他懂個錘子。詹姆斯撇撇嘴，心想。

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接下來的幾日，由詹姆斯陪同德拉科在火龍保護區盡情遊覽，而已經通過雙面鏡與盧修斯敲定了推進詹姆斯方案的納西莎，則花費更多的時間代表馬爾福與火龍原材料的供應商和羅馬尼亞的火龍管理處交涉。

馬爾福家的名聲很好用，幾乎沒有人會懷疑一個豪富之家做生意的誠意。

一切按部就班地推進起來。

而負責陪同德拉科的詹姆斯，實在對火龍這個東西本身沒什麼興趣，在耐心聆聽德拉科叽叽喳喳關于火龍知識的宣講之餘，詹姆斯更傾向于和隊伍裡的其他成年人說話。

——尤其是身負吸血鬼血脈的蒂利亞。

“布朗-采佩什小姐——”

“您喊我蒂利亞就好了，我的姓氏有些長。”蒂利亞随和地說。

詹姆斯自然從善如流：“是的，蒂利亞小姐。我記得您說您是赫奇帕奇的畢業生？”

蒂利亞點頭：“是的先生。”

“我隻是有些好奇，雖然你的祖籍在羅馬尼亞，但我聽查理說你是土生土長的倫敦市民。”詹姆斯說着，看了一眼不遠處的查理。

“怎麼會想到來這裡工作呢？因為這裡對您的事業發展有益？”詹姆斯不怎麼相信自己随口說的推論——如果在羅馬尼亞能有什麼偉大的事業發展，又為什麼有那麼多巫師打破頭也要擠進更發達國家的魔法政府呢？

“不是誰都那麼開明。我血統裡的那點吸血鬼成分讓英國魔法部始終擔心我有一天會返祖。”蒂利亞無奈地說，“再者，這裡非常不錯，有很多很多的神奇動物，它們對我在神奇動物方面的研究非常非常有用。”

“神奇動物研究……這算是赫奇帕奇的固有天賦之一嗎？”詹姆斯開玩笑地問，“我記得有位非常有名的學者……紐特·斯卡曼德對嗎？”

“是的，我曾拜訪過他，當年我們學習的課本也是他寫的。”蒂利亞十分懷念地回憶起來，“他是一位很親和又很偉大的赫奇帕奇。他總是在世界各地旅行，搜集神奇動物的信息。”

“實際上我很佩服像您、像斯卡曼德先生這樣的人。”

詹姆斯從記憶之中撈出一些關于霍格沃茲的獵場看守和鄧布利多的關系、以及海格曾經瞞着所有人豢養火龍的信息，原本就互相串聯的線索在蒂利亞出現之後，有了更多可利用的可能性。

他開始不自覺地恭維起來。

“佩服？”

“是啊，我與動物向來處不好。”詹姆斯淡淡地說，“哪怕是家裡那些養了很多年的白孔雀。”

“我并不知道斯卡曼德先生具體是怎麼做的，”蒂利亞搖搖頭，“我不熟悉旁人的方法，但我的方法别人也學不會——不瞞您說，我有些習得動物語言的古怪天賦。”

詹姆斯一愣，頓時覺得蒂利亞更像恐怖版白雪公主了——希望這不會冒犯到迪士尼的版權。

“真是有趣實用的天賦。如果您能有更多機會和經費做研究，并為此多寫幾本有益神奇動物學的書籍就更好了。”

此時，還沒有任何人意識到，霍格沃茲即将因為換了芯子的校董馬爾福面臨怎樣大刀闊斧的改制，蒂利亞隻以為這是詹姆斯想要讓自己為他的商業版圖擴張做些前置研究。

她眼睛裡的狡詐和期待一閃而過，十分做作地說：“哦！您的意思是您願意給我的研究捐一筆款子嗎？那真是太好了！”

詹姆斯皮笑肉不笑地彎彎嘴角，禮貌但也不是很禮貌地保持微笑。

——怎麼可能呢？他又不是慈善家，看不到回報的投資他是不會下手的。

“您有沒有考慮過回到霍格沃茲呢？”他啟發道，“我是說，作為校董，我為霍格沃茲投入經費才是天經地義的事情。”

——當然了，因為給蒂利亞單獨捐款要花詹姆斯自己的錢；給霍格沃茲投錢則是馬爾福家的日常開銷。

蒂利亞的神情變得古怪。

顯然，她并非被這個提議激怒，但她也沒有立刻贊同，反倒像有什麼難言之隐。

“不是我不願回去，”蒂利亞歎了一口氣，“我隻是擔心我的血統……”

她或許已經因為這個而被拒絕過太多次了，以至于她實在不希望被敬仰的鄧布利多校長也親口拒絕一次，連嘗試也不太敢了。

“無所謂的，”蒂利亞說着，也是在安慰自己，“火龍保護區也很好，森林生态非常優越，神奇動物的品種也有許多。”

詹姆斯對求職的思考沒有那麼瞻前顧後：“想要就去争取吧。雖然我們有不同的主張，但不可否認鄧布利多是一位優秀且富有人文情懷的校長——就算是犯過錯的學生（海格）、态度很差的職工（費爾奇）、以及水平參差的教授（奇洛），在霍格沃茲都能平靜地生活着。”他鼓勵地說，“為什麼您就不行呢？該對自己自信一些。”

“可我之前在魔法部的求職都……”

詹姆斯說：“成功總是依賴時機。或許您缺的就是一個正确成熟的時機罷了。在時機來臨前，您隻需要堅持想法、做好準備，力求一擊即中。”

他說完又突然想起什麼，補充說：“我想，或許您平日裡可以多多拜訪斯卡曼德先生，無論是學術上、還是别的什麼，總會有所助益的。”