長公主府宴那天，崔侯府門口一大早就停了兩輛馬車，八名身穿青色号衣的車夫吃過早食後就候在門前。
崔侯爺和馮氏領着幾個侯府少爺小姐從裡面出來。
吳老夫人和大夫人站在門口，目送他們。
“二少爺、四姑娘，還有五姑娘，你們三人坐一輛馬車。”
馮氏讓她的心腹盧嬷嬷一邊指揮他們三個孩子去後面那輛馬車，一邊盯着下人們擡的賀禮，叮囑讓他們别磕碰着了。
金珠銀珠兩丫頭扶着四姑娘崔方儀先行上了馬車，崔方儀今天穿了一身嬌嫩的桃紅襖裙，圍髻上戴了滿滿一頭的發飾，花頭簪、鳳頭簪、插梳一個沒落下，額前花钿，腦後系帶子綴着璎珞，咋一看珠光寶氣又琳琅滿目，十分奪目。
崔元良身為堂哥，本想讓五妹妹先上去，可一回頭就看到大伯娘景氏正與五妹妹說話，似要叮囑她什麼，他擡頭看向馬車内，隻見胞妹正盯着自己。
崔元良隻好先上馬車。
崔苡茉在一旁，聽着母親的叮囑，說讓她在長公主府裡莫要出差錯，千萬别認錯人喊錯人，稍不留神就會把人得罪。
“娘，你放心，我應當不會的。”
京師上至皇親國戚、公侯伯爵，下至低品官員的情況，她基本都知道一二，畢竟母親還掌管家大權時，她就跟着母親見過世面，人也認得差不多，即便三年過去，也不會有太大的出入。
景氏還是有些擔心，畢竟他們侯府三年沒參加這麼大的宴席了，又正值恢複交際宴飲之際，宴席上恐怕會有不少人把目光放到侯府上，看看這個家主易主的侯府還有幾分能耐。
崔林承襲爵位前，曾參加科舉中一甲探花，入翰林院做修撰，升侍講學士時，公公定武侯去世，崔林這才承襲爵位，當一家之主。
而如今叔弟承襲大哥爵位，成了崔侯爺，家主之擔落到他身上，景氏對這位叔弟也不甚了解，隻知道他哥入翰林院時，他在江南一帶遊山玩水，曹小娘便是那時候買的妾。
“你外翁應當也在場，若有什麼事，除了二叔二嬸娘，記得還可以找你外翁。”
崔苡茉點點頭，表示知道。
“大嫂，瞧你說的，有我和崔侯爺在，能發生什麼事？”馮氏突然插話進來，笑吟吟說道。
景氏看着不知何時來到跟前的馮氏，望着她梳起來的狄髻，挑心、分心、鬓钗、掩鬓、頂簪、钿兒一樣都沒少，金燦燦的頭面既穩重又彰顯了侯府主母的排面。
滿面的春光想忽略都忽略不了，景氏也不和她計較，“那就麻煩弟妹照看茉兒了。”
“放心吧。”馮氏會心地朝她點頭，擡手撫上崔苡茉的肩頭，讓她上馬車。
崔苡茉在兩人的目光下上了馬車。
這邊盧嬷嬷與王管事盯好賀禮後，朝馮氏點了點頭，回頭望了一眼各小主的丫鬟和此次随行的護衛仆人，沒問題後，便讓馬夫啟程前往長公主府。
崔苡茉坐進車廂内，看着坐在對面的兄妹兩，喊了聲“二哥哥”“四姐姐”。
崔元良看着梳着雙環髻的五妹妹，與崔方儀的頭面相比，素得幾乎看不見幾件簪子。
金箔點翠的钿兒，兩旁各一插梳掩鬓，還别了一朵絹花，雖然頭面少，但五妹妹生的好看，後腦圓潤飽滿，膚若凝脂，鵝頸又修長，一頭青絲梳起雙環髻就像一隻溫雅内斂的玉兔。
織金緞做的月華裙和青白金絲鳳穿花卉蘇羅做的對襟大袖衫，讓五妹妹看起來端莊又含蓄。
“五妹妹……”崔元良剛應聲，他的胞妹崔方儀就看了過來，他頓時閉嘴了。
崔方儀看着對面的人，祖母把如意給了五妹妹當嫁妝的事她一直記得，祖母忽略自己而喜眉笑眼收下五妹妹貢參的畫面也仿佛在眼前。
那天她躲在房裡哭了不知多久，她娘的話一直往心窩裡鑽。
打那以後除了每日請安，她就再也不去順安堂了。
就算趙婆子拿着她最喜歡吃的糕點和零嘴喊她過去，她也不要了。
崔方儀咬了咬唇，偏過頭看向紗簾。
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長公主是靖晏帝的胞姐，靖晏三年看上了科舉探花郎，強行娶之，生下一女——長清郡主，長清郡主長大後效仿母親，招了二甲進士李董入贅，兩人生下一子。
此次宴席正是長公主孫子的百日宴席。
崔侯府馬車抵達長公主府，總管府事張長史呼人來接待，入府之後，已有不少賓客到來，禦史大夫一家、禮部尚書、翰林府景老先生、定國公府……
