毓秀殿内燭影搖曳，氤氲的水汽裹着沉水香在幔帳間流轉。

“方才在偏殿，國師可是給了你什麼？”

沐浴完畢，喬妤斜倚在鎏金纏枝榻上，濕漉漉的鴉青長發蜿蜒垂落，在錦緞間洇開暗色水痕。

溫熱的水汽把她的臉龐熏得微紅，如同熟透的蜜桃，支着下颌打量屏風前站得筆直的溫疏桐，石榴紅的廣袖滑落，露出半截皓腕。

精緻脆弱的少女似乎不好意思看她，扭過頭去：“并無。”

“哦，那你為什麼不肯脫外袍？”喬妤托着下巴，懶洋洋地輕嗤一聲，“還不快去沐浴？備好的水都涼了。

“本宮身邊的人，可不是用來陪你折騰的。”

“是在下考慮不周，給公主添麻煩了。”感受到對方帶着探究的眼神，溫疏桐微微錯開視線，恭恭敬敬行了一禮，“隻是臣女有怪癖，沐浴時不喜歡身邊有人服侍，還請公主通融。”

安靜地看完了她的獨角戲，喬妤不置可否。

“國師給的什麼好東西？”她尾音拖得綿長，指尖叩在檀木小幾上發出輕響，“值得你這般藏着掖着？”

溫疏桐攥緊袖口後退半步，後腰撞上雕着并蒂蓮的青銅燈架。燭火在她素白的面龐上跳動，将垂落的睫毛投成細碎的陰影。

細若蚊蠅的聲音讷讷：“沒有……”

喬妤忽地笑出聲，赤足踩在地毯上步步逼近，驚得溫疏桐又往陰影裡退了退。卻不料對方突然扣住她手腕反剪身後，玉似的指節正正壓住命門。

還沒來得及看清女孩的動作，藏在袖中的瓷瓶便不翼而飛了。

“……你！”

待喬妤松手，少女的手腕上已是一片通紅。她掙紮着起身，漂亮的眸子裡滿是驚慌。

這幅模樣似乎勾起了喬妤的惡趣味，她的指尖若有若無的擦過溫疏桐的下巴，眼眸彎起：“得稱呼‘公主’才是。”

女孩的身影倒映在她琥珀色的瞳孔裡，帶着權貴特有的恣意張揚，卻讓她生不起一點厭惡的心思。

“何必呢？”喬妤颠了颠手的瓷瓶，搖頭歎息，似乎替對方感到不值。

“本宮自認脾氣算不得好，既然進了毓秀宮，那便應該乖乖聽話才是……”

手下敗将理好了微皺的衣襟，一字一句地強調，“這隻不過是平日裡随身攜帶的藥罷了。”

瓶子做工精美，雕花繁複，身為國師府的階下囚，溫疏桐怎麼可能有這麼好的待遇？

喬妤自動忽略她的狡辯，語氣冷靜：“他舍不得将這般上品的瓷瓶給你。”

溫疏桐：……

見對方吃癟，像隻氣鼓鼓的河豚，喬妤忍不住彎了彎眉眼。不過，為了給人留點面子，她也沒繼續逗人，又把注意力轉移回手上的小物件上去了。

指尖挑開瓶塞的刹那，濃烈的苦辛味激得她眼尾泛紅，簡直連天靈蓋都能被掀翻。

“你受傷了？”

喬妤用手扇着風，嫌棄地把它蓋上。若不是怕被搶走，她甚至不想握在掌心。

溫疏桐心頭一跳，看向被苦味熏得直皺眉的女孩，薄唇抿成了一條線：糟了，這事要是被皇室知道……

“不足挂齒的小傷，讓公主看笑話了。”她伸出手，“公主金枝玉葉的身子，還是不要接觸此等粗俗之物為好。”

表情雖然依舊雲淡風輕，甚至連面部肌肉也沒有什麼變化，但溫疏桐眼底壓抑着的陰翳卻如墨般濃重，幾乎要凝成實質。

喬妤冷笑一聲，欺身身上前，染着丹蔻的指尖撫過她緊繃的側頸：“本宮最讨厭兩件事——”吐息間甜香萦繞，“一是撒謊，二是……國師府的腌臜氣味！”

織錦外袍在拉扯間墜地，溫疏桐鎖骨下泛紅的傷痕在霧氣中若隐若現。喬妤瞳孔微縮，面上仍噙着漫不經心的笑：“溫姑娘還不快去沐浴更衣。若是三刻鐘後還未出來……”她晃了晃手中瓷瓶，“本宮就拿這個喂池中錦鯉。”

待屏風後水聲漸起，喬妤倏地斂了笑意。

時間一分一秒地流逝，估摸着差不多了，喬妤招來自己的貼身宮女：“玉簪，去請個嘴嚴實的太醫過來。你就說，本宮頭疼得似乎要裂開，一點都耽誤不得。”

“呸呸呸！公主怎麼能這樣咒自己呢？您可是有福瑞之氣護佑的……”看着對方的笑意一點點消失，玉簪的唠叨聲越來越低。最終，她還是妥協了，“是，奴婢這就去辦。”

喬妤勾了勾手指，繼續交代，“動靜要小，千萬不能驚動其他人。明白嗎？”

*

片刻後，太醫院的人匆匆趕到。

“公主，您快快坐下，千萬别加重了病情呐……”見她就要起身相迎，太醫遠遠擺手，“使不得，使不得！”

等走進燈火通明的殿内，白發蒼蒼的老者一時間愣了神，進也不是，退也不是——

對方神采奕奕的模樣，哪有半分病容？

“殿下這脈象……”指尖虛搭在喬妤腕間，太醫的話音戛然而止。雕花窗棂透進的月光與燭火在她臉上交織，映出鬓邊細密的冷汗。

喬妤反手扣住欲縮回的枯瘦手腕，青瓷藥瓶輕輕磕在紫檀案幾上：“本宮害的是心病。”

“這瓶子裡到底裝了什麼藥。”

倒出些許粉末置于瓶蓋上，放在鼻尖嗅了嗅，太醫随後拱手回禀：“公主，以微臣愚見，這應該是活血化瘀之物。”

“可與平常的有些不一樣？”

見對方蹙眉，她臉色微變，就要跪下。

“太醫寬心，本宮不輕易治人的罪。”

過了半晌，老婦人似乎看出了名堂，斟酌着開口：“公主，此物好像是與平日用的略有區别——這藥略略刺鼻了些，興許是藥劑用量不大一樣。”