萬裡無雲，天空一碧如洗。

春日的日光白亮、但不刺眼，烘得人犯懶，恍若沉醉在微醺的氣氛裡。

是個無風的好天氣。

忽地，小巧的鳥雀發出驚愕的鳴叫，随後振翅從栖身的枝丫上離開。梨花簌簌，比羽毛更加輕盈，落到紅亭内的石桌上，盛大爛漫。

拈棋的動作一滞，喬妤收斂了眼神，不動聲色地抽回手。随後，她屏息凝神，開始調動全身的氣息。

來者表情嚴肅，若是仔細看，眉宇間甚至有着隐隐的怒意——難怪會感受到隐約的殺氣。

是熟人呐……

她暗歎一聲，終于舒展眉眼，恢複了平靜淡然的模樣。

“怎麼了？”

“公主，”暗衛衣角還沾着柳絮，根本沒有意識到自己差點被當成入侵者就地解決，“您安排卑職盯梢的宮人，近來果然有了異動。”

“呵，這就忍不住了？”桃花眼中閃過淩厲，喬妤表情微冷，纖細修長的手指微微屈起，有一搭沒一搭地點着桌面。

“在毓秀殿有小廚房的情況下，本宮卻依舊把溫疏桐的藥膳湯安排給禦膳房來做。但凡仔細想想，也能察覺出這是故意試探。”

少女眸中劃過一道凜冽寒光，吐氣如蘭，“真是個蠢貨。”

“公主，接下來……”

“找個身形相仿的人，帶過來。”

“啪——”，白色的棋子落下，頓成包圍之勢。

棋局愈發鮮明，勝負俨然已分。

*

太陽漸漸隐下山去，各個殿外比起尋常時刻來卻熱鬧了幾分。

宮燈次第亮起。送膳的宮人們提着食盒疾步穿梭，負責交接的則急得時不時探頭張望，生怕菜肴涼了惹得主子發火。

檐角銅鈴在穿堂風中叮當作響。得了喬妤的吩咐，玉簪立在殿前石階上，望着廊下交錯的燈火，袖中金葉子在掌心烙出微燙的溫度。

“公公留步。”她叫住那個低眉順眼的小太監，青瓷耳墜随笑意輕晃，“公主今日想見見送膳的。”

“沒想到今天竟交了好運。公主殿下真是人美心善呐。”

他說着漂亮話随玉簪入殿，心中甜滋滋的似要樂開花：這位主兒可是出了名的揮金如土，隻是平日裡送個膳，也拿到過不止一次的金葉子。

大概是玉簪的舉止同平日裡毫無差别，亦或者是獎賞拿得太過頻繁，走在熟悉的場景裡，他沒有做絲毫防備。

門扉在身後閉合的刹那，兩名暗衛迅速交換了眼神，如鷹鹫撲食近了他的身。

驚懼使得小太監的瞳孔微微放大，但身體早就條件反射般做出了反應。他不自覺地調整身體重心，腕下的肌肉驟然繃緊，卻在看清暗衛袖口龍紋的瞬間卸了力道——這是禦前影衛才有的标記。

喬妤目光一沉：倒是個練家子……

尚未來得及呼救，不軌之人便被卸了下巴，骨節錯位的聲響混着檀香在殿内散開。

“公主，正是此人。”暗衛繼而毫不留情将小太監摁到地上，拽着他的領子示意他擡頭。

喬妤居高臨下地看着他，不帶有絲毫感情地拍手，清脆的“啪啪”聲繞梁不止，更襯得殿内一片死寂。

她撫了撫華服上本就不存在的皺痕，淡淡一哂：“公公好身手，讓你在這裡端茶送水，倒是屈才了。既然如此，本宮便自作主張，把你安排到該去的地方罷。”

似乎是還沒有做好決定，喬妤微微側身，一副苦惱的模樣。發絲也随着她的晃動而搖擺，襯得脖頸愈發纖細脆弱。

“公主！小心！”

“铮——”話音未落，便聽得金屬相撞。

鋒利刀片的隻有蟬翼般薄薄的一層，被喬妤抽出的軟劍擊飛。它“咻”地彈開，随後半截沒入青磚，足以見得對方的殺心。

“你以為，本宮為何故意露出破綻？”喬妤的目光從刀片移到小太監的臉上，在他驚詫的注視中微微挑眉，“很熟悉的攻擊方式呢……看來是意外之喜。”

“送去天牢。”她收劍入袖，瞥見銅鏡中溫疏桐欲言又止的倒影，“剛剛帶到的人喬裝好了便讓他出去；交代清楚，不可出纰漏。”

“是。”暗衛俯首，聲音比腰間陌刀更冷。

感受到殿外的寒氣，喬妤攏了攏錦袍，“玉簪，披風。”

“公主這是要出去？”撇到磚上深深的一道豁口，溫疏桐神色晦暗不明。

喬妤眸光閃爍，避重就輕，“今日便不與你一同用膳了——禦膳房忘了做湯，你将就着吃些。”

“公主……”溫疏桐抓住她翻飛的袖角，卻被錦緞下滲出的寒意刺得蜷縮了手指——這溫度與教她習武時相貼的掌心截然不同。

她聲音生冷，“待本宮回來再提。”

溫疏桐一愣。

“溫小姐。”玉簪欠身，不動聲色地擋住她向外張望的視線，“為保證安全，公主有令，不準小姐離開毓秀殿。”

罕見地，溫疏桐竟然沒有繼續追問下去。目送绯色鬥篷的身影漸漸融入昏沉暮色，她眼神暗了暗，微不可聞地歎了口氣。

最終，轉身走入燈火通明的内殿。