崔侯爺和馮氏向長清郡主夫婦寒暄恭賀，帶着幾位侯府小姐少爺一一拜見。
長清郡主目光掃過崔元良、崔方儀和崔苡茉三人，而不見大夫人景氏，約莫猜出來崔侯府内宅管家權已被馮氏婦人截取。
因為三年之前，來參與此等宴席的向來是景氏帶侯府少爺貴女出來交際。
長清郡主心裡唏噓，倒也沒多少波瀾，京師官宦人家的内宅之事多如牛毛，她連聽都懶得聽，頂多打馬吊牌時聊上一嘴。
崔侯爺也直接了當，命人取來賀禮，“這是獻給令郎的撣邦綠翡，來自西南克欽邦的霧露河。”
長清郡主這才拿正眼看這位新襲爵的崔侯爺，早有聽聞這人早年在江南一帶遊玩，看似遊手好閑公子爺，可結識的人卻有不少富商和權貴。
這塊撣邦綠翡罕見之物，質地已經到了掐尖的程度，江南的一些富商藏家近乎癡迷，不惜命人高價收購，但都沒這塊撣邦綠翡通透。
長清郡主讓人收下，又命張長史過來招待貴客。
宴席上，男人們向來談論權弄之事或是恭賀恭維他人升遷，女人們則是談論各自兒女和自家官人。
馮氏第一次來，自然要與那些夫人小姐打交道，不然白來了，論地位，除了皇室宗親，就隻有定國公府居于侯府之上，至于其他的伯府爵府，家裡沒幾個讀書出息的，都是酒囊飯袋，隻有她們羨慕和恭維她的份。
馮氏大大滿足了這份虛榮，但她沒忘記正事，好不容易借着那塊撣邦綠翡得到私下見長公主的機會。
馮氏也清楚，這并不單單是因為一塊撣邦綠翡就能得到長公主的青睐。
長清郡主去年五月成親，他們侯府不能參加宴飲，但那時已經身為主母的馮氏沒有讓禮數落下，差人送了一份厚禮過去。
掌權這三年來，對内她上侍長輩，下掌中饋，對外更是沒落下任何一份禮數。
是以，這次長公主喚她過來，她也沒有太大的意外。
張長史請她前往觀山齋，馮氏隻帶了崔方儀一起過去，随着觀山齋越近，馮氏越能感受到皇家的威嚴與肅靜。
侍衛統領在長公主府裡巡邏，到處可見嚴陣以待的侍衛。這是天子腳下，唯一允許有私兵的府邸。
馮氏不敢亂看，穿過長長曲廊，來到一水榭腳下。
樓閣于液池中央拔地而起，窗棂嵌着冰裂紋瓷片，此刻日照落下，映得水面波光粼粼，浮光躍金，猶似仙境。
楠木梁枋上雕刻“海水江崖”紋樣，氣韻綿長，又以瀝粉貼金工藝描勒飛鶴祥雲，一看就知道出自蘇州府的香山幫之手。
張長史帶着馮氏母女來到長公主前，馮氏看了一眼那道端莊華貴的背影，趕緊帶着女兒跪在地上，拜見長公主。
崔方儀不懂，但也知道照做，稽首跪在長公主面前，兩手奉心，喊了句“長公主千歲”。
長公主年近五十，卻仍風韻猶存，羅琦珍服，儀态萬千，身旁站着幾個冷面宮婦，齊齊地看向馮氏母女。
“吳老夫人身體近來可還好？”一道歲月沉澱下來的嗓音傳來，聽不出喜怒。
馮氏忙回她：“蒙長公主挂念，婆母身體安康。”
“站起來說話吧，這麼嚴肅做什麼，不知道的還以為我長公主府吃人呢。”
“是、是。”
馮氏連聲道謝，同崔方儀一起站起，看着眼前的長公主。
皇家風範與氣度果然非常人能比，馮氏心想自己今天也是見着大人物了，還能聊上一二，多神氣。
“這是你女兒？”
“回長公主，正是，名為方儀。”
崔方儀望着長公主來到跟前，皇室的威壓透過眉眼掃過來，落到身上，自己仿佛一件被人打量的器物。
崔方儀霎時屏住呼吸。
……
長公主府門前忽然傳來一聲傳喚，說是三皇子到了。
謝承平同姑表姐長清郡主打過招呼後，他的賓客們紛紛好奇起三皇子的未婚妻來。
有人問：“聽說崔侯府裡的姑娘大門不出二門不邁，又守孝三年才出來，不知樣貌什麼樣。”
“會不會相貌平平？”
“非也非也，我聽說侯府的姑娘個個貌若天仙。”
“真假？”
“尤其崔五姑娘，麗色姝豔，清雅無倫。”
“也不看看她娘是誰。”
許是崔侯府有三年不出來露面，倒真有人不甚了解，追問道：“她娘是誰？”
“這你就不知了吧，她娘是景翰林景老先生的女兒，當年的景大美人！”
