“我不是有計劃，我是聽說有人家裡丢了件東西。”詹姆斯随口扯了謊。

“什麼東西？誰家？”

詹姆斯搖頭，堅決說：“誰家丢的，我可不能告訴你。”

“我看就是你家吧！”亞瑟猛地伸手一指，手指頭差點戳到詹姆斯的眼睛。

詹姆斯拂開他的手：“不是我家。聽着，有些消息我們圈裡知道你卻沒聽過，這很正常，畢竟你從來不是其中的一份子。而我，作為馬爾福，不向你揭露苦主的姓名，也是責任之一。

“我們有理由懷疑這其中有一些黑魔法物品盜竊和走私的生意，否則，一件很可能附着靈魂魔法的物品，怎麼會離奇地丢失呢？”

亞瑟雙手抱胸，仍然對馬爾福的話表達了極度的不信任。

“在貴重物品丢失這件事上，我與你有同樣的緊迫性。”詹姆斯再次強調，“你那麼在乎麻瓜的性命，想必不願意這樣危險的東西流落在外吧？”

“你怎麼知道流落在‘外’呢？或許正是你親自把它丢出去，賊喊捉賊而已！”

“有什麼好處？”

亞瑟沉默了一下。

“雖然此前我們一直非常不對付，但人際關系總會随着利益改變。這事兒，貴族之間的确也有些門路，非要自己查也并非不可。但有你參與，會更快一些。”

“你要知道，如果這東西真的在外邊，而且被我找到的話，我是絕對不會歸還的。這樣的物品，一定得充公。”

詹姆斯心底對“充公”這個結果感到愉快，不過明面上他不能這樣說。

“當然，這是你的權力，重要物品歸案，你可以因此得到一筆不菲的獎金——”詹姆斯暗示性地說，“不過充公之後，這件物品的去向，你就不必太過較真了。”

他幾乎是明晃晃地暗示他在部裡有人，随時能把充公的東西再偷運出來還給失主。而亞瑟知道，如果真是這樣，他除了打盧修斯一頓，也沒有别的辦法。

“不過如果你幫我的話——升遷、獎金，以及至少你見過那是個什麼樣的東西。我覺得，這是個相當劃算、又極具‘正義感’的交易。”

“我不會幫助你的。”亞瑟隻猶豫了片刻，仍然選擇了拒絕詹姆斯的提議，“我了解你，馬爾福。如果我答應下來，誰知道你會在其中做些什麼可怕的事情呢？我不能完全預料你的邪惡，因為我不是個邪惡的巫師。我隻能提高警惕，從一開始，就不要接受你的任何誘惑！”

詹姆斯心中更加欣賞了。

其實他用這種話術和利益的引誘，解決過不少前蘇聯的官員。他們總是在一開始義正言辭地維護他們的主義，之後又被錢财誘惑、被美利堅的自由誘惑。

他好久沒有見到這樣的人了。

“好的，韋斯萊。你當然有選擇拒絕的權力，不過，以防你執行工作時恰巧遇到，我願意向你分享那件遺失物品的大緻模樣。”詹姆斯從口袋裡拿出準備好的羊皮紙。

紙上赫然就是那晚安德烈·哈裡曼手中的匕首，詹姆斯全憑零碎的記憶去畫，因此細節非常模糊，畫稿十分粗略。