓橫夫婦二人被戚隐橫忽然的厲聲吓了一跳，轉過頭來滿是疑問，卻見戚隐橫已經走到跟前反向把他們往屋裡帶，“小五，你做什麼？”

戚隐橫深吸一口氣穩定思緒，“大哥大嫂你們不許去，現在你們在這裡研究治愈的藥才是最關鍵的，外面的事情交給我和三哥。”

“小五……”戚卓橫還想說什麼，看到賀舒方對着自己搖了搖頭，于是把想說的話吞回肚子裡。

把兩人送回到屋内，戚隐橫轉身就要走，身後的賀舒方叫住他遞過來一些藥瓶，“這是我們從京城帶來的藥，你們先拿去救急，治療瘟疫的藥我和你大哥一定會做出來的。”

“嗯。”戚隐橫低着頭接過賀舒方遞過來的藥瓶，始終沒擡頭地轉身離去。

“哎小五等等，把這些人都帶上！”身後的戚卓橫還在叫人，但戚隐橫好像沒聽到一樣，戚卓橫隻好吩咐周圍的侍衛，“快去跟上五少爺！”

“是。”戚卓橫把帶在身邊的人全都派出去了，隻留下他和賀舒方，以及城内的兩個大夫。

“夫人，你覺不覺得小五有點奇怪？”戚卓橫看着戚隐橫離去的背影問道。

“夫君你現在才覺得嗎？”賀舒方對自家夫君毫不客氣，“你這個大哥怎麼當的！小五自從大病之後就跟以前不太一樣，變得安靜沉默了不少。”

***

戚隐橫帶着人走出驿站，看着驿站大門被合上，然後對離他最近的兩個人吩咐道：“你們兩個留下，不許大哥大嫂出來。”

“啊？少爺……”

“我說什麼就做什麼。”戚隐橫留下一句冷冰冰的話，帶着其他人離開。

被留下的侍衛面面相觑：向來平易近人的小少爺怎麼變得有點可怕？

***

戚隐橫趕到的時候遠遠便望見火光，現在已經夜深時分，期涼城中卻還是燈火通明。

“三哥，怎麼樣了？”戚隐橫走到近前先找到了應觀槿詢問情況。

“唉，就這一會的功夫，又有數十人發病了。”今晚的疫病來勢洶洶，正是在城中人群最密集的地方，應觀槿和元平帶人将發病的人全都帶到了這裡暫時封閉起來，之前那處地方早就不夠住了。

戚隐橫也立刻吩咐手下的人前去幫忙，直到子時過後，事情才算是完全控制住。

元平叫來負責記錄的人彙報道：“今晚死亡人數十二，發病人數七十，接觸人數……”

“怎麼了？”本就氣上心頭的元平看着手下師爺吞吞吐吐，厲聲質問。

“大人，實在是太多了，記不過來啊。根據百姓們所說，第一個發病的人是今日正午，接着瞬間就是十幾個人同時發病，他們今日接觸過的人太多了，而且也不知該從何時開始算起。”

“都去查！從今早開始接觸的人，全都查一遍！”原平氣得發抖，本以為已經要結束的瘟疫卻忽然更加肆虐，而且直接死了十二個人。

“等一下！”應觀槿叫住了要去繼續查的師爺，“去查正午之前半個時辰接觸過的人。”

師爺聽完迷茫地看向自家大人，元平揮手道：“聽應大人的，快去。”

待吩咐完之後，元平又看向應觀槿，應觀槿勸道：“越是這個時候元大人越要冷靜才是，期涼城還需要大人坐鎮。”

“是，下官受教了。”元平也知道剛剛自己太不冷靜了，拱手緻歉後又忍不住焦急，“應大人，為什麼是半個時辰？”

應觀槿從袖子裡拿出之前記錄四個孩子時間的紙張翻開給元平看，“元大人還記得那幾個孩子的發病時間嗎？是下學的酉時之後到酉時四刻，沒有超過這半個時辰的時間。而……”

“是啊，下官居然沒想到這個！”應觀槿話還沒說完，元平激動地拍着腦袋叫了出來，把應觀槿吓了一跳話也被打斷了。

應觀槿反應過來之後覺得無奈又好笑，溫言提醒喚了元平一聲，“元大人。”

“啊？應大人怎麼了？”元平完全不知道自己做了什麼，滿眼疑惑與無辜，倒是讓應觀槿不知道該說什麼了，他平時身邊接觸的人大多克謹守禮、規行矩步，頭一次見到身為官員還一驚一乍、風風火火的人。

“元大人，三哥的意思是說，而今晚的疫病爆發得比之前更快更迅猛，所以這次的潛伏期隻會更短。”戚隐橫的突然出聲解釋，同時吸引了兩人的視線。

應觀槿的目光是驚喜，但元平顯然依舊沒發現自己剛打斷了話，大大咧咧道：“兩位大人不用跟下官解釋，下官當然相信你們！”

戚隐橫對應觀槿對視一眼：“……”

“諸位大人小心！”

戚隐橫聽到聲音剛想去看，眼前忽然一片白光滾燙，宛如前世他死前燒進他眼中的那場大火。