“滾滾滾，小屁孩作什麼橫。”一名男子注意到這邊的情況，果斷放棄正在售賣的糖葫蘆，将小男孩攆走，蹲下身握住她的肩膀對她說，“小冉乖，你爹和你兄長是去做光榮的事情了，不要聽他的胡話。”

小常冉問那名男子：“他說的都是真的嗎？我爹爹和我兄長都要丢下我嗎？”

男子神色認真，眼尾的皺紋讓她感到親切。

他搖搖頭，說：“不，他們是為了更好的保護你。”

“他們為什麼不在我身邊保護我？”

“因為他們還想保護更多像你一樣的人。”

“那我也要像他們一樣。”

男子笑了，宛如午後的陽光一樣溫暖。他的面孔從實變虛，但話語依然在她腦海裡回響。

他說：“那你要快快長大，長成一個大姑娘。”

随着萬物繁茂到雪滿長街，小常冉的身體漸漸抽條，視野也從低矮的椅腳變成高高的房柱。

“你的名字叫常冉嗎？”全身如霜雪般的男子半垂着眼皮看向她，語氣冷淡。

“是，我叫常冉。知足常樂的常，冉冉升起的冉。”常冉如是回答。

男子旁邊的人說：“安君，你特地跑過來一趟，是要收她為徒嗎？”

安沐塵微微搖頭：“不是。”

“那你為何還要繞這麼大一趟？”

“天命。”

“什麼是天命？”旁邊的人不解地問他，常冉也好奇地擡頭看着他。

但安沐塵沒有繼續回答。

于是常冉被這兩個詞困擾得很久很久，久到常夫人依依不舍的話語在空中消散，久到眼前的天藍樹綠變成了富麗的皇宮。

“常冉，我可以叫你小冉嗎？”穿着華貴的女子抱着襁褓嬰兒，對她和藹地笑道。

常冉幹巴巴地拒絕道：“不行，隻有我的家人可以這麼叫我。”

女子脾氣很好，聽完也沒有生氣。她隻是尴尬地笑了笑，然後溫柔地看向嬰兒，對常冉說：“這是我的女兒，名喚楚時泱。你要試着抱一抱她嗎？”

這次常冉沒有拒絕，她笨拙地接過嬰兒，錯誤的手法逼得嬰兒哭了起來。年僅十一歲的常冉見狀，露出不知所措的表情，一時竟想松手把這燙手山芋扔掉。

女子笑呵呵地糾正她的姿勢，然後輕拍嬰兒的背，說：“我像你這麼大的時候，也是剛進藥仙谷。”

“那時我不知天高地厚，以為這世上任我馳騁。直到撞了南牆，被鎖在這一小片地方，才知道，人，還是得信命。”

常冉并沒有在聽她講什麼，因為自己垂下的頭發被懷裡的嬰兒揪得生疼。她蹙眉，表情帶了點生氣。

嬰兒似乎察覺到她的不喜，乖乖地松開作弄的小手，胖嘟嘟的臉上沖着她綻放出甜甜的笑容。

于是她看着看着，心就又軟了下來。

“常冉，你信命嗎？”

“什麼是命？”

“你剛才肯定沒聽我的話……”女子聳聳肩，歎道，“命啊，就是上天規定你到什麼時候，就要遇到什麼人做什麼事。即使你不想做，兜兜轉轉還是要繼續做，這就是命。”

“那我不信命。”

“為何？”

女子模糊的面容碎去，緊接着而來的是衆人齊聲地問她——

“常冉，你為何不信命？”

他們化成咆哮的面孔，對她嘶吼道：“常冉，你怎敢不信命！”

常冉呼吸漸漸粗重，喉嚨就像被火灼燒一樣痛。與此同時難以忍受的疼痛從胸口蔓延，刺痛着她每一寸的皮肉。

可是在衆人如千刀萬剮般的目光下，常冉卻奇異地感受到甯靜。

她看到被埋入泥土裡的蝴蝶，在溫暖的陽光下振翅飛向高空。

她看到被欺負的娘親，抖落掉軟弱用蠻橫僞裝自己。

她看到被瞧不起的兄長與父親，用勝利重新書寫榮譽。

猙獰的面孔漸漸褪去，陳舊的回憶一片一片地消散，現實的血色愈發濃重……

“一個無知小兒，在我面前莽撞什麼？不還是被我刺死了。”敵軍首領的聲音刺耳地響起，伴随着吵鬧的恭維聲，擾得她睜開眼。

“将軍，她好像沒死。”一名小兵注意到她的舉動，怯怯道。

“什麼？”燕軍首領疑惑地轉頭，看向倒在地上的常冉，随手拿起刀來，“都被我刺穿了，怎麼還會沒死，且讓我再補一刀。”

然而下一秒，卻是他，在衆人呆楞的視線下，被半跪在地上起身的常冉，無聲地刺穿心髒。