說起當年景大美人嫁給崔侯府的大郎崔林，讓京師多少少年郎扼腕歎息，成親那日借酒消愁的不知凡幾，可惜的是這位景大美人福薄，三年前兒子打仗去世，丈夫也在同年犯病離世。
隻剩下一個女兒。
而這位女兒便是崔五姑娘，三皇子的未婚妻，據說容貌不輸景大美人。
聽完這些話，其他人感慨萬分，同時也不免對這位崔五姑娘愈加好奇，吊足了胃口，恨不得一睹芳顔。
“聽說這次宴請，崔侯府來了兩位姑娘，其中就有崔五姑娘……”
謝承平聽着他們議論，在一行人的簇擁下朝着一個方向走去。
随着走近那抹姝色，三皇子的賓客們紛紛噤若寒蟬，呆若木雞。
隻見眼前的姑娘，盡管着素雅衣裳，簪钗幾件，可那細眉杏目，櫻唇瓊鼻，入眼極為舒适，仿若天工巧琢，渾然天成，而那雙眼眸如仙露明珠般，凝望過來時有莫名的誘惑與清純。
若她娘是豐腴明豔大美人，那崔五姑娘便是明豔與清純之間最動人的芳色，多一分則妖，少一分則純。
膚若凝脂，白臂生光。
許是多年體弱緣由，還添了一分纖弱，無端惹得人頓生憐愛。
“崔五姑娘……果然是宛丘淑媛也。”
一群人在崔苡茉面前停下，崔苡茉凝眉看着為首的男人，身着深紅織金蟒袍，腰間束金絲蟠龍紋革帶，帶銙上刻有以避皇帝“火德”的水德暗紋。
微微一怔，即刻認出來這便是她的未婚夫——謝承平。
三年前采納時就僅見過一面，再見竟已是三年後。
“見過三皇子。”她低頭福了福身。
“不必行禮。”
崔苡茉擡眸看去，于往來賓客中毫無預兆與對方的眼眸相視，緊接着面色一熱，轉開視線。
那是一雙男人的眼睛，如此這般直接對視，崔苡茉有些不自然，哪怕這個人是她未婚夫。
謝承平瞥了眼周遭的賓客，示意他們退下。
“今日隻有你一人過來？”
崔苡茉第一次與他說話，嗓音溫潤，她想了想道：“與嬸娘一同過來的。”
“上次，是我奏請父皇召你入宮。”
謝承平站在她面前，看着面前端方清雅的未婚妻，心裡難免升起好感，“可惜父皇不讓我出來與你見面。”
崔苡茉錯愕掩唇，意識到她前段時間入宮是未婚夫為了見她才奏請靖晏帝，臉上頓時飄來羞赧绯色。
“……原是這樣。”
謝承平好笑地看着她反應，“還有兩個月，咱們就成親了，你不必對我太過局促。”
“好。”崔苡茉點頭。
謝承平邀她到湖邊漫步，崔苡茉踩到一顆石子，踉跄了下，謝承平及時扶住她……
“小心點。”
崔苡茉眸光掃了一眼被握住的手，抽出來，面色微熱，“多謝三皇子。”
身後衆人躲在牆角流露出豔羨，暗歎好一對璧人。
渾然不察旁邊正從觀山齋出來的崔方儀，也站在角落端望遠處。
不由得想起那個夢，夢裡的三皇子就和眼下這般，對五姑娘諸多偏愛呵護。
盧嬷嬷過來喚她，說是馮氏要帶她在其他官宦面前打交道，崔方儀不情不願過去。
臨走前，回頭看了一眼湖邊，兩人有說有笑。
盧嬷嬷說：“四姑娘，等下太子要過來，夫人讓你多在他面前露臉。”
崔方儀一聽太子，心裡就抵觸，方才跟着她娘去了觀山齋見長公主，她娘說雖然長公主沒有明說幫忙，但一旦她報名參與太子的選妃儀式，到長公主掌眼時，比别的世家貴女更有機會當選太子妃。
盧嬷嬷正領着她前去見馮氏，沒想到剛到廳前，随着三聲鳴鐘響起，烏泱泱一片人跪下，盧嬷嬷眼疾手快拉着崔方儀跪下來。
“是太子！”盧嬷嬷小聲提醒。
五色旗幡兩立，織金雲紋傘随着鳴鐘聲響而徐行。
左右龍禦司校尉腰系銀魚符，持金吾杖開道引路，赤色窄袖袍的羽林軍戴鐵兜鍪持畫戟與弓箭，護衛在兩側。
身後東宮侍從百餘人，皆佩劍柄。
“東宮殿下到——”
崔方儀悄悄擡眼，隻一眼，她的手便不由自主地發抖，一股無端莫名的恨意從内心深處蔓延開來。
她稽首在地，深深閉上眼，閃過一幕幕，那個夢此刻猶如惡鬼般纏着她絞着她。
她此刻不能更相信那個夢是真的了。
太子入府後，衆人起來，恢複原先的攀談，盧嬷嬷準備繼續拉着崔方儀過去，卻不料看到崔方儀一臉蒼白，渾身顫栗。
“四姑娘？四姑娘？”
“不……”崔方儀呢喃，她不要嫁給太子！
絕對不要！
“哎喲四姑娘，你怎麼了？快跟我去夫人那。”